对于一个富有足球传统的国度，很难想象葡萄牙队只是第3次杀入FIFA世界杯™决赛阶段比赛。除了1966年的世界杯传奇和1986年墨西哥世界杯的惨淡表现，葡萄牙人始终是世界足坛最盛大盛集会的看客。但由路易斯·费戈（Luis Figo）领衔的年轻球队在1989年和1991年FIFA世界青年锦标赛中瓜熟蒂落，他们力争做到至少像前辈尤西比奥（Eusebio）和他的葡萄牙军团那样出色。

在大赛中，天才横溢的葡萄牙队经常刹羽而归，但本届世界杯他们仍然寄托了许多球迷的期望。受到2000年欧洲杯成功跻身半决赛的鼓舞，葡萄牙队成为本届世界杯的热门，费戈、鲁伊·科斯塔（Rui Costa）、塞尔吉奥·孔塞桑（Sergio Conçeicao）等世界最高水平球星的全面开花，使得葡萄牙的希望并非空穴来风。

然而，毋庸置疑的是，2002年韩/日FIFA世界杯不是葡萄牙队的黄金时期，主教练路易斯·奥利维拉必须面对事实。萨·平托（Sa Pinto）因为十字韧带受伤而无缘世界杯，主力球员诸如鲁伊·科斯塔、努诺·戈麦斯（Nuno Gomes）、保罗·索萨（Paulo Sousa）和塞尔吉奥·孔塞桑在过去的一个赛季中都处在边缘球员的位置上。阿尔曼多·珀蒂（Armando Petit）脚趾骨折正在恢复，守门员基姆诺龙药检呈现阳性而被禁赛。

但最近一段时期，随着众多经验丰富的球员在欧洲最高水平俱乐部中效力，葡萄牙拥有足够的资本抵抗不幸和意外。至少因为有路易斯·费戈，一位超凡脱俗的领袖、一位有能力把球队带向高峰的球员，尽管他本赛季因为伤病而状态不佳，但这位皇家马德里队球星和2001年FIFA世界足球先生将毫无疑问成为葡萄牙队今年夏天的核心人物。