过去关于明史的叙述，几乎无不有“税重民穷”的说法，如
果意在说明当时官僚腐败，百姓被摊派的赋役过重，还可讲
的通。但要是认为全国税收总额过高而导致百姓贫困，则与
事实有出入了。16世纪末，全国田赋最高的为南直隶苏州府，
约占农村收入的20%，此外各府县一般都在10%以下，其中又
有轻重不同。而以比例而言，同时代的日本大名政权，税额
占收入的50%；以总额而言，17世纪末的英国，人口为500万，
税收每年竟达700万英镑，和人口为其30倍的中国大体相同。
由此可见，“民穷”的根本原因不在于国家的赋税过重，而
在于法律的腐败和政府的低能。国家的税率低，受惠者并非
农民，只是鼓励了大小地主加重剥削以及官僚乡里的额外加
征。

现在只要打开电视，翻开报纸。“减少摊派，减轻农民负担”
的呼声不绝于耳，政府的各项措施也不断推出，但依然是屡
禁不绝，且有愈演愈烈之态，其根本原因又在哪里呢？原因
就在于政府治标而未能治本！对农民增加各项摊派的直接受
益者就是当地政府财政，中央减轻农民负担的政策直接触犯
了他们的利益，也就必然会引起广大下层官员的强烈抵触，
执行时采取了敷衍的对策。使得本身出发点不错的政策成为
废纸一张，导致政令不行。

我想只有加大政治改革的深度和力度，严肃吏治，提高法律
的地位，加强对各级地方财政的监控，才可以减轻农民的负
担，使得所谓“还富于民”不再是一句空话。