文化馆换办公室，要把办公室的东西从一楼搬到四楼。有人提议请搬运工来搬，馆长不同意。馆长说：“只是上几阶楼梯，东西又不多，我们自己搬吧。”馆长说完就拿起两个茶杯往四楼去了。大家赶紧拿起东西跟馆长走了。

临时工小李拿着一张茶几走在最后。到四楼办公室，前面的人放下东西后，都回头来看小李，眼神怪怪的。小李以为自己身上有什么问题，赶紧放下茶几，把自己从头到脚的检查了一遍，看裤链拉上没有，衣服上是否粘有东西。可检查后什么问题也没有。
大家依然用怪怪的目光看着小李。小李很不自在，就抓上厕所的机会，悄悄的问一位跟自己关系不错的副馆长，“我脸上是不是有脏东西？”副馆长说：“没有。”小李又问：“那他们怎么老是用怪怪的目光看我？”副馆长说：“他们觉得你搬的东西太轻了。”小李解释说：“我长得最矮小，搬一个茶几不算轻了，你看馆长人高马大，只拿两个茶杯呢。”副馆长说：“人家是馆长。单位是最讲究等级的地方，你要学乖点。”
小李恍然大悟，仔细一想，刚才搬东西确实讲究等级：馆长拎两个茶杯；副馆长拿一张椅子；一般干部拿两张椅子；正式工人扛桌子。临时工小李却只拿一个小茶几，重量跟一张椅子差不多，这不是跃到副馆长的位置上去了吗？难怪大家看他不顺眼。
搬第二趟的时候，小李不敢越级了，他知道自己想在文化馆混下去，就必须搬比桌子还沉的东西。比桌子重的只有大柜。小李毫不犹豫地去搬大柜。看见小李背大柜，众人立刻恢复正常，装出一副很关心的样子问：“小李，你背得动吗？”小李在心里骂娘，嘴里却说：“没问题，没问题。”
小李总共背了三个大柜，累得躺在地上再也不想动弹，直到出纳喊领劳动补助，他才爬起来。领补助时，他发现，馆长50元，副馆长30元，一般干部20元，正式工人10元。
背大柜的小李得5元。