唐朝诗人王勃有诗云：“海内存知己，天涯若比邻。”但要讲国家或民族之间的关系，则不尽如此了。笔者在国际组织工作，有来自五大洲的同事和朋友，似乎谁都觉得自己的国家好，而喜欢调侃相邻国家的人。
有一次，我的印度朋友一本正经地问我：“知道吗？我们印度总理去巴基斯坦访问去了。”没错，我好像是在报纸上看见这个消息了，本想问问他的看法，却不料他滔滔不绝地自己讲起来了：“我们总理去了以后，巴基斯坦总理非让他参观巴基斯坦的高科技通讯中心，说是能与阴曹地府打电话，建议他与那边的已帮总理尼赫鲁联系一下。我们总理半信半疑，结果一试还真行！通话效果特好，而且收费仅一个卢比。我们总理回去以后，命令科研部门立即研究同样的通讯设备，绝不能落在巴基斯坦人后面。结果等巴基斯坦总理回访时，我们总理同样请客人参观高科技通讯中心，与在阴间的已故总理布托联系一下。结果发现印度的设备的性能与巴基斯坦不相上下，惟一美中不足的是通话费用高得惊人。等贵宾离去以后，我们总理生气地问：怎么搞的，这不是丢我们的面子吗！一位科学家小心翼翼地解释说：报告总理先生，从我们这里往地狱打电话是长途，而从巴基斯坦往那边打可属于本埠电话。”
印度和巴基斯坦历史上积怨甚深，宗教又不同，互相之部冷嘲热讽本是免不了的。令我奇怪的是，美国人和加拿大人历史文化相近，也互相挤兑。我们的朋友中就有这样一对美国和加拿大的年轻人，碰到一起就拿对方开涮。据另拿大人说，美国人都怕死，倒不是因为别的，而是怕到了阴曹地府会不起房租和水电费。那美国人则讲了一个故事来反唇相讥：“有一次，一个美国人、一个加拿大人和一个犹太人因为卷入一起车祸，受了重伤。送到医院以后，医生抢救无效，3人一同见了阎王。那阎王爷见到美国人说：这么年轻就到这里来了？你给我500美元，我就送你回去。那美国人二话不说就付了钱。那阎王爷也说话算数，当时就把美国人打发回人间。美国人在手术台上一睁眼，倒把医生吓坏了：你怎么活过来了？美国于是一五一十地把见阎王的事说了一遍。那医生接着问：那另外两个人呢？你们不是一起去的吗？美国人说：没错，我们一起去的。我听见那阎王爷也向他们要500美元。我离开的时候，那犹太人正在跟阎王爷讨价还价，而加拿大人还躺在那里等政府替他付款呢！”短短一个故事，把美国人的实际、犹太人的狡黠和加拿大人对福利制度的依赖都反映出来了。