近期，某报撰文说1999年率领山东鲁能队创造奇迹的桑特拉奇之所以没有在1999年年底执教中国国家队，是因为鲁能泰山俱乐部和“当时牛气冲天”的俱乐部总经理邵克难从中作梗以及桑特拉奇态度强硬。事实是否如此？当时任桑特拉奇翻译的李良石在其所著《双冠王》一书中有如下记述：

　　“1999年12月1日14到15点，足协代表李晓光和马克坚同桑尼和邵克难在贵友宾馆贵宾室进行了一个小时的工作会谈。

　　“李晓光开门见山，说中国足协正在考虑新任国家队主教练的人选，他问桑特拉奇是否有兴趣担任这一职务。桑尼老调重弹，说这一职务对每个教练来说都是一个巨大的荣誉。李晓光接着问桑尼有什么要求。桑尼打开他的蓝色文件夹，一页纸上写满了密密的字迹。看来，为今天的这一时刻他已精心准备很长时间了。

　　桑尼提出了三点要求。

　　“第一，改革中国足协机构，设立足协主席团和教练委员会。足协主席团是足协内最高权力机构。教练委员会由足球专家和全国甲级队教练们组成，下设国家队主教练、国奥队主教练和国青队主教练三个职务。

　　“第二，改革国家队教练和队员们的选拔方式。将2000年上半年定为国家队成型期。在这段期间内，将全国划分为四个赛区。在进行联赛的同时进行国家队选拔赛。每一赛区内组建区域性国家队，由当地一甲级队主教练担任主教练，自行选拔队员和助手。经过一段时间的选拔赛后，由区域性国家队主教练向国家队主教练提交一个大名单。这一做法的优点是调动更多的教练和队员参与国家队的组建工作，本质是通过加强竞争优化国家队教练和队员的选拔过程，还可解决比赛场次少的问题。在足球发达国家，一个职业足球运动员一年内至少要参加70场比赛。而我们鲁能队今年参赛最多的队员最多打了40场比赛。

　　“第三，明确他本人的权限，他必须是这个计划的推动者和执行者。明年6月前，桑尼自愿担任代理主教练，接受各个方面对他的考察。

　　“马克坚听后，称赞这的确是个好计划。但是，他又说中国的国情太复杂。马克坚问，如果桑尼的这个计划实现不了，他是否还愿意担任国家队主教练。

　　桑尼立即回答：‘这个计划一定能实现，不可能实现不了。’接着桑尼指出：‘我发现在中国有30--50个世界级球员。’

　　桑尼的言外之意，不言自明。他想说尽管中国有世界级的球员却不能进入世界杯决赛，这一现象不值得人们深思吗?

　　马克坚追问：‘如果这个计划真的实现不了，你是否还愿意担任国家队主教练?’

　　桑尼思考了片刻，回答：‘我想我不会轻易放弃我的义务的。’”

　　同一天晚些时候，中国足协宣布由于山东鲁能泰山队主教练桑特拉奇在1999年甲A第25轮的赛后新闻发布会上，发表对裁判员“不负责任的指责性言论”，中国足协纪律委员会对桑特拉奇给予处罚。

　　“桑尼知道中国足协的决定后，表情平静，因为这一切已在他的意料之中。他强调说中国足协搞了一次极为荒谬的审判，他们既当原告又当法官，在被告桑特拉奇缺席无法为自己申辩的情况下作出判决。这一做法充分证明足协是一个极其不严肃的机构。

　　“桑尼说他要草拟一份声明，宣布不再考虑国家队主教练这一职务。邵克难建议桑尼现在不要和足协针锋相对，可以到下周一联赛结束后，发表这个声明。

　　“1999年12月2日下午14点，桑尼正带队训练。这一天隔着铁丝网观看我们训练的球迷格外多，估计有2000人左右。训练结束后，球迷们围聚在大门口，一同高呼，‘桑尼，留下，我们支持你。’桑尼听后，眼圈发红。这一次他忍住没流泪。

　　“1999年12月3日上午，我们听到传闻，米卢蒂诺维奇于当天早晨抵达北京同足协商谈国足主教练事宜。在俱乐部办公室里，桑尼让我帮他找一份2000年的日历。他对照着日历，用红笔在一张白纸上画着小方框。我手头忙着其他事，没考虑他在做什么。“半小时后，他把一张密布小红框的纸放到我眼前，告诉我这是他制定的明年从3月份到10份的联赛日程安排。他还说，可惜的是他不知道明年10月后的足协安排，要不然，他可以给国家队作出一个很好的计划。

　　“1999年12月3日10点30分，邵总对桑尼说，山东球迷和新闻界通过传真和电话强烈呼吁桑尼继续留在鲁能泰山俱乐部工作。随后，邵总递给我十几封信和一沓儿传真：‘昨天一天内，我们就收到了这么多……’

　　“桑尼听后，情绪激动，他说：‘那我们就发表一个声明，宣布我们续约。’“邵总说：‘让我向有关领导请示一下。’几分钟后，邵总得到答复。随后，我们就一道起草桑尼的声明。”

　　1999年12月4日14点30分，山东鲁能泰山俱乐部召开新闻发布会，在会上，桑尼发表声明，决定继续留在山东。

　　“如果大家能再仔细地研读一下桑尼的声明，就会发现桑尼在声明中并没有表示他拒绝担任国足主帅。他的最后一句讲话耐人寻味，‘我在中国的未来工作使命将由山东电力集团公司、山东鲁能泰山足球俱乐部、我的球员们、球迷和媒体决定。’“我个人理解这实际上是一个‘以退为进’的策略。

　　“1999年12月4日15点25分，足协李晓光给我打电话，当时我正站在内场的田径跑道上。他提出当晚想和马克坚再到济南同桑尼进行进一步的详谈。我告诉他就在刚才事情又有了新的变化。李晓光坚持让我问桑尼他是否还愿意出任国足主教练。桑尼说，关于这个事情，足协现在必须同俱乐部商谈了。

　　“邵克难告诉李晓光，希望他下周一，也就是联赛结束后再到济南商讨此事。

　　“先让另一位南斯拉夫教练米卢蒂诺维奇同足协谈判，从各个方面无疑都对桑尼有利。”

　　从李良石的以上叙述中可以看出，在选择谁出任国家队主教练的过程中，中国足协始终掌握着主动权。桑尼提出的几点条件虽然令中国足协难以全部接受(主要是触及到了中国足协的权利和利益)，但确实是以中国足球的长远发展为出发点。在中国足协和桑尼接触过程中，鲁能俱乐部和邵克难也没有人为地设置障碍。至于桑特拉奇本人，则从始至终渴望着成为中国国家队的主教练。

　　那么，为什么中国足协最终选择米卢呢？答案只有一个：中国足协更相信神奇的米卢能率领中国国家队在世界杯外围赛中出线