“一年一个样，三年大变样”。城市建设新的理念，新的思路，新的格局，使无锡人深切地期待着目睹家乡巨变时，有种浸染了自豪感的陶醉。
　　城市创建———开掘内涵之证创建，这个近年来使用频率极高的词汇，不仅给这个城市带来了赏心悦目的变化，更是无锡人对现代化城市内涵的理解不断深化的见证。
　　无锡，以“太湖明珠”的美誉著称于世。但“明珠”也有蒙垢时，“富得流油，脏得要命”，这句不留情面但一针见血的评价，让无锡人汗颜。
　　上世纪９０年代中后期，无锡以国家卫生城市为目标，大张旗鼓地开展群众性创建活动。无锡人以前所未有的热情为城市“揩面”除尘，终于赢得国家卫生城市以及中国优秀旅游城市的奖匾。
　　但是，如愿以偿的喜悦很快被一种不满足感所冲淡。把巩固、深化创建国家卫生城市成果，与城市建设联系起来思考，不能不说是无锡人对城市发展认识的一种升华。去年１０月２９日出台的《无锡市城市建设和环境综合整治三年目标的实施意见》，显露了“整体包装”后无锡靓丽形象的“效果图”，也显示了城市发展的一个清晰思路：通过创建国家环境保护城市、国家园林城市和全国文明城市，把无锡建成繁荣、高效、最适宜创业发展的城市，舒适、洁净、具有最佳人居环境的城市。
　　西新街道城管科何跃科长从创建国家卫生城市开始,就一直奋战在创建第一线,也考察过不少城市。“老创建”的话实笃笃:到一个城市,以前看清爽不清爽,现在看感觉好不好,实质就是看这个城市的魅力强不强。市民在“创卫”过程中逐渐萌醒的人居环境意识,与城市发展思路如此吻合,使强烈的共鸣,化为自觉的行动。西新街道就曾创下了1个月拆除一条街的“神话”。枫棚间地区有条小商品街,那里750多平方米的商业用房是街道当年投资56万元建造起来的。这次,枫棚间小商品街规划为绿地。让何跃连喊想不到的是,一些平时蛮“计较”的业主都没使“横戳枪”,纷纷砍掉自己的“摇钱树”,腾出空间让位于城市建设,短短1个月时间全部搬迁。
　　城市经营——谋略资金之源
　　近3年中,无锡城市建设直接投入的资金每年将达40多亿元,仅今年城市建设投入总盘子就为60亿元左右。而与此相对应的是,全市2001年的财政收入为141亿多元,要把年财政收入的三分之一用于城市建设显然是不现实的。资金匮乏,城市发展只能是纸上谈兵。等,失去的不仅是时间,实质是错过经济社会发展的良机。
　　资金缺口如何弥合?“政府引导,多元投入,市场运作”是审时度势后的无锡城市经营创新思维。城市建设靠财政单一投资的做法,在大手笔城市建设的热潮中被革除。日新月异的城市形象,便是这种创新思维的最好诠注。
　　市场化这个法力无边的手段,开掘了城市建设的一个资金源泉。看得见但不能用的“资本”——土地,被显化为“现通货”价值。今年3月1日,经过23个回合的较量,龙世银建房地产开发公司以1.5亿多元的价格,获得龙船浜地块的土地开发权。在锡城低洼地区改造工程中,政府反而进账土地收益1.5亿多元。无锡市土地收购储备中心收购部部长李涛告诉记者这样一组数字:中心去年11月成立以来,已收购储备土地800多亩,其中已用招标、拍卖等方式出让储备土地600多亩,获得土地出让金4亿多元,用来“反哺”城市建设。
　　3月初春的晚上,空旷的火车站广场响起了隆隆的掘土机声。曾让无锡人为之骄傲的“门面广场”,在城市建设大潮中也要重塑形象了。“门面广场”改扩建工程的2.5亿元资金,是无锡市城市投资发展总公司筹措的。在城市经营背景下应运而生的城投公司,具有融资、经营、开发功能,实行资金“自筹、自用、自还”的企业化运行机制,是无锡挖掘的城市建设又一资金源泉。“今年,我们要融资20～25亿元,用于高浪路、青祁路、美湖路、森林公园、江尖公园等一批重点市政建设和环境建设。”说到这些,城投公司负责人显得底气十足。他进一步解释,“谁投资,谁得益”,城投公司通过项目开发、招商引资等构筑起的还贷机制,能够抵御投资风险。
　　城市战略——构筑优势之战
　　高潮迭起的城市建设,正逐步实现着无锡人雄心勃勃的城市战略目标:构筑区位环境优势,从“经济强人”提升为“城市强人”,在更大的城市竞争舞台上扮演重要角色。
　　1月10日,是无锡市城市建设史上极具纪念意义的日子。新鲜出炉的2001～2020年城市总体规划纲要中,最让人眼前一亮的,莫过于以特大城市为框架的城市空间布局设想——“一主一副四组团,山环水绕湖滨城”。
　　构筑区位环境优势,必须首先有一个明确的城市形态。拉开“骨架”,拓展城市空间。“一主一副四组团”,清晰勾勒出的未来城市轮廓,远远突破原有100平方公里“城圈圈”界限——一主:中心城;一副:南部的湖滨新城,为城市的副中心;四组团:相对独立的无锡新区、东亭、堰桥-西漳、钱桥。以此构成的无锡中心城,将形成两条南北向的相互对应的城市发展轴线,东部沿沪宁交通走廊的是城市产业发展轴,西部沿太湖的是城市生活轴线。而呈“环形放射状”的高速公路、快速干道交通体系,无形中把城市向外“延伸”。
　　拓展空间,不只是简单的“外延扩容”,无锡有出彩的“内涵提升”——“山环水绕湖滨城”。在“生态优先”战略思想的指导下,通过河流、湿地等,将大片绿色开敞空间引入城市,尽展“显山、露水、透绿、出新”自然山水特色。
　　指状的城市形态,相对独立的组团结构,让城市发展空间游刃有余;生态化的城市环境,强化了城市个性,特色鲜明突出。整合、优化了城市功能的无锡,在区域的聚集力、辐射力不言自喻。
　　远见卓识的城市战略,需要在“落实”中实现。我们欣喜地看到,打造一个区域中心城市的战场已经全面铺开,全新的无锡将呼之欲出。