论坛是伴随着中国的互联网一起长大的。当网络的概念对普通人还象月宫里的嫦娥一般是一个美丽的神话时，中国的互联网先行者们已经利用一种叫ＢＢＳ的东西大逞口舌之辩了。那时的ＢＢＳ是一种贵族化的东西。说它贵族化，一方面是因为登录ＢＢＳ要有复杂的操作知识，更重要的是，使用者口袋里要有憋得必欲找地方狂泻的金钱（想想看，每小时十几元的网费，对于只有穷爸爸而没有富爸爸、却又不幸年纪青青的中国毛头小伙子们来讲，可不是小数目）。

后来，随着钱的增多，情况渐渐变了。有大钱的人开始办网站，挣了大钱的人开始编浏览器软件。鼠标一点沟通无穷，使ＢＢＳ从技术的客厅搬进了百姓的场院。小毛头的爸爸们开始涨工资，良心发现的电信们也开始降价……

如今的人们已经很少有人知道什么是ＢＢＳ了。当初“水木清华”培养出来的那批家伙差不多都已经变成了什么软件公司硬件公司或者不软不硬公司的ＣＥＯ了。他们要忙着领导中国新经济的潮流，忙着挣钱，所以他们也没有时间再泡ＢＢＳ了。而新长大的一代们看到的BBS则变成了拥有更为民族化名字的“论坛”！

中国第一批互联网的先行者们，一夜之间成功，又在一夜之间铩羽凋零。我更愿意把这批先行者们称为中国互联网的“先烈”，一方面是基于他们开辟了中国互联网的发展道路，另一方面是这条道路，却没有让他们走到底。

出师未捷身先死，长使英雄泪满襟！和先烈们一起悄无声响的，还有论坛。

先烈们在开风气之先的ＢＢＳ上热切地交流着。他们相信，“大狗要叫，小狗也要叫”，互联网上人人平等，谁都有说话的权利。然而事实上，这世界上从来以后也不会有一种绝对的平等。这不是说谁剥夺了“小狗”发言的权利。因为并不是所有的人都能够上网，也并不是所有上网的人都愿意和他们一样讨论。两千多万网民，绝大多数集中在城市中经济条件较好的群落中。其中，学生又占了绝对的比例。思想这种东西往往与胡子成正比，而令人难过的是，胡子长的人却大部分没有上网！

然而这并不意味着互联网没有思想，只不过，这些思想往往属于业内的精英——从一开始，论坛就已经自觉不自觉地被业内人士垄断了。

依赖于业内人士的论坛，必然要随着业内人士的变动而变动。在前年到去年初那个互联网飞速发展的时代，传统产业的各路人马云集互联网，他们是传统中的精英，他们在论坛里纵横捭阖跃马扬鞭。用“火火的网站火火的论坛”来形容那时论坛的情形是再贴切不过。可惜好景不长，网站们很快就缩水挤泡，裁员成了网站发展的主旋律，如大潮般涌来的人才，又如大潮般退去。曾经高朋满座，转眼人去楼空。虽然各个论坛的版主们仍希望人气哄哄，但各个论坛仍日渐冷落。对精英们来说，如今当务之急是找工作，重新定位，而不是聚在论坛里空谈，谈得口干舌噪的嘴巴，现在要吃饭了。对网站们来讲，注意力日渐贬值，人多人少似乎没有多大的意义了。

论坛有一个孪生兄弟叫聊天室，这哥俩虽然长相类似，骨子里却大相径庭。聊天室不需要太多的思想，那里充满着情感的倾泻与交流的渴望，这倒很对了中国独生子女们的脾味。于是一个地方聊腻了，换个站再聊；一个名字用俗了，换个名字再吹；甚至一间屋子不够，多开几个房间，群聊不解瘾，换成ＱＱ单独聊。大人要挣钱，孩子要考试，每个人都象拉满的弓，迫切需要聊天室来放松。因为聊天室不需要精英的支撑，所以聊天室仍旧火爆。网民既在，聊天室不倒。

也许数据最有说服力。笔者对学校一个网络机房的抽查发现，５０台机器中，３５人在聊天，或在聊天室，或用ＱＱ单独交流；另外有１４人在玩联机游戏。抛开一台机器损坏，聊天者竟然占到网络使用者的71%强。

另一个数据更有代表性。7月30日下午3时30分，在OICQ上共建有4139多个聊天室，聊天总人数为33857人。其中“自建聊天室”栏目建有2888个聊天室，总人数达到12326人，聊天室数和聊天人数为最高；另外，除联合聊天室外，“水晶之恋”栏目人数为最多，14个聊天室中总人数为1685人。

对比强烈的是某知名网站的论坛，4个始建于去年8月份的论坛中，贴子数最多的一个为5000多篇，平均每天约15贴。截止7月30日下午3时30分，该论坛新贴子数量为10贴。而有意思的是，10贴中，刨去相同作者，发贴者仅为5人。翻看该论坛近斯贴子，作者也大都为这几人——论坛变成了几个人的小聊天室，哥儿几个自吹自拉自弹自唱地“卡拉永远OK”，不由让人哑然失笑。从论坛内容来看，尤其是一些号称比较专业、比较正经的坛子里，与正题无关的内容也日益增多。

回想当初论坛的热火朝天，真让人感慨万千：“流水落花春去也，天上人间！”

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