1983年，国际消费者联盟组织确定每年的3月15日为“国际消费者权益日”。但是，这一天的确定，却经历了100多年。
早在十九世纪中、下叶，英国在《货物买卖法》中，给予购买质量低劣和适于预定用途商品的消费者以法律上的索赔权，并对欺骗消费者的行为予以严厉处罚，为维护消费者的正当权益迈出了重要的一步。1844年，在英国英格兰北部的罗奇代尔市，首创消费合作组合，被认为是最早的消费者组织。
1960年，由美国、英国、澳大利亚、比利时和荷兰的五个消费者组织发起成立了国际消费者联盟组织（IOGU），总部设在荷兰的海牙，现在成员包括70多个国家和地区的181个消费者组织。中国消费者协会于1987年9月被接纳为该组织的正式会员。