有线电视一般从42MHZ～750MHZ之间电视频道中分离出一条6MHZ的信道用于下行传送数据。通常下行数据采用64QAM（正交调幅）调制方式，最高速率可达27Mbps，如果采用256QAM，最高速率可达36Mbps。上行数据一般通过5～42MHZ之间的一段频谱进行传送，为了有效抑制上行噪音积累，一般选用QPSK调制，QPSK比64QAM更适合噪音环境，但速率较低。上行速率最高可达10Mbps。 由于Cable Modem 本身不单纯是调制解调器，它集MODEM、调谐器、加/解密设备、桥接器、网络接口卡、SNMP代理和以太网集线器的功能于一身。它无须拨号上网，不占用电话线，可永久连接。服务商的设备同用户的Modem之间建立了一个VLAN（虚拟专网）连接，大多数的Modem提供一个标准的10BaseT以太网接口同用户的PC设备或局域网集线器相联。 Cabel modem采用一种视频信号格式来传送Internet信息。视频信号所表示的是在同步脉冲信号之间插入视频扫描线的数字数据。数据是在物理层上被插入到视频信号的。同步脉冲使任何标准的电缆电视调制解调器设备都可以不加修改地应用。电缆调制解调器采用幅度键控(ASK)突发解调技术对每一条视频线上的数据进行译码。 数字数据流是由一组4到5个复用子信道，一个控制信道和一些控制信息组成的。数据流在被调制之前先按交织方式进行排列并经过扰码处理。每一条子信道首先经过格式化，分割为长度可变的数据块，每个数据块分配一个独一无二的ID识别码。利用这个ID码就可以识别IP地址，或者把一条信道分割为一组子信道，电缆调制解调器能够不用软件而只凭ID识别码对数据块进行筛选。每一个数据块采用REED SOLOMON码进行纠错编码，以确保无误码传输。每收到一个数据块，就把数据送到电路板上的FIFO缓冲区然后把它们转移到主存储器。