陶行知先生无疑是我国现代历史上一位杰出的教育家。他在办学体系，教育教学体系，教育人文环境建设方面他都有积极探索并创造出他独有的“以人为本”教育思想。他的一生一直致力于这个教育实践并不断地完善这个理论。坚决批判和反对旧传统中封闭的、僵化的教育；倡导开放型的、与生活实际紧密结合的新型教育。提出“行是知之始，知是行之成”“在劳力上劳心”、“以教人者教已”等以人为教育主体的主张。把生活作为教育的中心和本源，承认以人生活欲望和人的生活要求作为教育的依据。创立了包含“生活即教育”、“社会即学校”、“教学做合一”的“生活教育”，其实质是使人的教育与人的生活和人类的社会实际紧密联系。使接受教育的人，以自己接受的教育来改造自然和社会。


　　有报道说，印度的很多教授和学生几乎长年生活在农村，为需要知识的农民搞了许多专题培训项目；他们在那里培训志愿者，再由志愿者再把知识传给更多的农民。在这里我们看到最终接受教育的是最需要受教育的农民－－受教育的主体。是一种人与生活生产相结合的教育。这和陶行知先生的教育理论多么一致！然而在我国却很少有这种相似的教学活动－－我们的教育重视的是教育者灌输了多少而不是重视被教育者需要学会什么？学会了多少？我们现在实行的是一种完全的应试教育模式。这种教育模式就如同现代工业的规模化生产，是一种规模化教育机制。规模化教育虽然有利于更多人接受教育，却容易出现这样的问题即不但不能照顾到每一个个体的身心发展、兴趣、特长和特殊爱好及他的需要，是一种容易把接受教育的人们变成千人一面的工具。如果我们不是从教育体制及教育职能上寻找根源，并设法进行改革，恐怕二十年后，我们的国民基础教育将依然停留在纯规模化的应试教育机制，依然是脱离“以人为本”的教育思想教育模式。
　　1993年2月公布的中共中央、国务院关于《中国教育改革和发展的纲要》中指出：我国“教育思想、教育内容和教育方法程度不同地脱离实际。”“中小学教育要由‘应试教育’转向全面提高国民素质的轨道，面向全体学生，全面提高学生的思想道德、文化科学、劳动技能和身体心理素质，促进学生生动活泼地全面发展，办出各自特色。”不难想见，为贯彻上述《纲要》的精神，学习陶行知当年提出的思想，无疑是很必要的。
　　我们的国民基础教育拥有了许多不足。首先国民基础教育实行的是一种规模化教育。具体表现为我们的教育形式、评价方法、考核措施的单一。由于我国现行教育实行的是一种应试教育。检验和评价被接受教育者的学习效果只有一种方式就是是否取得他应得的学历文凭而不是看他为改造这个社会已具备了多大的能力。这与陶行知先生倡导的“以人为本”中“教与学以致用”的科学教育思想相背。陶先生认为教育就是为让受教育者获得六大解放：“一、解放他的头脑，使他能想；二、解放他的双手，使他能干；三、解放他的眼睛，使他能看；四、解放他的的嘴，使他能谈；五解放他的空间，使他能到大自然大社会里取得更丰富的学问；六、解放他的时间，不把他的功课表填满，不逼迫他赶考，不和家长联合起来在功课上夹攻，要让他一些空闲时间消化所学，并且学一点他自己渴望要学的学问，干一点他自己高兴干的事情。”陶行知的这六大解放结合他“科学的教育”思想，其实道出了教育的根本：人要以快乐的方式接受教育，这种方式不是为了人本身的包装，而是为了获得改造人的生存环境的一种能力，使人能通过使用自己的能力让自己能获得一种快乐的生存方式。
　　有报道说，印度的很多教授和学生几乎长年生活在农村，为需要知识的农民搞了许多专题培训项目；他们在那里培训志愿者，再由志愿者再把知识传给更多的农民。在这里我们看到最终接受教育的是最需要受教育的农民－－受教育的主体。是一种人与生活生产相结合的教育。这和陶行知先生的教育理论多么一致！然而在我国却很少有这种相似的教学活动－－我们的教育重视的是教育者灌输了多少而不是重视被教育者需要学会什么？学会了多少？我们现在实行的是一种完全的应试教育模式。这种教育模式就如同现代工业的规模化生产，是一种规模化教育机制。规模化教育虽然有利于更多人接受教育，却容易出现这样的问题即不但不能照顾到每一个个体的身心发展、兴趣、特长和特殊爱好及他的需要，是一种容易把接受教育的人们变成千人一面的工具。如果我们不是从教育体制及教育职能上寻找根源，并设法进行改革，恐怕二十年后，我们的国民基础教育将依然停留在纯规模化的应试教育机制，依然是脱离“以人为本”的教育思想教育模式。所以陶先生的这种教育思想对我们的教育改革具有十分重要的参考价值。
　　其次我们国民基础教育的贵族化。这种贵族化的教育脱离了大多数平民阶级，违背了义务教育的有关法规。而这种贵族气产生的根源在于教育的产业化，而这与我们的政府有关－－－－1998年的时候，有个提法就是要发展教育经济，之后教育贵族味俞演俞烈。教育也越来越脱离平民，课本，练习薄价格飞涨，一、二年级的教科书越来越多，家长都不明白那些一、二年级要那么多教科有什么用？比如一年级有体育的、劳动的、思想教育的教科书，还有什么十五大学习材料，一年级孩子能认识那上面的字？唯一的理由就是那些学校创收创昏了头，连个基本的常识都不懂了。还有各种练习卷，测试卷铺天盖地，于是每年的学杂费，代办费看涨，不少下岗职工的子女忍痛缀学，好多贫困地区的孩子到城里做童工。经济发达地区的有些学校还违反有关规定，在九年制义务教育中搞示范班，快慢班，重点班普通班等人为地把对学生的收费分成三、六、九等，以增加学校收益。这种病态的教育现象在苏州地区更是泛滥成灾。其它地方也是见多不怪，还发生许多悲剧：有一个地区的某位学生，在小升初考试中发挥不佳，只差五分不能进示范班，因父母拿不出进示范班所需的五千元钱而悲愤自杀。居说，那个学校够得上示范班的学生仅26人，却收了两个班100人。由此可知该校的铜臭味是何等浓烈！
　　择校风的兴起和贵族学校的兴办实在是我国现代教育的悲哀。要知道世界各国的都没有把教育当成一种产业，唯独我国把国民教育当做一种纯产业化的教育。我国学生的家长都是纳税人，从事教育的工作者你能保证没有花过纳税人的钱？要根本解决这种病态的教育现象首先只能从教育体制和职能上找根源。南京一位薄弱学校的校长说：“一所老牌学校每年的择校费收入上百元，硬件投入早已达到教育现代化标准，但政府又拨款一千多万元助其再建一个新校区。于是该校既能择到优秀学生，又能收到可观的择校费，还能得到政府和社会的认可及帮助，可谓名利双收。而象我们这样的学校，教师和学生都非常求上进，就是没人重视。那么那些落后地区的学校就更不会让政府，社会有所关注。”那些校舍将倒塌的学校校长们则更是惶惶不可终日。也不知为什么那一千万不去用来改造旧校舍？直到有一天那些校舍倒了，压死了学生，那些职能部门才假惺惺地作一翻表示，以示他们的无量功德。
　　早在1933年陶行知先生就明白了贫困与教育的关系。因此在那一年，他倡导了“大家做集体的武训”，并一生致力于实行平民的教育活动中。教育机制及职能的改革，由此也应有所启发----毕竟我国大多数的居民的生活水平还只是在温饱线上下，他们有接受教育的需求，但还拿不出太多的钱来接受这种贵族教育，特别是不能以产业化教育的形式来剥夺他们享受义务的权利。
　　再次，把学校和社会的压力转移到学生身上，使我国现行国民基础教育已蜕变成沉重压迫青少年身心健康成长的工具。这不能不说是我国教育的悲哀。人人知道，一个人的青少年时期应该是他一生中最快乐的时期。但如果有人以此话反问我国的中小学教师，相信他得到的不会是个肯定的回答。为什么？因为我国的基础教育把太多不属于孩子们的压力统统转嫁给了孩子们。而且是在孩子很小的时候就开始了。这些来自孩子家长和学校教师的压力原本就是来自于社会的。竞争日益激烈的社会使父母模糊地认为，孩子将来要适应社会，有一份好的工作，就必须现在就读好书，上名牌大学。社会就业的压力就这样毫无理由地转移给了学生们。于是是孩子的考试分数就时刻牵动他们的神经。而学校为了获得更多的生源，为了学校自己的所谓教育质量，为了能多开几个快慢班、示范班，也为了能获得更多的助校费，以教育部门要求实行的以教育质量求生存的借口，在教师队伍里实行竞争上岗。迫使教师相信只有让自己的学生有个好的统考分数，有比较好的升学率才能保持自己的饭碗，才会有比较多的经济收入。冠冕堂皇地把学校的压力转移给了学生。于是家庭、学校、社会的目光就这样一直死死地盯着孩子们的考试分数。是分数形成了父母、教师不健康的心理压力。分数也成了评判学生学习情况的唯一依据。通过分数他们就把自己的压力有意地同时也是残忍地转移给孩子们。孩子们所受的压力，绝对是１＋１大于２。当孩子们忍受不了时，就有了逃课、自杀、子弑母、棒杀教师等惨剧发生。
　　“捧着一颗心来，不带半根草去。”陶行知先生一生都是这样做的。在这里我们能看到陶先生有一点把压力转移给学生的迹象吗？
　　在认真思考了陶行知先生一生教育经历后，突然想到了我国的教育现状。那种模式化、贵族化的教育肯定不是陶行知先生所倡导的教育。而把学校、社会的压力转加给学生们的做法，恐怕也只有我国现在的教育机制下才会出现的怪胎。本文提了现在教育机制下出现的问题，但没有提出解决这些的方法。但本文把这些问题的症结说得很明白－－应试教育才是罪魁祸首。好在有许多有识之士已经认识了这点。相信不久之后，会有更多的教育改革办法出来。所以本文不作讨论。