1200年某日，琵琶法师在日本浅间山的途中，向几位慕名而来的路人出示了一本书。他的意思是说，瞧瞧吧！作为一名风尘仆仆的说书艺人—同时又是一名居无定所的浪人—他经常浪游四方，知道所有武士的传闻，这些吓人的故事都被记载下来，可以广为流传。
琵琶法师是日本各处道路上的一位熟客。他脸色红润，一头长发披散在武士垂直外衣的后肩，人们常见他驾一辆马车，奔波与道途。他腰上别着一把长刀，身边是一把琵琶。他不仅琴艺精湛，而且刀法娴熟。加上他弹琵琶的时，用夸夸其谈的风格讲述武士故事的本领，因而被当时的社会各阶层所喜爱和畏惧。
无论风霜雪雨，他都在道路上奔波，足迹遍及日本各地。在漫长的浪人生涯中，琵琶法师的刀生锈了，笔却更加锋利。于是。他任凭自己的奇思怪想进入历史、伦理和英雄崇拜的天地中。他的文法和他的口才一样，色彩华丽、冲动任性、痛快淋漓，他可以惊人地不顾事实，但他的满怀豪情和个人行为的确塑造了武士的最初的形象。尽管有许多恬不知耻的杜撰和编造，但他笔下依旧不乏富有生活气息的真实武士。
他出示的手抄本，正是日本文化史上赫赫有名的《平家物语》。武士道的基本原理和生活习惯，都可以从这本书中找到答案根源。武士道的道德要旨也基本成形。通过平清盛和平重盛的武士生涯，昭示了武士道的命运。
传说，琵琶法师在晚年，为了磨练自己的刀，劈断了上百棵白桦。但他在有生之年，却从未曾找到对手。