法国国家足球队于1904年5月1日在布鲁塞尔进行了它的首场国际比赛，对手是近邻比利时队，双方踢成3:3平。1904年——1914年期间，法国队共进行了36场国际比赛，只赢了10场，有些场次输的很惨，比如它和英国的一些业余队的几场比赛就是这样：0:15（1906年，巴黎）；0:12（1908年，伊普斯维奇）；0:11（1909年，让蒂耶）；1:10（1910年，布莱克本）。1932年，法国开始实行足球职业化，情况有所好转。1932－1940年期间，法国队共踢了50场比赛，20胜6平24负，其中最好的成绩是：1:0胜西班牙队（1933年）；2:0胜匈牙利队（1935年）；3:2胜荷兰队（1937年）。
　　第二次世界大战以后，法国国家足球队经历了两个重要阶段。第一阶段是1945－1947年，法国队水平尚低，乏善可陈；第二阶段是1958年以后。1958年，法国队在瑞典举行的世界杯赛上出人意料地夺得第三名。当时，法国队的领军人物是雷蒙·科帕和朱斯特·方丹。科帕出生于1931年10月13日，是一位中锋和右边锋，被认为是法国足球史上最优秀的队员之一，曾45次代表法国队参加比赛，人称“绿茵场上的拿破仑”。方丹1933年8月18日出生于摩洛哥，曾代表法国参加过20场国际比赛，1961年因伤退役，改任教练。他曾经在法国国家队里踢中锋位置，1958年世界杯赛上一人独进13球，创造了一项至今无人打破的纪录。