关于死刑是否该废除的争论可谓由来已久，迄今为止，全世界已经有超过一半的国家废除了死刑。据有关组织的最新统计，７５个国家的法律明确规定，任何犯罪，不论轻重，都不得将犯人处以死刑。

另有１４个国家规定，除战犯外，其他犯人不得处以死刑。还有２０个国家虽然法律上没有明确规定废除死刑，但也被认为实际上废除了死刑，因为这些国家在过去１０年甚至更长的时间里没有处死过任何犯人，从而使得在法律上或实际上已经废除了死刑的国家达到了１０９个。目前，世界上还有８６个国家仍明确保留并执行死刑，但这些国家每年处死犯人的人数并不多，这说明越来越多的国家对执行死刑采取了十分慎重的态度。　

法律专家研究发现，一些国家在宣布废除死刑后，并不是没有再度恢复死刑的可能，但宣布恢复死刑的国家和地区很少。自１９８５年以来，４０多个国家废除了死刑。在这期间，只有４个国家宣布恢复死刑。

美日坚守死刑阵地美国于１９７７年恢复死刑，现在５０个州中有３８个州的刑法有死刑，美国联邦政府的军事法和民法中也有死刑的具体规定。在发达国家中仍执行死刑的除了美国，还有日本。目前日本尚有５４名死刑犯，他们在今后将陆续被送进行刑室。日本行刑时不事先跟犯人打招呼，犯人不知道哪一天就被提出去处死了。行刑一般选在上午进行，行刑地点是日本７家拘留中心中的一家。自“二战”以来，日本已经处死了６２３名犯人。

虽然日本也有反对死刑者，而且面临巨大的国际压力，但日本政府多次重申，死刑在近期内绝对不能废除。日本一些法律和社会问题专家也认为，一旦废除死刑，日本监狱将人满为患，被终生监禁的犯人将成为政府的巨大负担。

死刑方式各有不同目前世界上被普遍采用的行刑方式主要有以下几种。静脉注射：犯人躺在行刑椅子上，脚踝、腿、手腕、胸部和头部都被绑住。犯人的身上连有心脏监视器。行刑人一般给犯人注射麻醉剂——使犯人失去知觉，肌肉松弛剂使犯人的心肺松弛，剧毒的氯化钾——使心脏停止跳动。这是目前美国最常用的行刑方式。

电椅：当使用电刑时，犯人被绑到一个特制的椅子上，行刑一般由三人或更多的人执行，他们面前各有一个电按钮，实际上只有一个按钮是连在电极上的。这样安排是为了解除行刑人的心理负担，因为谁也不清楚究竟是谁按动了真按钮。

毒气室：犯人被关进一间不锈钢制秘室里，当行刑开始时，行刑人打开一个阀门，液态氯化氢流到犯人坐的椅子下面的一个盘子里。接着向盘子里滴入氰化钾或氰化钠，从而产生氰氢毒气。目前，美国仍有几个州采用这种方式处死死刑犯。

绞刑：行刑前，根据体重给犯人的腿部绑上重物，把绳索套在犯人的脖子上，然后撤掉犯人脚下的支撑物。枪决：在西方国家，大多数情况下，５名行刑人在犯人面前站成一排，向犯人开枪。为了确保行刑人不受到报复，其中一名行刑人的枪里没有子弹。这样，报复人即使知道５名行刑人的姓名，也难以分清到底谁的枪里没有子弹。

死刑不是人权问题盖洛普公司最近进行的一项调查显示，虽然美国的犯罪率近年明显下降，但现在仍有高达６５％的美国人赞成死刑。他们认为，对重犯执行死刑可以起到杀一儆百的作用，死刑拥有巨大的威慑力量。

然而，也有人认为，由于执行死刑慎之又慎，每年处死的犯人少之又少，使有的人认为死刑轮不到自己头上，从而铤而走险。也就是说，死刑其实没有多大威慑力。

有些专家认为，死刑确实维护着社会的秩序和文明，代表了国家、人民的意志，代表了正义和公理。其实，已存在于人类历史数千年之久的死刑，在世界上不同的国家中，或废除、或保留，或以这种形式行刑，或以那种形式行刑，都有其深刻的政治、历史、社会、文化及现实等诸多复杂的原因和必然性。

不容争议的是，废除死刑并非是讲人道、尊重人权、社会文明进步的惟一标志，要不然就很难解释为什么尽管在已有不少国家废除死刑的同时，也有许多个国家包括自诩为“人权卫士的美国仍保留死刑，也很难解释为什么一些国家在已经废除了死刑之后，又回过头来认为有必要引入死刑并扩大死刑的范围。看来，死刑的废除或保留，法律理论家仍将继续争论下去。

我是一只破破龟，咿呀咿呀呦！