远山。
　　暮秋之晨。
　　薄雾如纱，寒霜重染，遍山枫叶鲜红似火。
　　两骑乘者和一辆篷车正穿林而过，悠悠然向南走去，阵阵叮叮铛铛的鸾铃声清脆悦耳，响彻空旷寂寥的山谷。偶尔有几只宿鸟乍然惊飞，扑楞楞地拍翅飞入雾气层层的天穹。两位骑者分别是三十开外的中年汉子和十三、四岁模样的少年。那中年汉子脸面方阔，满是岁月风霜留下的斑驳痕迹，一双眸子却煞是精湛，神光充足，澄如秋水，定是武林中一等一的高手。中年汉子那眸子分外警惕地打扫着寂静的山林，忽地抬头向林梢一闪，“咦”地轻呼了一声。
　　旁行的少年顺声看去，一只偌大的苍鹰在枫林上空低旋，扑楞楞地落在不远处最高大的一棵枫数丫上，侧头来冷冷地盯视了两人一眼，又若无其事地扭开头伸喙整理羽毛。
　　少年喜笑道：“爹爹看，这扁毛畜生还一路跟来了。”
　　中年汉子嗔道：“还不是你多事，一路抛食逗引来的。”
　　少年听父亲话语中有责怪之意，吐了吐舌头做了个鬼脸，笑道：“倘若它真是从北地大漠一路而来的，不就是 '北地飞鹰' 了么？”
　　“小鬼头，还拿你父亲来开心”，中年汉子笑着回身用马鞭轻轻打了打儿子的头。一笑后，正色道：“旗云，你也不小了，这次回京城，可不能再任着性子胡来了。” 唤作“旗云”少年调皮地板着脸，假装正经地一拱手道：“遵命，父亲大人，龙家的好男儿决不会丢脸的。”随即释颜，嘻嘻一笑道：“爹爹，我们何时到得了京城？”
　　中年汉子道：“已给你说过，照你如此心急的连夜赶路似得急行，咱们今日暮时便可到京城了。”
　　少年龙旗云听罢满脸欢喜，扭头对篷车道：“娘，你听爹说，咱们真的就要到京城了。”
　　车中探出一个妇人的头来，近三十岁模样，清秀文雅，温婉柔曼，姿色甚是姣好。妇人瞧瞧丈夫的背影，爱怜地看着儿子，以母亲疼爱的口吻道：“旗云，看把你乐成啥样儿。唉，这五年来大漠的风沙，北地的苦寒，也真苦着你了。”
　　中年汉子微笑着对妇人道：“让他小小年纪受点风霜也是难得的磨练啊。”勒缰停马等着篷车上来一同前行，道：“芝妹，咱们进城后……”两人议论起入城后的事来，而那少年龙旗云却压抑不住满心欢愉，纵马于前，举鞭四抽，将大片大片的枫叶哗啦哗啦抽落于地。
　　那只高树伫立的苍鹰被异响惊起，猛然展翅冲入雾气皑皑的天穹。
　　少年抬眼直望见苍鹰消失在天际，心有不舍，喃喃道：“去吧，去吧，大漠高山才是你的良园，京城的繁华之地怎能让你呆下！”忽地见数丈外的一丛枫叶甚密，驰马而上狠狠一鞭甩去，似要发泄莫名而来的怅然所失。
　　随着鞭落，枫叶哗啦啦地飘散一地，却剥离出一个人影儿来。
　　一个死人！
　　枫叶下竟盖着一具死尸，一支锋利精锐的长剑穿喉而过，将他直愣愣地钉在枫树上。
　　少年乍然见此，惊愕得双目发呆，叫道：“爹爹，快来看――”。
　　中年汉子闻声而到，看了看那树旁的死尸，又警觉地向四下里望望，确信无疑，才翻身下马，向那死尸走去，但见此人死得极为可怖――满脸惊惧，双目暴睁，似在猝不及防之间中了对手的杀招。
　　中年汉子倒吸了口冷气，回头打量四周，但见雾气重锁，袅袅弥漫树林，除了身后儿子惊惧的神色外，寂然无声。