什么是数码相机？

　　数码相机是数字图像技术的核心。最近，随着电子邮件和WWW的发展和普及，以及数码相机技术的提高和价格的下降，数码相机逐渐成为消费类电子产品中的热门货。数字图像（特别是在低端市场）曾一度依赖于扫描仪和传统的胶片冲洗。对大多数人来说，数字图像处理是一件令人痛苦的工作：首先要拍摄、冲洗、检查冲洗出来的照片的效果（常常需要多次冲洗才能得到令人满意的照片），扫描照片生成计算机能够使用的图像，最后，对图像进行编辑处理直至得到满意的图像为止。有了数码相机，一切都变得简单多了：你可以根据自己的要求，随意拍摄，然后直接把图像下载到PC机中，进行编辑处理。有了数码相机，就不再需要胶卷，不再需要冲洗。有了它，你就能够方便快速地生成可供计算机处理的图像。现在，数码相机已经成为数字图像处理中必不可少的工具。

　　所谓数码相机，是一种能够进行拍摄，并通过内部处理把拍摄到的景物转换成以数字格式存放的图像的特殊照相机。与普通相机不同，数码相机并不使用胶片，而是使用固定的或者是可拆卸的半导体存储器来保存获取的图像。数码相机可以直接连接到计算机、电视机或者打印机上。在一定条件下，数码相机还可以直接接到移动式电话机或者手持PC机上。由于图像是内部处理的，所以使用者可以马上检查图像是否正确，而且可以立刻打印出来或是通过电子邮件传送出去。

　　为什么需要使用数码相机？

　　数码相机具有图像即时处理功能。几乎所有的数码相机都有一个彩色显示屏，通过它，使用者可以立刻看到所拍摄的图像。这样用户就可以当场查看拍到的图像的质量。另外，数码相机还可以连接到许多其他设备上，对拍下的图像进行即时处理。数码相机具有演示功能：有些格式的图像可以装载到数码相机中，所以数码相机可用于幻灯演示等。数码相机拍摄到的图像一般是以PC机文件格式存储，可以把这些图像文件插到文档、图像演示或Web页面中。还可以利用电子邮件把数字图像传送给朋友、同事等。有了数码相机，你就用不着购买胶卷了，当然更不会由于保存不当而损坏胶卷了。

　　数码相机能做些什么？

　　数码相机可以用来拍摄任何景物。当然，数码相机还有许多优点。在没有时间冲洗胶卷或者拍摄到的图像需要使用计算机进行处理时，使用数码相机进行拍摄就特别方便。数码相机的拍摄成本很低，几乎为零，你可以按自己的喜好随意拍摄。使用数码相机，当场就能看到拍摄效果。有了数码相机，下面的“悲剧”将不再会上演了：等上好几天，胶卷冲洗出来一看，效果并不理想，只好回去重新拍摄！

　　数码相机是怎样工作的？

　　数码相机用快门来激活包含光敏栅格的电荷耦合器件传感器。栅格由许多单元（也叫做像素）组成，它们把光信号转换成电信号。然后电信号被转换成数字信号并进行处理，最后，把得到的数字图像保存在存储器中。

　　数码相机的工作原理与普通相机的工作方式是不一样的。事实上，它更象是一台扫描仪、复印机或是传真机。大多数的数码相机都使用一块特殊的光敏芯片，称做电荷耦合器件（CCD）。CCD能对光照作出反应并把反应的强度转换成相应的数值。当光从红、绿、蓝滤镜中穿过时，就可以得到每种色光的反应值。然后，再使用软件对得到的数据进行处理，就可确定每一个像素点的颜色。数码相机得到的图像其实就是一个数值的集合，所以可以直接下载到计算机中进行处理。这里关键的一点是，光线要足够强。普通的数码相机特别是那些比较便宜的，当光线弱到一定程度时，就无能为力了。一般来说，光线越强越好。

　　CCD生成的数字图像被传送到相机的另一块内部芯片上。该芯片负责把图像转换成相机内部存储格式（一般是压缩图像格式，比如说JPEG格式）。最后，把生成的图像保存在内部存储器中。数码相机一般使用SRAM作为内部存储器，与其他RAM不同的是，即使关掉电，保存在SRAM中的数据也不会丢失。

　　对大多数相机来说，拍摄的整个处理过程大概需要几秒钟。它不是实时的，所以不能照完一张后紧接着就照另一张！目前大多数相机需要的处理时间大概是4到～5秒。将来，随着技术的进步（技术进步也意味着价格的下降），处理时间将会缩短到1秒以内。数码相机也将会变得更“聪明”，即使光线较弱，物体比较模糊，也能够进行拍摄。