到1986年为止，我国有31部动画影片在各类国际电影节上获奖46次，被国际评论认为“达到世界第一流水平，在艺术风格上形成了独树一帜的中国学派”。然而，从1991年以来，中国动画已经10年与国际奖项无缘。

　　动画片在我国又被称为“美术电影”。中国美术电影始于20世纪20年代初，万氏兄弟在上海拍摄了《铁扇公主》等最早一批动画片。新中国美术电影从1947年起步，制作出第一部木偶动画片《皇帝梦》和动画片《瓮中捉鳖》。

　国产动画片在20世纪50年代度过“成长期”。作为这一时期的代表作，《神笔》获得意大利第八届国际儿童电影节文娱片一等奖，此外还获得叙利亚、南斯拉夫、波兰和加拿大等电影奖项。进入20世纪60年代，国产动画百花齐放，水墨动画横空出世。《小蝌蚪找妈妈》一举赢得瑞士第十四届洛伽诺国际电影节短片银帆奖，法国第十七届嘎纳国际电影节荣誉奖、法国蓬皮杜文化中心第四届国际儿童和青年节二等奖、英国伦敦国际电影节本年度杰出电影等十多个奖项。水墨动画《牧笛》也摘回丹麦第三届欧登塞童话电影节金质奖。而上海美术电影制片厂1961年开始耗时3年拍摄的大型动画片《大闹天宫》更在国际影坛铸造了中国动画的辉煌。