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新电热线
引子
由于地缘和历史的原因，人们往往把苏锡常作为苏南的代名词挂在嘴边。而无锡和苏州由于同属古吴地的原因，关系较常州还要亲密。许多无锡人都与苏州人有亲缘上的关系，“苏锡本一家”的说法也是不绝于耳。在政治上，苏锡两市的主要干部都是互相轮换；在经济上，两市也有千丝万缕的联系；文化上更不用说，同饮一湖水，同讲一地语，无锡是吴文化发源和孕育之地，苏州是古吴国的都城，人民文化习俗相近，可谓是国内少有的几对真正的兄弟城市。无论是苏州市委书记陈德铭说：“我们苏州不管做什么都要‘西望’，无锡人民智慧勤奋，取得了辉煌的成就。”还是无锡市委书记蒋定之说：“全国都学苏州，无锡就在苏州旁边，更要学好，要学习苏州的先进经验。”
其实两市之间的关系已经有了微妙的变化，转变为一对激烈竞争的城市。这种竞争在经济、政治、文化多个方面展开。就目前的情况看，无锡在竞争中是处于落后的地位的。就各项经济指标来说，苏州都要比无锡高。GDP要高出400亿元，财政收入多将近70多亿元，外贸总收入是无锡的两倍多。而从知名度来说，由于自古苏州就是都城，无锡只是一个县城，苏州的名气比无锡大得多，加上近年蓬勃发展的外向型经济和2001年APEC财长会议的召开，更使得苏州被国内外认为是最具发展潜力的城市。而无锡，虽然也有许多桂冠，如全国15个经济中心城市，24个大中城市，10个旅游名城之一，拥有“中华第一县”的原锡山市，“华夏第一村”的华西村，却依然被相当一部分中国老百姓遗忘。
苏州的优势
苏州在与无锡的竞争中占据了各种优势。首先是地理上的优势。苏州紧靠上海，属于上海100公里都市圈的一部分，按照国际经济的惯例，受到上海的辐射最强，引力指数达到0.97（无锡是0.73），而且苏州拥有五个县级市，面积是无锡的两倍，境内多为平原，不象无锡境内有宜兴丘陵，而且太湖还占据了城市的南面，制约了城市的扩展。
无锡的地理弱势虽然现今由于交通基础设施的大发展而有所弥补，但先前造成的机遇流失却给无锡的发展带来相当大的桎梏。尤其是失去新加坡工业园的机遇，使得无锡在与苏州的竞争中时时处于被动应战的局面。当初中新两国就工业园设址的地点有诸多考虑。我国政府为了加快上海的开发开放，原本要求可将新加坡的成功经验在上海扎根，建立上海新加坡工业园。而新加坡则更希望在上海以外的地方，于是他们的目光瞄准了离上海较近的苏州，无锡和宁波。其实根据新加坡政府的考察，无锡的综合实力远比苏州要强：1，无锡的工业基础较好，纺织、化工、电子、冶金、机械，门类齐全，实力雄厚，而且是我国首批公布的15个经济中心城市，首批对外开放城市（苏州均不在此列）；2，无锡自20世纪以来工商业繁华，资本主义有一定的发展，造就一大批大资本家，这些资本家的后裔大多移居海外（不少就在新加坡），他们十分愿意来无锡投资；3，无锡的乡镇企业创立了“苏南模式”，有一定的发展水平，十分利于工业园建成后招聘到熟练的工人；4，无锡拥有太湖美景，旅游业发达，符合新加坡在中国移植生态城市的基础。但无锡一个致命的弱点在于，交通远没有苏州离上海便利。当时处于90年代初，苏南地区的物流只有靠上海的虹桥机场和上海港，无锡距上海126公里，苏州距上海80公里，货物自无锡工业园预址旺庄到上海至少需要3个小时。无锡市提出可以自无锡修建至虹桥机场的机场路，可将时间缩至2小时，但苏州市不允许该公路自苏州过境。后来由于苏州市找了邓小平的儿子邓朴方从中牵线搭桥，还有因为李光耀的夫人是苏州人，使得新加坡工业园最终落址苏州城东，并修建了至虹桥机场的机场路。在此次工业园的争夺上，撇开后来的人为因素，无锡是因为区位优势的弱势，才使得苏州市“有机可乘”。苏州的第二个优势就是政策上的优势。自从新加坡工业园在苏州落户之后，苏州与其他城市的竞争就不再位于同一起跑线上（地位不低于计划单列市）。中共中央政治局常委，国务院副总理李岚清亲自挂帅，负责苏州的发展，中央部委，省委围着中新合作委员会转，在经济发展的各方面为苏州开绿灯。虽说此间也有苏州当地政府官员的智慧与努力，但无庸讳言，在中国没有政策的支持，根本无法起步。最好的例子便是苏州新区和新加坡工业园判若两人的发展态势，一边是国家自己贴上来，死气白赖地要往工业园注钱，一面是苏州官员热脸贴冷屁股，无论怎样也说不动国家在苏州新区投资。苏州因为有了工业园，才带动了整个经济的飞速发展，且不论这飞速发展的背后是否有更大的隐忧，至少苏州的经济实力在短短的9年里，从国内第30多位上升到第6位。也许有人说无锡在一些招商引资的政策上比苏州要优惠，每亩地的要价比苏州低得多。但是无锡的优惠政策建立的基础和苏州不一样：苏州有国家政策的倾斜，政策上的优惠不必担心违反国家的法规，在外商眼里有可靠性，属于有“尚方宝剑”的支持；而无锡的优惠政策建立在地方基础上，属于走“钢丝绳”的风险，一旦国家查下来，不光会吃不了兜着走，还会影响到外商的积极性。如此这般，外商的投资流向哪就不奇怪了。（下面将会讲到的“台联电”投资案，与此有关）
第三个优势其实也是建立在前两个优势基础上的，那就是苏州的投资环境和潜力比无锡高得多。苏州的经济产值中，外向型经济的贡献可以说起的是“中流砥柱”的作用，苏州工业园的投资环境在全中国的开发区中，条件是数一数二的。这样使苏州的外向型经济走上了投资——建设——再投资的良性循环。大量外资的涌入，使得城市和工业区建设有了资金和技术的保障，而城市软硬环境的改善，又导致外资的聚集效应。由此一来，使苏州的竞争能力迅速提高，无须担忧外资不投到苏州的怀抱，也不担心GDP产值的增长会有迟滞。而无锡的境况则不同，无锡的经济还是传统的“三驾马车”——即国有企业、乡镇企业和外资企业共同支撑经济，相对起来短期创造增加值的能力要低于苏州的外资企业。无锡国家高新技术开发区的综合条件和整体实力要稍逊于苏州新加坡工业园，目前还处于紧张的创业阶段，还没有象苏州工业园一样将进入稳定的产出期。
第四个优势在名气上。“上有天堂，下有苏杭”，这句脍炙人口的名言在中国老百姓中广泛流传。苏州古为吴国都城，商贾云集，街市繁华，又有苏州园林和名胜风光点缀古城之间，可以说无人不知苏州。但无锡的情况就差多了，到不是因为无锡的历史不长（无锡古阖闾城的历史比苏州长得多），风光不美（无锡虽只拥有太湖的1/4，却集中了太湖所有的美景），原因在于无锡自古只是一个无声无息的县城，政治和经济地位先天不足。无锡在江苏的名气还不及扬州和镇江，这也是历史上的原因。无锡历史上先后属于常州（隋——宋），后才逐渐开始和苏州和常州平齐。（需要说明的是，无锡从未在苏州的管辖之下，倒是苏州在抗战初期和建国初一度归无锡行政区管辖）
综上，苏州在和无锡的竞争中占据了极大的优势，但是否说无锡就没有优势呢？其实不然。仔细分析，无锡的优势要比苏州大得多，只是因为在新一轮竞争中没有抓住机遇罢了。一位中央领导同志在考察了无锡后说：“无锡是结构调整，蓄势待发。”无锡是中国工商业发展的处女地，历史上第一个民族工商企业和企业家都诞生在无锡，解放前无锡的工业产值位居全国第三，仅次于上海和广州。解放后无锡也是我国在东南地区培育的极少数工业基地，是当时地级市中经济实力唯一能与大城市相媲美的。无锡自古的繁华与成就都深深扎根于民间，是靠民间的力量来实现的，这也许是无锡最大的优势。
新龟兔赛跑
改革开放以来，无锡的发展可以说在江苏省乃至全国都是独树一帜的。短短二十几年的埋头苦干，奠定了无锡作为苏南经济中心城市的地位。无锡的成绩受到了党和国家领导人的关注，无锡所创造的中国农村的新经验更受到了无数人的青睐。江泽民主席三次到无锡视察，朱熔基总理也高度评价了无锡的经济，他面对着参加全国经济工作会议的计划单列市的代表们说：“一个没有国家政策优惠的地级市，一年的经济总量比你们还多，你们难道不惭愧吗？”无锡在全国的确风光了一段时间。
经济发展有若逆水行舟，不进则退。无锡的发展在进入20世纪90年代末期后逐渐开始衰退，以至在新一轮经济开发大潮中错失良机，在经济和城市发展决策上屡屡失误。虽然GDP总值在1999年跨入千亿元城市的行列，但与领先城市的差距越拉越大，而相较于其他城市的优势越来越小。在省外，宁波等新兴城市的快速发展，已经危及无锡在全国大中城市经济排名的“十强”地位；在省内，南京、常州等城市的经济发展指标也纷纷超过了无锡，无锡的亚军位置也极有可能在三五年内易手。人们不禁要问：无锡的未来还是光明的吗？
值得庆幸的是，无锡人自己也看到了这一点。一梦醒来，才发现“乌龟”已经跑到前面去了。几十年来，苏州的经济总量虽然一直排在无锡的前面，但可以说是难分伯仲，现如今，苏州的GDP正以裂变的速度增长，而无锡却在为了保住10%以上的增长率而苦思冥想。上海、深圳、广州，这些城市在无锡的眼里太遥远了，无锡没有和他们竞争的资本；但近在咫尺的苏州居然也超越到无锡的前面，无锡再也坐不住了。自从2001年下半年以来，无论人们翻阅无锡当地出版的报纸，收听收看无锡当地的广播电视；还是关注党政机关的大会小会，都能从中感受到强烈的忧患意识。无锡不能再徜徉在“小上海”的回忆中了，无锡也不能安然地躺在过去的功劳簿上了。无锡市上上下下喊出了同一个口号：“群雄争先，小进则退。”无锡人立志要二次创业，要把无锡建设为苏锡常都市圈和锡常泰都市圈的中心城市！
“不在沉默中爆发，便在沉默中灭亡。”短短的半年间，无锡二次创业的宏图便拉开了帷幕。大规模、高标准的城市建设，无锡开始打造属于自己的城市名片。即将矗立在全国第二大广场——太湖广场上的现代化市府大楼将宣告：无锡要把自己的目标定位在和上海、广州、深圳竞争的高度上。
历史的反思
回顾无锡和苏州两个城市的历史，我们无不感慨：城市的地位是如此脆弱，机遇的失去将导致难以挽回的后果。历史上的苏州，伴随着京杭大运河的开凿，成为了著名的商业都市，有着无可比拟的城市地位，却因为无视民族资本主义萌芽，渐渐在近代被南通和无锡的光环所掩盖。南通兴办工业早于无锡，却因为交通的制约，没有接受到上海的辐射，最终无声无息地湮没在历史长河中。进入20世纪90年代，苏州在浦东开发大潮的带动下，成为了外商进军大上海的“后门”，西有新区，东有园区，一体两翼的城市架构一拉开，迅速地跻身为经济强市，把其他城市远远地抛在后面。可见机遇对于一个城市是多么重要。“机遇是每个城市都想要的，但机遇毕竟可遇而不可求。”2002年1月18日，《苏锡常都市圈规划》通过了专家的论证并在3月由国务院报批批准，新一轮的机遇又降临到这片充满生机与活力的地方来。人们不禁会问：“苏锡常都市圈到底以谁为中心？”这是一个一针见血的问题，这就是一个新的机遇。常州作为三极中的弱极，自然希望迎头赶上，缩小与其余两极的差距，不可能成为中心。无锡位于三极的地理中心，但并不具有与中心城市地位相称的辐射力和聚集力。苏州作为三极的“老大”，决不允许两个“弟弟”危及她自然而然的“中心”地位。于是围绕着谁是中心的话题，一场前所未有的“大战”悄无声息地展开了。时光又回到了历史的长河中。“无锡的两次大发展，都得益于交通的改善。”第一次是京杭大运河，第二次是京沪铁路的建设。现在，国务院报批的《苏锡常都市圈规划》中又赫然地将新国际机场和区域物流中心的地址选择在无锡。也许历史是轮回，但历史决不是简单地重复。有人质疑：“为什么要在无锡建机场，搞重复建设？为什么小城市却要‘做大’，‘做强’？”没人能够保证，规划的科学性有百分之百，但人们能够确认：机遇总是青睐强者，而强者决不会和弱者分羹。1995年，当沪宁高速公路开建的时候，规划图上并没有玉祁这样一个出口（玉祁是无锡惠山区的一个镇）。精明的玉祁人看到了机遇，他们要花钱买一个出口！有人不解地说：“花一千万买一个出口，值得吗？”还有人说风凉话：“我看以后还怎么活？”一千万，对于一个年产值只有区区几亿的镇不是一个小数目。但玉祁人把钱花下去了，无形的资产立即变成有形的效益，玉祁一越成为无锡郊县的经济强镇。一个小镇尚且能为机遇投下所有的财政收入，一个有着141亿元财政收入的城市一年拿出百分之一的收入建一个能为自己和周边地区带来巨大收益的国际机场又有什么不合理的呢？上海2001年的城市建设投入了1000亿，但财政收入只投入几十亿，苏州城建和环境改善的投资五年来已经累计负债达300亿，城市环境的改善带来的是丰厚投资与人才聚集的回报，没有谁可以说这些钱花得不值。大连、青岛这些本身没有什么工业基础的城市，正是因为有了美丽的城市环境，成为了城市中的“强人”。那么无锡高标准地建设特大型城市的计划又有什么值得大惊小怪的呢？城市的发展最忌讳的是没有眼光。苏州之所以能在新一轮的竞争中脱颖而出，就是得益于超前的战略眼光。“做大、做强、做美”的口号从一个一向被人认为小家碧玉的城市口中发出，的确很让人们大吃一惊。机遇的到来并不取决于做了多少，但无所作为一定承载不起机遇的降临。为了改善苏州的投资环境，苏州人在城市的建设上动足了脑筋。年年背负几十亿的债务，也要把城市的环境搞好。他们请来了国际知名的设计公司，把金鸡湖建设得有如新加坡；他们投巨资建设绕城高速公路，将散落的珍珠串成一串华美的项链；他们推倒了有悖于城市形象的密集建筑，把绿色和空间还给了人们。城市的地位终于在这苦心孤诣的建设中腾飞了。而相比起来，无锡的所作所为太没有魄力了。火车站还能用，就凑和吧，虽然它已经成为外地人对无锡的一大诟病；中心城绿化率太低了，树木却还是要给建筑让道；刚建的马路有四车道，比以前好多了，干嘛要改六车道？于是城市就在一天天的凑和中由亮变灰，由灰变暗。GDP超千亿的城市，每年用于城建的资金居然只有5亿？
扑朔迷离的传闻
曾几何时，江苏的政治生活中就流传起了许多行政区划调整的“小道消息”。人们的嘴里也经常议论起这些听起来煞有介事的传闻，网上也多起了许多相关的报道和评论。虽然我们无从查证这些消息的真伪，但所谓“空穴来风”，其中折射出的一些合理因素和建议在不久的将来一定会成为现实。这些传闻和无锡与苏州都有巨大的联系。首先便是申请计划单列的问题；其次又有所谓的“肢解无锡和苏州的方案”；最后便是所谓南京一旦直辖，省会花落谁家的猜测。现在唯一可以查证的事件便是无锡和苏州地区将会有若干区划调整的方案，而且有些已经是白纸黑字地出现在公开的规划方案或是见诸于传媒的字里行间。
在中国城市设计研究院1997-1998年所编定的并经国务院和江苏省政府批准的《江阴市新城区规划》上有这么几句不起眼的话：“一旦城市升级，必然导致机构的相应升格，所以新城区的设计要为这些机构预留行政用地。”“近几年，江阴市经济发展迅速，特别是江阴长江大桥的通车，使得江阴的中心地位凸现。”“江阴已经具备了成为更高一级行政中心的资格。”再看2002年2月2日的《无锡日报》A1版：《共商沿江开发大计，发挥两地两岸优势》中的几句话：“江阴、靖江，分属无锡和泰州两市……去年底，江阴靖江开发促进会正式成立，拉开两地共同发展的序幕。”“（泰州市）政府全力支持靖江和江阴的合作开发，要求靖江尽早规划，从两市公交通车入手，加快启动，联动开发。”“两地的联合开发，对省委提出的苏南、苏中、苏北发展战略将产生深远影响。”2002年3月24日的《无锡日报》A1版：《市委书记蒋定之强调要做大做强城区》也反映出无锡将以城区的建设为纲。无须过多地举证，江阴将在不久的将来成为一个和苏锡常并列的地级市。而这个地级市的成立将起到连通苏北苏南的作用，并且一举解决与张家港的矛盾，无锡的另一个县级市宜兴也必然有另一种出路；而苏州下辖的常熟与张家港、昆山与太仓，也会脱离苏州而去，升级的升级，调整地调整。未来的无锡将是“一主一副四组团”的中心城市；而苏州则是“一体两翼”的中心城市，将不再统领着庞大的县级市。这样“苏锡常”才真正地成为了城市。改变后的无锡与苏州，将是另一幅景象。根据2000年的数据，调整后的苏州GDP为782.77亿元，无锡为726.61亿元；财政收入苏州为82.76亿元，无锡为75.94亿元；全年实际利用外资苏州为13.79亿美元，无锡为24.61亿美元。无锡和苏州第一次较量起城市的实际经济能力。
苏州的算盘无锡的对策
苏州的发展已经进入了稳定的产出期。苏州新区和新加坡工业园这两只金翅膀带动了古城的腾飞。世界500强的大企业中有73家在苏州落户，苏州被誉为亚洲新的“世界工厂”。苏州对外向型经济的依存度达到108%，而我国的此项指标为44.7%。面对着蜂拥而来的外资，有的人陶醉了，“泰国的今天就是苏州的明天”，也有人从中看到了隐忧，外资今天蜂拥而来，明天就会蜂拥而出。于是一些有眼光的苏州人开始打起了自己的算盘。追溯苏州外向型经济的发展史，可以看到一条清晰的脉络，那就是决策者始终在维护这样一个原则：绝不能成为外资的飞地。但“亚洲四小龙”的经验证明，外资追求的是无止境的利润，哪儿有丰厚的回报，外资就流向何处。一旦一个地方外资饱和，劳动力价格水平升高，必然将导致外资寻找新的低落差平台。苏州自然也不能逃出这个怪圈。苏州的政府官员自始至终感兴趣的是属于自己的苏州新区，而对新加坡工业园的态度一向不冷不热，刻意保持距离。1997年，苏州市副市长杨卫泽在国外招商会上，公然挑战中新合作委员会的权威与新加坡工业园的地位。他面对着数百名国外企业家说：“江泽民主席不喜欢新加坡工业园（SIP），他喜欢SND（苏州新区），欢迎你们到SND去投资。”此举立即招致了新加坡政府的反应，李光耀在会见江泽民时提出这点，江主席说：“SIP一直是我们最优先的话题。地方层面的问题我们会解决。”李光耀后来回忆说：“苏州地方政府追求的目标和我们不同。”
如果说1997年的不愉快是高潮的话，在巨大的政治和经济压力下，苏州官员“洋为中用”的计划彻底地失败了。随后的官员们无论他们自己怎么想，已经无法再冷静地思考这些问题了。如果苏州只是作为一个加工厂，而没有属于自己的产业，那么一旦外资撤走，经济的支柱就会立刻消失。于是苏州又有了自主发展的星星之火。苏州政府官员下浙江，入广东，目的就是考察如何发展蓬勃的民营企业，苏州政府官员还上北京，去辽宁，目的就是考察如何摆脱国有企业的困境。苏州自然也不满足于经济上的富足，这一点倒是与无锡有很大差别。苏州人在啧啧称道自己经济的同时，也把目光伸到了各个领域。一时间“做大、做强、做优、做美”的口号到处都是，苏州自古就有的优越感也从地下冒出，展示出一幅“什么都强”的架势。嚷嚷着要升格，对其他地区的人张口就是“乡下人”，自然也不忘拉这些“乡下人”到SIP去工作。关于苏州的美称也浮现在各大媒体：诸如“IT城市”，“科技新城”，“数字城市”等等。
无锡面对其他城市强劲的挑战，希望继续保持自己在工业结构和国有企业上的优势，同时加强民营经济和外向型经济的发展力度。无锡地方官员形象地将这一战略称做“双轮驱动”。无锡的优势还是在经济，基础条件好，在区位、产业、港口、城市功能和人才等方面都有较大的优势。无锡希望先经过三年的高强度城市建设，改善原有投资环境，创造新的城市亮点，同时辅之以经济结构的调整和新增长点的培育，暂时先保持在全国大中城市的位次不变，然后通过城市功能的扩大和城市能力的增强使无锡成为一个苏南地区综合水平仅次于上海的副中心城市。
无锡把四个城市作为自己各方面发展的目标。
无锡要把自己的城市环境建设得和大连一样漂亮。2001年无锡市党政代表团访问大连，官员们无不为大连的城市建设而惊叹。大连人告诉无锡市委书记蒋定之：“美丽的大连是拆出来的。”于是无锡在寸土寸金的市中心开辟了三块巨大的绿地广场，将其作为学大连的开端。又高标准地建设太湖大道和太湖广场，提出一个崭新的口号：“打太湖牌，唱运河歌。”
无锡要把自己的名牌企业打造得和青岛一样多。无锡至今还没有一家营业额超过百亿的企业，而青岛虽然GDP比无锡少，却拥有海尔、双星这样的知名企业。无锡市政府在2002年初制定了培育大企业的战略性计划，将在无锡培育出能参与国际竞争，能引领国内市场的大企业。全国最大的汽车动力系统配套企业集团、小天鹅高科技家电集团等都在紧张的论证和重组中。
无锡要把自己的开发区建成和苏州新加坡工业园相匹敌的一流园区。无锡的新区虽然综合实力在全国名列前茅，但是在规模和效益上都与无锡的城市地位不相称。无锡的自营出口只有苏州的1/3，合同外资只有苏州的1/6，这些都大大制约了无锡在外向型经济中的竞争力。2002年伊始，无锡新区宣告将要进行二次创业，将要将现有新区规模扩大到22平方公里，每年的引资额要比上年多40%。
无锡要把自己的民营企业培育得和温州一样强大。无锡是中国民营企业的发源地之一，蓬勃的乡镇企业和集体经济，曾经是无锡的一道亮丽的风景线，支起过无锡的“经济半边天”。但在新世纪的经济大潮下，无锡的民营经济却逐渐裹足不前，国有企业的改制也困难重重。在温州，规模以上企业中97%是民营的，而无锡的比例只有17%。巨大的差距，导致了经济的滞后。无锡两次召开“千人大会”，部署民营企业工作，彻底解放人们思想，鼓励民营化的浪潮。
由于地缘和历史的原因，人们往往把苏锡常作为苏南的代名词挂在嘴边。而无锡和苏州由于同属古吴地的原因，关系较常州还要亲密。许多无锡人都与苏州人有亲缘上的关系，“苏锡本一家”的说法也是不绝于耳。在政治上，苏锡两市的主要干部都是互相轮换；在经济上，两市也有千丝万缕的联系；文化上更不用说，同饮一湖水，同讲一地语，无锡是吴文化发源和孕育之地，苏州是古吴国的都城，人民文化习俗相近，可谓是国内少有的几对真正的兄弟城市。无论是苏州市委书记陈德铭说：“我们苏州不管做什么都要‘西望’，无锡人民智慧勤奋，取得了辉煌的成就。”还是无锡市委书记蒋定之说：“全国都学苏州，无锡就在苏州旁边，更要学好，要学习苏州的先进经验。”
其实两市之间的关系已经有了微妙的变化，转变为一对激烈竞争的城市。这种竞争在经济、政治、文化多个方面展开。就目前的情况看，无锡在竞争中是处于落后的地位的。就各项经济指标来说，苏州都要比无锡高。GDP要高出400亿元，财政收入多将近70多亿元，外贸总收入是无锡的两倍多。而从知名度来说，由于自古苏州就是都城，无锡只是一个县城，苏州的名气比无锡大得多，加上近年蓬勃发展的外向型经济和2001年APEC财长会议的召开，更使得苏州被国内外认为是最具发展潜力的城市。而无锡，虽然也有许多桂冠，如全国15个经济中心城市，24个大中城市，10个旅游名城之一，拥有“中华第一县”的原锡山市，“华夏第一村”的华西村，却依然被相当一部分中国老百姓遗忘。
苏州的优势
苏州在与无锡的竞争中占据了各种优势。首先是地理上的优势。苏州紧靠上海，属于上海100公里都市圈的一部分，按照国际经济的惯例，受到上海的辐射最强，引力指数达到0.97（无锡是0.73），而且苏州拥有五个县级市，面积是无锡的两倍，境内多为平原，不象无锡境内有宜兴丘陵，而且太湖还占据了城市的南面，制约了城市的扩展。
无锡的地理弱势虽然现今由于交通基础设施的大发展而有所弥补，但先前造成的机遇流失却给无锡的发展带来相当大的桎梏。尤其是失去新加坡工业园的机遇，使得无锡在与苏州的竞争中时时处于被动应战的局面。当初中新两国就工业园设址的地点有诸多考虑。我国政府为了加快上海的开发开放，原本要求可将新加坡的成功经验在上海扎根，建立上海新加坡工业园。而新加坡则更希望在上海以外的地方，于是他们的目光瞄准了离上海较近的苏州，无锡和宁波。其实根据新加坡政府的考察，无锡的综合实力远比苏州要强：1，无锡的工业基础较好，纺织、化工、电子、冶金、机械，门类齐全，实力雄厚，而且是我国首批公布的15个经济中心城市，首批对外开放城市（苏州均不在此列）；2，无锡自20世纪以来工商业繁华，资本主义有一定的发展，造就一大批大资本家，这些资本家的后裔大多移居海外（不少就在新加坡），他们十分愿意来无锡投资；3，无锡的乡镇企业创立了“苏南模式”，有一定的发展水平，十分利于工业园建成后招聘到熟练的工人；4，无锡拥有太湖美景，旅游业发达，符合新加坡在中国移植生态城市的基础。但无锡一个致命的弱点在于，交通远没有苏州离上海便利。当时处于90年代初，苏南地区的物流只有靠上海的虹桥机场和上海港，无锡距上海126公里，苏州距上海80公里，货物自无锡工业园预址旺庄到上海至少需要3个小时。无锡市提出可以自无锡修建至虹桥机场的机场路，可将时间缩至2小时，但苏州市不允许该公路自苏州过境。后来由于苏州市找了邓小平的儿子邓朴方从中牵线搭桥，还有因为李光耀的夫人是苏州人，使得新加坡工业园最终落址苏州城东，并修建了至虹桥机场的机场路。在此次工业园的争夺上，撇开后来的人为因素，无锡是因为区位优势的弱势，才使得苏州市“有机可乘”。苏州的第二个优势就是政策上的优势。自从新加坡工业园在苏州落户之后，苏州与其他城市的竞争就不再位于同一起跑线上（地位不低于计划单列市）。中共中央政治局常委，国务院副总理李岚清亲自挂帅，负责苏州的发展，中央部委，省委围着中新合作委员会转，在经济发展的各方面为苏州开绿灯。虽说此间也有苏州当地政府官员的智慧与努力，但无庸讳言，在中国没有政策的支持，根本无法起步。最好的例子便是苏州新区和新加坡工业园判若两人的发展态势，一边是国家自己贴上来，死气白赖地要往工业园注钱，一面是苏州官员热脸贴冷屁股，无论怎样也说不动国家在苏州新区投资。苏州因为有了工业园，才带动了整个经济的飞速发展，且不论这飞速发展的背后是否有更大的隐忧，至少苏州的经济实力在短短的9年里，从国内第30多位上升到第6位。也许有人说无锡在一些招商引资的政策上比苏州要优惠，每亩地的要价比苏州低得多。但是无锡的优惠政策建立的基础和苏州不一样：苏州有国家政策的倾斜，政策上的优惠不必担心违反国家的法规，在外商眼里有可靠性，属于有“尚方宝剑”的支持；而无锡的优惠政策建立在地方基础上，属于走“钢丝绳”的风险，一旦国家查下来，不光会吃不了兜着走，还会影响到外商的积极性。如此这般，外商的投资流向哪就不奇怪了。（下面将会讲到的“台联电”投资案，与此有关）
第三个优势其实也是建立在前两个优势基础上的，那就是苏州的投资环境和潜力比无锡高得多。苏州的经济产值中，外向型经济的贡献可以说起的是“中流砥柱”的作用，苏州工业园的投资环境在全中国的开发区中，条件是数一数二的。这样使苏州的外向型经济走上了投资——建设——再投资的良性循环。大量外资的涌入，使得城市和工业区建设有了资金和技术的保障，而城市软硬环境的改善，又导致外资的聚集效应。由此一来，使苏州的竞争能力迅速提高，无须担忧外资不投到苏州的怀抱，也不担心GDP产值的增长会有迟滞。而无锡的境况则不同，无锡的经济还是传统的“三驾马车”——即国有企业、乡镇企业和外资企业共同支撑经济，相对起来短期创造增加值的能力要低于苏州的外资企业。无锡国家高新技术开发区的综合条件和整体实力要稍逊于苏州新加坡工业园，目前还处于紧张的创业阶段，还没有象苏州工业园一样将进入稳定的产出期。
第四个优势在名气上。“上有天堂，下有苏杭”，这句脍炙人口的名言在中国老百姓中广泛流传。苏州古为吴国都城，商贾云集，街市繁华，又有苏州园林和名胜风光点缀古城之间，可以说无人不知苏州。但无锡的情况就差多了，到不是因为无锡的历史不长（无锡古阖闾城的历史比苏州长得多），风光不美（无锡虽只拥有太湖的1/4，却集中了太湖所有的美景），原因在于无锡自古只是一个无声无息的县城，政治和经济地位先天不足。无锡在江苏的名气还不及扬州和镇江，这也是历史上的原因。无锡历史上先后属于常州（隋——宋），后才逐渐开始和苏州和常州平齐。（需要说明的是，无锡从未在苏州的管辖之下，倒是苏州在抗战初期和建国初一度归无锡行政区管辖）
综上，苏州在和无锡的竞争中占据了极大的优势，但是否说无锡就没有优势呢？其实不然。仔细分析，无锡的优势要比苏州大得多，只是因为在新一轮竞争中没有抓住机遇罢了。一位中央领导同志在考察了无锡后说：“无锡是结构调整，蓄势待发。”无锡是中国工商业发展的处女地，历史上第一个民族工商企业和企业家都诞生在无锡，解放前无锡的工业产值位居全国第三，仅次于上海和广州。解放后无锡也是我国在东南地区培育的极少数工业基地，是当时地级市中经济实力唯一能与大城市相媲美的。无锡自古的繁华与成就都深深扎根于民间，是靠民间的力量来实现的，这也许是无锡最大的优势。
新龟兔赛跑
改革开放以来，无锡的发展可以说在江苏省乃至全国都是独树一帜的。短短二十几年的埋头苦干，奠定了无锡作为苏南经济中心城市的地位。无锡的成绩受到了党和国家领导人的关注，无锡所创造的中国农村的新经验更受到了无数人的青睐。江泽民主席三次到无锡视察，朱熔基总理也高度评价了无锡的经济，他面对着参加全国经济工作会议的计划单列市的代表们说：“一个没有国家政策优惠的地级市，一年的经济总量比你们还多，你们难道不惭愧吗？”无锡在全国的确风光了一段时间。
经济发展有若逆水行舟，不进则退。无锡的发展在进入20世纪90年代末期后逐渐开始衰退，以至在新一轮经济开发大潮中错失良机，在经济和城市发展决策上屡屡失误。虽然GDP总值在1999年跨入千亿元城市的行列，但与领先城市的差距越拉越大，而相较于其他城市的优势越来越小。在省外，宁波等新兴城市的快速发展，已经危及无锡在全国大中城市经济排名的“十强”地位；在省内，南京、常州等城市的经济发展指标也纷纷超过了无锡，无锡的亚军位置也极有可能在三五年内易手。人们不禁要问：无锡的未来还是光明的吗？
值得庆幸的是，无锡人自己也看到了这一点。一梦醒来，才发现“乌龟”已经跑到前面去了。几十年来，苏州的经济总量虽然一直排在无锡的前面，但可以说是难分伯仲，现如今，苏州的GDP正以裂变的速度增长，而无锡却在为了保住10%以上的增长率而苦思冥想。上海、深圳、广州，这些城市在无锡的眼里太遥远了，无锡没有和他们竞争的资本；但近在咫尺的苏州居然也超越到无锡的前面，无锡再也坐不住了。自从2001年下半年以来，无论人们翻阅无锡当地出版的报纸，收听收看无锡当地的广播电视；还是关注党政机关的大会小会，都能从中感受到强烈的忧患意识。无锡不能再徜徉在“小上海”的回忆中了，无锡也不能安然地躺在过去的功劳簿上了。无锡市上上下下喊出了同一个口号：“群雄争先，小进则退。”无锡人立志要二次创业，要把无锡建设为苏锡常都市圈和锡常泰都市圈的中心城市！
“不在沉默中爆发，便在沉默中灭亡。”短短的半年间，无锡二次创业的宏图便拉开了帷幕。大规模、高标准的城市建设，无锡开始打造属于自己的城市名片。即将矗立在全国第二大广场——太湖广场上的现代化市府大楼将宣告：无锡要把自己的目标定位在和上海、广州、深圳竞争的高度上。
历史的反思
回顾无锡和苏州两个城市的历史，我们无不感慨：城市的地位是如此脆弱，机遇的失去将导致难以挽回的后果。历史上的苏州，伴随着京杭大运河的开凿，成为了著名的商业都市，有着无可比拟的城市地位，却因为无视民族资本主义萌芽，渐渐在近代被南通和无锡的光环所掩盖。南通兴办工业早于无锡，却因为交通的制约，没有接受到上海的辐射，最终无声无息地湮没在历史长河中。进入20世纪90年代，苏州在浦东开发大潮的带动下，成为了外商进军大上海的“后门”，西有新区，东有园区，一体两翼的城市架构一拉开，迅速地跻身为经济强市，把其他城市远远地抛在后面。可见机遇对于一个城市是多么重要。“机遇是每个城市都想要的，但机遇毕竟可遇而不可求。”2002年1月18日，《苏锡常都市圈规划》通过了专家的论证并在3月由国务院报批批准，新一轮的机遇又降临到这片充满生机与活力的地方来。人们不禁会问：“苏锡常都市圈到底以谁为中心？”这是一个一针见血的问题，这就是一个新的机遇。常州作为三极中的弱极，自然希望迎头赶上，缩小与其余两极的差距，不可能成为中心。无锡位于三极的地理中心，但并不具有与中心城市地位相称的辐射力和聚集力。苏州作为三极的“老大”，决不允许两个“弟弟”危及她自然而然的“中心”地位。于是围绕着谁是中心的话题，一场前所未有的“大战”悄无声息地展开了。时光又回到了历史的长河中。“无锡的两次大发展，都得益于交通的改善。”第一次是京杭大运河，第二次是京沪铁路的建设。现在，国务院报批的《苏锡常都市圈规划》中又赫然地将新国际机场和区域物流中心的地址选择在无锡。也许历史是轮回，但历史决不是简单地重复。有人质疑：“为什么要在无锡建机场，搞重复建设？为什么小城市却要‘做大’，‘做强’？”没人能够保证，规划的科学性有百分之百，但人们能够确认：机遇总是青睐强者，而强者决不会和弱者分羹。1995年，当沪宁高速公路开建的时候，规划图上并没有玉祁这样一个出口（玉祁是无锡惠山区的一个镇）。精明的玉祁人看到了机遇，他们要花钱买一个出口！有人不解地说：“花一千万买一个出口，值得吗？”还有人说风凉话：“我看以后还怎么活？”一千万，对于一个年产值只有区区几亿的镇不是一个小数目。但玉祁人把钱花下去了，无形的资产立即变成有形的效益，玉祁一越成为无锡郊县的经济强镇。一个小镇尚且能为机遇投下所有的财政收入，一个有着141亿元财政收入的城市一年拿出百分之一的收入建一个能为自己和周边地区带来巨大收益的国际机场又有什么不合理的呢？上海2001年的城市建设投入了1000亿，但财政收入只投入几十亿，苏州城建和环境改善的投资五年来已经累计负债达300亿，城市环境的改善带来的是丰厚投资与人才聚集的回报，没有谁可以说这些钱花得不值。大连、青岛这些本身没有什么工业基础的城市，正是因为有了美丽的城市环境，成为了城市中的“强人”。那么无锡高标准地建设特大型城市的计划又有什么值得大惊小怪的呢？城市的发展最忌讳的是没有眼光。苏州之所以能在新一轮的竞争中脱颖而出，就是得益于超前的战略眼光。“做大、做强、做美”的口号从一个一向被人认为小家碧玉的城市口中发出，的确很让人们大吃一惊。机遇的到来并不取决于做了多少，但无所作为一定承载不起机遇的降临。为了改善苏州的投资环境，苏州人在城市的建设上动足了脑筋。年年背负几十亿的债务，也要把城市的环境搞好。他们请来了国际知名的设计公司，把金鸡湖建设得有如新加坡；他们投巨资建设绕城高速公路，将散落的珍珠串成一串华美的项链；他们推倒了有悖于城市形象的密集建筑，把绿色和空间还给了人们。城市的地位终于在这苦心孤诣的建设中腾飞了。而相比起来，无锡的所作所为太没有魄力了。火车站还能用，就凑和吧，虽然它已经成为外地人对无锡的一大诟病；中心城绿化率太低了，树木却还是要给建筑让道；刚建的马路有四车道，比以前好多了，干嘛要改六车道？于是城市就在一天天的凑和中由亮变灰，由灰变暗。GDP超千亿的城市，每年用于城建的资金居然只有5亿？
扑朔迷离的传闻
曾几何时，江苏的政治生活中就流传起了许多行政区划调整的“小道消息”。人们的嘴里也经常议论起这些听起来煞有介事的传闻，网上也多起了许多相关的报道和评论。虽然我们无从查证这些消息的真伪，但所谓“空穴来风”，其中折射出的一些合理因素和建议在不久的将来一定会成为现实。这些传闻和无锡与苏州都有巨大的联系。首先便是申请计划单列的问题；其次又有所谓的“肢解无锡和苏州的方案”；最后便是所谓南京一旦直辖，省会花落谁家的猜测。现在唯一可以查证的事件便是无锡和苏州地区将会有若干区划调整的方案，而且有些已经是白纸黑字地出现在公开的规划方案或是见诸于传媒的字里行间。
在中国城市设计研究院1997-1998年所编定的并经国务院和江苏省政府批准的《江阴市新城区规划》上有这么几句不起眼的话：“一旦城市升级，必然导致机构的相应升格，所以新城区的设计要为这些机构预留行政用地。”“近几年，江阴市经济发展迅速，特别是江阴长江大桥的通车，使得江阴的中心地位凸现。”“江阴已经具备了成为更高一级行政中心的资格。”再看2002年2月2日的《无锡日报》A1版：《共商沿江开发大计，发挥两地两岸优势》中的几句话：“江阴、靖江，分属无锡和泰州两市……去年底，江阴靖江开发促进会正式成立，拉开两地共同发展的序幕。”“（泰州市）政府全力支持靖江和江阴的合作开发，要求靖江尽早规划，从两市公交通车入手，加快启动，联动开发。”“两地的联合开发，对省委提出的苏南、苏中、苏北发展战略将产生深远影响。”2002年3月24日的《无锡日报》A1版：《市委书记蒋定之强调要做大做强城区》也反映出无锡将以城区的建设为纲。无须过多地举证，江阴将在不久的将来成为一个和苏锡常并列的地级市。而这个地级市的成立将起到连通苏北苏南的作用，并且一举解决与张家港的矛盾，无锡的另一个县级市宜兴也必然有另一种出路；而苏州下辖的常熟与张家港、昆山与太仓，也会脱离苏州而去，升级的升级，调整地调整。未来的无锡将是“一主一副四组团”的中心城市；而苏州则是“一体两翼”的中心城市，将不再统领着庞大的县级市。这样“苏锡常”才真正地成为了城市。改变后的无锡与苏州，将是另一幅景象。根据2000年的数据，调整后的苏州GDP为782.77亿元，无锡为726.61亿元；财政收入苏州为82.76亿元，无锡为75.94亿元；全年实际利用外资苏州为13.79亿美元，无锡为24.61亿美元。无锡和苏州第一次较量起城市的实际经济能力。
苏州的算盘无锡的对策
苏州的发展已经进入了稳定的产出期。苏州新区和新加坡工业园这两只金翅膀带动了古城的腾飞。世界500强的大企业中有73家在苏州落户，苏州被誉为亚洲新的“世界工厂”。苏州对外向型经济的依存度达到108%，而我国的此项指标为44.7%。面对着蜂拥而来的外资，有的人陶醉了，“泰国的今天就是苏州的明天”，也有人从中看到了隐忧，外资今天蜂拥而来，明天就会蜂拥而出。于是一些有眼光的苏州人开始打起了自己的算盘。追溯苏州外向型经济的发展史，可以看到一条清晰的脉络，那就是决策者始终在维护这样一个原则：绝不能成为外资的飞地。但“亚洲四小龙”的经验证明，外资追求的是无止境的利润，哪儿有丰厚的回报，外资就流向何处。一旦一个地方外资饱和，劳动力价格水平升高，必然将导致外资寻找新的低落差平台。苏州自然也不能逃出这个怪圈。苏州的政府官员自始至终感兴趣的是属于自己的苏州新区，而对新加坡工业园的态度一向不冷不热，刻意保持距离。1997年，苏州市副市长杨卫泽在国外招商会上，公然挑战中新合作委员会的权威与新加坡工业园的地位。他面对着数百名国外企业家说：“江泽民主席不喜欢新加坡工业园（SIP），他喜欢SND（苏州新区），欢迎你们到SND去投资。”此举立即招致了新加坡政府的反应，李光耀在会见江泽民时提出这点，江主席说：“SIP一直是我们最优先的话题。地方层面的问题我们会解决。”李光耀后来回忆说：“苏州地方政府追求的目标和我们不同。”
如果说1997年的不愉快是高潮的话，在巨大的政治和经济压力下，苏州官员“洋为中用”的计划彻底地失败了。随后的官员们无论他们自己怎么想，已经无法再冷静地思考这些问题了。如果苏州只是作为一个加工厂，而没有属于自己的产业，那么一旦外资撤走，经济的支柱就会立刻消失。于是苏州又有了自主发展的星星之火。苏州政府官员下浙江，入广东，目的就是考察如何发展蓬勃的民营企业，苏州政府官员还上北京，去辽宁，目的就是考察如何摆脱国有企业的困境。苏州自然也不满足于经济上的富足，这一点倒是与无锡有很大差别。苏州人在啧啧称道自己经济的同时，也把目光伸到了各个领域。一时间“做大、做强、做优、做美”的口号到处都是，苏州自古就有的优越感也从地下冒出，展示出一幅“什么都强”的架势。嚷嚷着要升格，对其他地区的人张口就是“乡下人”，自然也不忘拉这些“乡下人”到SIP去工作。关于苏州的美称也浮现在各大媒体：诸如“IT城市”，“科技新城”，“数字城市”等等。
无锡面对其他城市强劲的挑战，希望继续保持自己在工业结构和国有企业上的优势，同时加强民营经济和外向型经济的发展力度。无锡地方官员形象地将这一战略称做“双轮驱动”。无锡的优势还是在经济，基础条件好，在区位、产业、港口、城市功能和人才等方面都有较大的优势。无锡希望先经过三年的高强度城市建设，改善原有投资环境，创造新的城市亮点，同时辅之以经济结构的调整和新增长点的培育，暂时先保持在全国大中城市的位次不变，然后通过城市功能的扩大和城市能力的增强使无锡成为一个苏南地区综合水平仅次于上海的副中心城市。
无锡把四个城市作为自己各方面发展的目标。
无锡要把自己的城市环境建设得和大连一样漂亮。2001年无锡市党政代表团访问大连，官员们无不为大连的城市建设而惊叹。大连人告诉无锡市委书记蒋定之：“美丽的大连是拆出来的。”于是无锡在寸土寸金的市中心开辟了三块巨大的绿地广场，将其作为学大连的开端。又高标准地建设太湖大道和太湖广场，提出一个崭新的口号：“打太湖牌，唱运河歌。”
无锡要把自己的名牌企业打造得和青岛一样多。无锡至今还没有一家营业额超过百亿的企业，而青岛虽然GDP比无锡少，却拥有海尔、双星这样的知名企业。无锡市政府在2002年初制定了培育大企业的战略性计划，将在无锡培育出能参与国际竞争，能引领国内市场的大企业。全国最大的汽车动力系统配套企业集团、小天鹅高科技家电集团等都在紧张的论证和重组中。
无锡要把自己的开发区建成和苏州新加坡工业园相匹敌的一流园区。无锡的新区虽然综合实力在全国名列前茅，但是在规模和效益上都与无锡的城市地位不相称。无锡的自营出口只有苏州的1/3，合同外资只有苏州的1/6，这些都大大制约了无锡在外向型经济中的竞争力。2002年伊始，无锡新区宣告将要进行二次创业，将要将现有新区规模扩大到22平方公里，每年的引资额要比上年多40%。
无锡要把自己的民营企业培育得和温州一样强大。无锡是中国民营企业的发源地之一，蓬勃的乡镇企业和集体经济，曾经是无锡的一道亮丽的风景线，支起过无锡的“经济半边天”。但在新世纪的经济大潮下，无锡的民营经济却逐渐裹足不前，国有企业的改制也困难重重。在温州，规模以上企业中97%是民营的，而无锡的比例只有17%。巨大的差距，导致了经济的滞后。无锡两次召开“千人大会”，部署民营企业工作，彻底解放人们思想，鼓励民营化的浪潮。