传奇小说在唐代得到繁荣发展（虽然这时的传奇只是在文体上形成，时人未称之为“传奇”，这里姑沿袭宋代以来的习惯说法，概称为传奇。《李娃传》就是其中可为代表的优秀的一篇，本文试就《李娃传》的剖析从而对唐代传奇进行一些探讨。
从与《李娃传》并名的一系列传奇故事如《霍小玉传》，《柳毅传》，《莺莺传》可知唐代传奇在问题上受自《史记》以来史传文的传统的影响。宋赵彦卫《云麓漫抄》卷八说“幽怪录传奇等......盖此等文备众体，可见史才，诗笔，议论”《李娃传》篇末作者的论恐也受史传文末的“乱”之影响。宋人曾造《类说》撮述此篇概要后注“旧名《一枝花》”《一枝花》是民间话语，可见唐代传奇受民间说话的影响。
《李娃传》讲述了一个颇为曲折的故事：荥阳公子因钟情妓女李娃，资财荡尽，流落为挽歌郎，其父荥阳公得知后，鞭他及晕，荥阳公子以乞讨为生，偶被李娃发现，就回家中，帮他调养身体，温习书本，参加科举考试，“策名”第一，授成都参军。荥阳公被李娃高尚行为所感动，亲备六礼，迎娶李娃。
鲁迅在《中国小说史略》中说“小说亦如诗，至唐代而一变，岁尚不离于授奇记逸；然叙述宛转，文辞华艳，与六朝之粗陈梗概者较，演进之迹甚明，而尤显者乃在是时则始有意为小说”传奇至唐代已经有了曲折跌宕的故事情节，而情节正是小说最重要的因素，可见唐代传奇已走向完善和成熟，为后世的小说发展奠定良好的基础。
《李娃传》反映的内容和思想具有着鲜明的时代意义。李娃勇敢追求幸福，称心的爱情生活，和当时一系列的传奇中的女性形象一起作为了勇敢反抗封建婚姻制度的代表，具有积极的意义。然而小说的结尾显然具有理想主义色彩，这样的结局在当时的婚姻制度下是不现实的，但这也表现出一种对婚姻自主的渴望，表现人们对门第限制的蔑视，使人感到一种刚健气息，和唐人其他爱情小说中女性的多愁善感哀婉可怜有所不同。 综观唐代传奇小说中的婚姻爱情 主要倾向上是和封建制度不协调的，多少反映了萌芽的城市居民生活理想和反封建意识，这是和当时的社会经济政治发展情况有关的。
《李娃传》在艺术上有了较高的成就，它细腻地描绘了生活场面，比较深入写出了人物性格，使人感到有血有肉，为主人公的命运所吸引。文中成功表现了 荥阳公的无情狰狞面目， 的贪婪奸诈，塑造了善良清醒自我牺牲的李娃这一光彩夺目的女性形象。它已经通过细节来表现人物。如文中两人初次相见“有娃方评一双。。。。。。。。