在人们认为有价值的诸多价值之中，自由是最有价值的一种价值。

---Richard Stallman认为，自由对软件用户来讲，就是人们使用、发放、学习和修改软件的自由。为保护这一自由，Stallman---这个有史以来最伟大的黑客、软件自由主义的圣斗士---于1984年举起了“自由软件”的大旗。他创立了自由软件基金会(FSF)，开始了GNU计划，按照GPL(通用公共许可证)和Copyleft的原则编写和发布自由软件以对抗Copyright的荒谬；

---Linus并不特意强调任何极端的“意识形态”，是一个标准的实干家。他因为没钱，买不起操作系统用，就凭自己的兴趣招集了Internet上的各路英雄好汉，写了一个操作系统内核Linux，再免费送给网络上一班相同境遇的穷哥们儿使用。不经意之间，竟为GNU/Linux计划画了个颇为圆满的句号，成就了一翻惊天动地的大事业；

---Eric Raymond则说，“我不是那个波士顿的“疯子”Stallman，我不是一个极端狂热者......意识形态只会让事情更糟。我们需要在经济、开放过程和期望回报率方面的有力论据。” 他在“大教堂与集市”一文中的极具说服力的分析，使得Netscape,Sun等大公司纷纷宣布加入到“开放源码”的阵营中来。他首次在网上披露了臭名昭著的微软“万圣节文档”，在IT界引起渲然大波; 他说自由软件应该让位于“开发源码”，这里才是软件业的未来；