V
vivis
文案：
公良光武——君子國遺孤，能役使兩頭花斑老虎。唉！長老在發什麼瘋？硬把他趕出來，說是要找到命中注定的另一半以培育出優良的下一代來完成復國大任。就是這傢伙了！居然讓他有被電到的感覺。真不愧是他公良光武看上的人，只用了一個字就讓素有「大嘴公」之稱的他啞口無言，不過，他也未免太少言了吧！沒關係，除了說話外，嘴巴的用途還不少，他可是很樂意傾囊相授的……
蔚央殊——書院夫子，沉默寡言，能用寫的就絕不開口。
他真是倒了八輩子的楣才會被這個「大嘴公」纏上，人家不過才講了一個字，他就能回上幾十句，功力深厚到讓人在睡覺時仍深覺耳邊餘音嫋嫋，久久揮之不去。唉！我不入地獄，誰入地獄呢？為了天下蒼生的寧靜，只好犧牲小我了……
楔 ˉ 子
「奢比──即為奢龍，長有獸的身子、人的臉、特大的耳朵；兩耳分別掛著一條青蛇，蠢蠢欲動。君子國──位於奢比尸神北邊，其民衣冠端莊、腰佩寶劍，好讓不爭。吃野獸，役使兩頭花斑老虎……」
「停！」一名身著華衣的青年抬起執簫的手，開口打斷正在前頭講得口沫橫飛的夫子。
這時，夫子的頭頂開始冒出了冷汗。
「什麼奢比？什麼君子國？奢比跟君子國有什麼關聯？要不然怎麼會擺在一起說？再者，夫子說君子國吃野獸，又扯出個妖怪奢比來，莫非這奢比其實是君子國人民的食物？他們靠吃這個為生？不會吧……若依照我個人觀點看來……」
儘管夫子頻頻拭汗，開口的那位青年依舊還是停不了口，開始了比夫子更長的長篇大論。
不理會那多話的青年，夫子的視線移向坐在他身邊的另一個青年身上。
劈哩啪啦的聲音配合著令人發寒的笑聲，讓夫子忍不住打了個冷顫。
「嘻嘻嘻！這個再加上這個的價碼，哇！共三百四十一兩五分七文錢，不錯不錯！嗯……」
令人不解的話句逸出，打著算盤的青年再度冷冷的一笑，手指更是不停的繼續撥動著算盤。
「你們這兩個死小子！」男子的怒吼夾雜著兩隻野獸的咆哮聲，一同貫進兩位青年的耳中，震得他們耳朵嗡嗡作響。
破門而入打斷一直劈哩啪啦講個不停的華衣青年、驚回一直沉浸在撥打算盤中的青年的人，是一臉正義、腰間佩帶著劍、身邊還跟著兩隻花斑虎的老邁男人。
「你們簡直快把我給氣死了！虧你們還是我們君子國裡擁有最純正血統的人！你們的智慧呢？你們的禮義廉恥呢？全給我扔到哪兒去了？要你們仔細聽夫子上的歷史，你們卻做起各自的事！這樣要如何擔負起復國的重責大任？」老邁男子一怒，身旁兩隻花虎也跟著咆哮。
「嘿！長老！別生這麼大的氣嘛！」打著算盤的青年揮揮手，一點也不在意。
一旁愛說話的青年連忙接下話：「就是啊！說什麼君子國？咱們也不過是百人的公氏鎮罷了！哪兒來的君子國？當真要說是君子國，請您瞧瞧街上的人，唉！哪兒有人像你一樣帶著兩隻花斑虎、一身正義凜然、腰佩寶劍、甚至天天三餐都吃火烤野獸肉的？醒醒吧！長老大人！君子國已變成紅塵中的公氏鎮，只是一個聚集了姓氏有著公字頭的普通小城鎮，大家都是手無縛雞之力的老百姓；再說到復國的重責大任嘛，哈！公氏鎮上人人都有資格，何必一定得要我倆……」
「你給我住嘴！公良光武！」長老怒瞪他一眼，用力的拍了下他面前的桌子。「別人一句話短短不到十個字，你竟然有辦法絮絮叨叨回以長篇大論？夫子不是說過『口銳者多誕而寡信』，怎麼你是左耳進、右耳出是不是？否則怎麼還是八面九口，長舌為斧？」
頭一轉，長老將矛頭指向抱著算盤不放的青年說：「公冶永月！瞧瞧你那是什麼德行？不祈多積、多文以為富！貪財貪成這個樣子，成何體統？」
停歇喘了口氣，長老再次高喊怒斥：「給我到村口外！一個向東北走！一個往西南行！找不到你們命中注定的另一半就不要給我回來！」
公氏鎮上有兩個名人常常惹得長老怒氣沖天。
一個名喚公良光武，外號「大嘴公」，聽說長得俊逸瀟灑，風流成性，想要在人海之中認出他的方法很簡單；只要尋找一位看似才高八斗、能言善道、又老愛拿著一根青玉簫甩著玩的放蕩書生就可。
一個名喚公冶永月，外號「錢鬼」，聽說面容美若潘安，桃花相貌，想在人群之中找出他的蹤跡也很容易；只要瞧見一位錙銖必較、精打細算、老愛把一個鐵算盤掛在腰間的青年便成。
很平凡嗎？老實說，並不。
他們雖沒有過人的武藝，但卻有致人於崩潰邊緣的能力。
因為一個是可以罵死一頭牛、口水可淹死一窩老鼠；另一個則是貪財貪到拼性命、出賣朋友，連自尊都可以不要。
縱使他們的個性比爛透了的桃子還爛、比屎還要臭，但他們卻是公氏鎮上擁有最純正血統的君子國後裔。
這日，長老的咆哮可震山河，當下，就算公良光武與公冶永月有再大的不願，還是被轟出了門。
「為什麼我們得出城找另一半？」公冶永月雙手扠腰，一臉疑惑。
「聽說城鎮外有外流的君子國皇室血統的人存在，而且君子國人只會與流著相同血液的同伴互起呼應、互相吸引；如今我們已過二十三歲了，公氏鎮上與我們相同歲數的人都找到了另一半，但我們卻還在城鎮裡找著心儀的女子。所以一直想維持純正血統的長老，才會著急的把我們趕出城找另一半吧！」
「沒錯！」長老佇立在村口點了點頭，「你們身上可是背負著我們君子國的復國使命！出外找尋另一半的同時，也別忘了這項重責大任。」
長老在他們背後講得口沫橫飛，但兩名青年卻好像沒聽見似的，依舊做著自己的事，長老忍不住將兩樣東西分別狠狠地往他們後腦勺擲去，這一擊紛紛命中。
「公良光武是紫勾玉，公冶永月是勾月，這兩樣東西可是我們君子國的寶物，必要時可以幫你們解決……」
「寶物？」公冶永月眼睛立即亮了起來。「哦！這色澤！這冰冷的感覺！好玉啊！拿去變賣價錢鐵定很高。」
「不准變賣！」長老擲杖重揍了公冶永月一下。
「長老，我有一個問題。」公良光武拍拍長老的肩，「為什麼我的是紫勾玉，而永月的卻是勾月呢？這有什麼特殊的涵義嗎？給我們這種東西，莫非是長老已經預測到未來的變數？哦！對了！這東西該不會是長老家珍藏的八戰神寶物之一吧？聽說可以實現願望是真的嗎？我覺得……」
「來人！」長老有點受不了的摀住耳朵叫喚其他的青年。「隨便幫他們準備輛馬車，一個給我送到東北、一個送到西南。沒看到他們各自帶回另一半，就不准讓他們回來！」
第一章
烈日當頭，艷陽光輝四射，放眼望去皆是一片黃沙飛揚。
一個青年走在人煙稀少的荒野上，悶悶的打了個大呵欠。「啐！好端端的發什麼神經！要我們出來找什麼命中注定的另一半？」
青年伸了個懶腰，黑髮一蕩，抬起那張相當俊逸的臉蛋。
一雙鷹眼環顧了下四周，再拍拍自己華麗衣服的袖襬，哀嘆了一口氣。
想他這麼一個俊秀書生，怎麼會淪落到這步田地？孤獨又狼狽地走在這種荒野上？
還不都是長老的錯！沒事雇用什麼爛馬車，搖搖晃晃的又沒有車伕，就這樣逕自放馬兒隨處走，而這匹馬也相當白癡地一直走著石子道路。
悲慘的事就這麼發生了！
他的馬車面臨解體一途，馬兒跑了，而他連追……也懶得追。
「無聊！無趣！唉！怎覺得人生就這般無風無浪、毫無刺激！」
甩了下手中的玉簫，青年踏進這方圓數百里之內唯一的一間小客棧。
「嘿！歡迎歡迎！客倌裡面請！」店小二愉悅的笑著，招呼他入座。
小客棧裡聚集了許多人，人人都一副兇神惡煞的模樣，一手按住桌邊刀劍，一雙眼不時張望四周，看來相當坐立難安。
這一坐，青年便覺得不太對勁。
怎麼客棧裡的人都直盯著他瞧？他是有什麼地方比他們還特別的嗎？
「喂喂喂，小二，過來一下！」青年一手勾下走近的店小二的頸項，「我身上有什麼奇怪的地方嗎？要不怎麼大家都看著我啊？」
「嗯，客倌是要去參加比武招親的吧？所以他們想用氣勢測測你夠不夠資格做他們的對手，像公子這般華衣又書生的模樣，當然會被他們死盯著瞧！」
「哦！比武招親是吧。」青年恍然大悟的笑了，突然放聲大喊：「那種事情我可沒興趣！」
他的話讓在場的眾人鬆了一口氣，一一回首繼續喝茶吃飯，一下子客棧裡的人全對他沒了興趣。
「倘若比的是口舌之戰，那我還有可能去看看，耍刀弄槍比武的事我可敬謝不敏，況且還是要娶個連面也沒見過的女人，這碼子事在我的家鄉是不可能發生的。我老家那邊可是要雙方看對眼，郎有情、妹有意，這樣才可以成親；而且婚姻才不會容易出問題，甚至發生紅杏出牆這等不貞之事。但相對的也麻煩得很，只要雙方有一人死於意外，通常另一方也就不會再找尋新的另一半，再創第二春。所以啊，這外面的世界跟我家鄉比起來，還真是開放了許多。」
長得可以的話總算告一段落，但聽的人耳朵卻還殘留著那青年的聲音，他們紛紛抬手掏掏耳、搖搖頭。
「哦！這還真是個特殊的故鄉啊！請問小兄弟家居何處？」有人好奇的問道，同時也讓青年揚起一抹燦爛的笑容。
甩下手中的玉洞簫，青年喝口茶水潤潤喉，再咳了幾聲，而後才緩緩開口：
「在下名喚公良光武，家居奢比尸神北邊，哦！問我什麼叫奢比尸神？這所謂的『奢比』即是奢龍，長有獸的身子、人的臉、特大的耳朵；兩耳又分別掛著一條青蛇，蠢蠢欲動，相貌生得是極為駭人。唉！莫說不信，這世間就是真有其物。我雖不曾見過奢比，但卻長居那奢比出沒的北邊山頭，那裡的人民個個衣冠端莊、腰佩寶劍，好讓不爭。吃野獸，役使兩頭花斑老虎……」
「你是君子國的人？」一人驚訝的打斷他的話，道出口的話卻讓在場的人都大吃一驚。
「是！吾乃君子國之遺孤。」公良光武認真的點點頭，但隨即又莞爾，「開玩笑罷了！稱什麼遺孤？長老是如此說，但我們可不這麼認為，君子國？哈！現在只不過是一個名為公氏鎮的普通小城，與你們無異。不吃野獸，也不見得衣冠端莊、腰佩寶劍、好讓不爭，但倒是還有些人真役使兩頭花斑老虎就是。」
「這怎麼可能？不是聽說君子國的人都已經死了嗎？役使兩頭花虎？不信！說什麼也不信！」男子才這麼說，下一刻就出現兩頭花斑虎橫臥在公良光武身旁。
當下，所有的人都被嚇得驚惶失措，紛紛逃竄出店外。
瞧見這種情況，公良光武也被嚇了一跳，他也跟著起身追了出去；當然，兩頭花虎也跑出店外，卻是嚇得他們更加猛力四處亂逃竄。
「喂！逃個什麼勁啊？我這兩頭花斑虎可是很少出來的耶！家鄉的人都說牠們可愛到不行，一點兒也不威猛，怎麼大家卻逃得像是見到了什麼？喂！掌櫃的！店不要了嗎？喂！」
江柳書院，由游家所辦立的一所大書院。
書院佔地百頃，有百餘間廂房、湖泊、後山……若要說這是一個隔離的小鎮，那也不過分。
這日，三月初八，榖霎時節，正逢要進入夏季的春末時刻。
煙雨朦朧，細雨綿綿下著，天空微綻一抹藍，一點兒也不像是雨天應有的天候。
一名男子走在走廊上，過往的學徒一見著他便低頭行禮問好。
「蔚夫子好。」
點頭，沒有多餘的聲音，也沒有溫徐的笑容，通常普通人瞧見這種態度必定感覺不舒服，但在江柳書院，大家卻對這位夫子的行為感到司空見慣。
江柳書院的蔚央殊是個年過二十的年輕夫子，沉默寡言，鮮少有笑容，可一旦上了課，他卻成了人人尊敬的溫柔好師傅，雖然依舊是少言得可以。
「公子、公子！」一個十三歲小娃兒跑過來，遞了張紙給蔚央殊，「老爺要公子去這些地方添購教材，還吩咐小的陪同公子一起去。」
蔚央殊略點了下頭，拿起紙條看了下，上頭寫著──
ˉˉ 中楷狼毫八十一枝、小楷七十五枝、宣紙十三批、四十八個延珪墨、二十六個石硯、六十四個端硯。
算算這並不是個可以輕鬆拿回書院的數量，想來也只有去熟識的店家吩咐，而後再請他們送過來了。
要跟人說話啊……蔚央殊不禁嘆了口氣，雖然他很不喜歡跟別人說話，總是惜字如金；但現在面對有救命恩情的義兄的吩咐，他也只有照辦的份。
反正今日的課程也已結束，接下來的時間就只是看書；既然如此，那倒不如外出走走，辦好義兄所吩咐的事，也好過在書院裡無聊。
回頭望了小娃兒一眼，蔚央殊點頭，「走。」隨後便舉步往書院門口邁去。
有點搞不懂那些人為什麼一見到他的老虎，就像見到鬼一樣的慌張逃跑。
公良光武悶悶的轉著手中玉洞簫，略有所思的想著。
真有那麼可怕嗎？他的兩隻花虎可沒長老的那兩隻可怕，且他都還沒跟他們介紹牠們的名字，怎麼就全被嚇得跪地求饒、說話牙齒還打顫？
「真是可憐了鈴鈴和蘭蘭，初次跟外地人見面卻落得如此下場。唉！被人嫌棄了。」
君子國的人民本皆擁有兩頭花虎，但不知為何，現在真正擁有兩頭花虎的就只剩長老一人，而其他人則是擁有非實體的虛影花虎。
公良光武和公冶永月也有，雖然他們擁有的花虎也是實體，但並不像長老的那般真實存在，他們擁有的花虎只出現在他們想要牠們出現的時刻，至於沒出現的時候，牠們則是潛藏在主人的體中。
公氏鎮的君子國人民，最為奇特的便是這點。
鈴鈴與蘭蘭，就是公良光武為他那兩頭花虎所取的名字。
忽然，在不知不覺間，公良光武被周圍的喧鬧聲拉回漸行飄遠的神智，一回神，才發現自己已踏在樂鬧非凡的大城鎮內。
面前飄著細雨，周圍的空氣飄蕩著一股清新的雨香，公良光武環顧了下四周。
一眼望去，便可瞧見一整片絕色美景。
湖面上有座栱橋，湖邊有楊柳、有小攤，湖上還飄蕩著小扁舟。
雖然飄著細雨，卻不減人群附庸詩雅的樂趣，有人伴隨妻兒坐船遊湖、有人撐傘與情人立於湖邊賞景、更有人直接不打傘，任憑細雨濡溼身子好涼快。
「哦！這就是白居易和蘇東坡所歌頌的江南。」公良光武一手覆上頂頭，藉此遮去些許雨水，「美景、閒適，好一個極富詩味的煙雨江南。」讓人看了直覺心曠神怡，一掃先前的鬱悶心情，好像有什麼好事隨時會發生似的。
「公子、公子！等等啊！」一個不過十三歲的小侍童一手打著傘，另一手持把未開的傘跑過公良光武面前，引起他的注意。
瞧那小娃兒跑得甚急，濺起的水花沾溼了衣襬也不在意，一心急著想將手中那把傘拿給走在前頭的人。
「公子，用傘吧！要是著涼可就不好了！」小侍童眉頭緊皺，想替那一直背對著他的人開傘，卻又因為心急而打不開。
忍不住的，公良光武走上前。「心治則百節皆安，心憂則百節皆亂。小兄弟，冷靜點才可以成大事。來，大哥幫你，看，就這樣……」
接過油傘，啪的一聲，公良光武替小侍童打開。「瞧，這不是挺容易的？我不是說了嗎？心治則百節皆安，心憂則百節皆亂，人就是要冷靜點才可以成就一切大事，這樣清楚了嗎？唉！對了！不必多禮、不用多話，還是快將傘拿去吧！」
被公良光武這突然的行為嚇了一跳，小侍童隨即發現他追的人已經走遠。「啊！多謝公子相助。」行個禮，他接過傘後又馬上奔到那名公子身邊。
瞧那小娃拿著傘直想替那位公子遮雨，但那名公子卻好似不領情，將傘又推開；不見他開口，卻只看到他抬起手指向自己。
看不清那位青年的相貌，只見他身著簡單的絹白華衣，既像公子又像書生，那一頭半長黑髮整齊的用條絲絹紮起，耳前餘留的髮絲卻任意在雨中飄揚，盪出水滴、落下雨珠，只覺那模糊的身影，在這等朦朧雨中似乎顯得特別明亮……
那人緩緩抬起手指向自己之後，過沒多久，小侍童便跑了回來。
「怎麼？有事？」公良光武一臉疑惑，一手扠腰，一手依舊擋雨，低頭望著小娃兒，不解為何他又跑回來。
「我家公子要我把傘給你。」小侍童將傘遞了過去。
「給我？」公良光武疑惑的道：「這傘不是你家公子的嗎？」上頭還繪有曇花鳳蝶，感覺價值非凡。
「我家公子說不想打傘，所以要我把傘給你。」說完，小侍童硬是將傘遞給了公良光武，不待他詢問，他便又連忙跑回那位公子身邊。
給他用？自己不用反而給他用？什麼人這麼好心？
公良光武撐起了傘，站直了身，望向那遠方的身影；也許是因為有傘的關係，所以前方的視線也就變得稍微清晰了點。
突然，雨停了。只有那麼一瞬間，雨停止的時刻好似在一轉眼間。
抬頭的那一刻，他看清楚了那位公子的面容。
有著一雙清澄的眼眸及一朵似曇般的笑容……一瞬！就只是在一眨眼的工夫，他看到了一幅世間難得的絕麗景色。
突然，那公子彷彿朝他開了口。
但並沒有聲音傳來，公良光武卻知道他在說什麼，是「請」這個字。
就那麼一個字，卻好似有許多的意義。
剎那間，公良光武只覺有道雷擊震撼了全身，良久無法平復。
雨中飄著淡淡十里香的花香味，雨……開始模糊了他的身影。
「敢問公子尊姓大名？家居何處？改日我定登門拜訪，將傘歸還……」
那公子並沒有聽到公良光武的呼喊聲，只歛起笑容，身子一轉，衣襬一蕩；而後小侍童便也跟上，兩人一前一後的走遠。
沒有回應，只有雨聲淅瀝作響。
是他！就是他了！公良光武握緊手上傘柄，眼神堅定。
這種特別的感覺，不須明說，但他卻知道方才那位公子一定有君子國的血統；況且他與他四目相對時的那種震撼，如果他沒料錯，那就是所謂的一見鍾情。
只是不知那位公子為何一副全然不知的模樣，難道他沒有與他相同的感觸嗎？
「唉！糟糕，肯定是與常人生活過久，而忘了自己原本的身分。」
他真的沒有跟他有相同的震撼嗎？據家鄉的同輩們說，與另一半接觸最先是覺得對方格外明亮，再來便是感到如電殛般的震撼；這兩點，他方才都一一感受到，這不就表示那名公子是自己的另一半？
「難怪……」難怪在自己的家鄉找不到跟他相互吸引的女子，原來自己的另一半是在外地的「男子」啊！
咦！等等！這麼說來，他公良光武也就可以不必承擔維持君子國純正血統的重責大任了。
這簡直……簡直是太棒了！他總算可以從那囉唆的長老手中解脫，不必再受長老的碎碎唸攻擊。雖然有點對不起公冶永月，但現在能犧牲的也只剩下他了。
一想到這兒，公良光武不禁愉悅的展現自由的一笑，但不到半刻，他又好像忽然從天堂墜入地獄般，臉色難看得緊。
既然如此，他應該得趕緊跟上那位公子，把他叫住並向他示愛才對！怎麼還有時間在這裡胡思亂想？
感覺到事情嚴重性的公良光武開始四處張望，無奈，街上早已沒有了那位公子的身影。
「雨朦朧、不聞音；欲歸傘，何處尋？」
突然出現的聲音讓公良光武回過神，發現身旁不知何時多站了個白衣人。
看不見他的眼，只知傘下的他露出一抹如陽光般的溫煦笑容。
他淡淡一笑，走過公良光武身旁，經過之時，散發出一股清新檀香。「不妨到江柳書院走走，那兒書卷氣味重，也許會有巧遇。」
語畢，公良光武只瞧見那人衣袖一飄，眼前一白……下一刻，那白衣人竟然倏地消失在他眼前。方才是在作夢嗎？要不好端端的人怎麼會突然消失？
公良光武拍拍自己的臉，希望能清醒一點。
反正他四處遊盪也是為了依照長老的吩咐尋找命中注定的另一半，既然有緣人肯給建議，那他相信又何妨？
想著，公良光武甩下手中的玉洞簫，深吸了一口氣提起精神。
「江柳書院，是嗎？」
寧可信其有，不可信其無！姑且就如那白衣人所說，到江柳書院走走晃晃吧！也許，就真那麼湊巧相遇了也不一定。
公良光武——君子國遺孤，能役使兩頭花斑老虎。唉！長老在發什麼瘋？硬把他趕出來，說是要找到命中注定的另一半以培育出優良的下一代來完成復國大任。就是這傢伙了！居然讓他有被電到的感覺。真不愧是他公良光武看上的人，只用了一個字就讓素有「大嘴公」之稱的他啞口無言，不過，他也未免太少言了吧！沒關係，除了說話外，嘴巴的用途還不少，他可是很樂意傾囊相授的……
蔚央殊——書院夫子，沉默寡言，能用寫的就絕不開口。
他真是倒了八輩子的楣才會被這個「大嘴公」纏上，人家不過才講了一個字，他就能回上幾十句，功力深厚到讓人在睡覺時仍深覺耳邊餘音嫋嫋，久久揮之不去。唉！我不入地獄，誰入地獄呢？為了天下蒼生的寧靜，只好犧牲小我了……
楔 ˉ 子
「奢比──即為奢龍，長有獸的身子、人的臉、特大的耳朵；兩耳分別掛著一條青蛇，蠢蠢欲動。君子國──位於奢比尸神北邊，其民衣冠端莊、腰佩寶劍，好讓不爭。吃野獸，役使兩頭花斑老虎……」
「停！」一名身著華衣的青年抬起執簫的手，開口打斷正在前頭講得口沫橫飛的夫子。
這時，夫子的頭頂開始冒出了冷汗。
「什麼奢比？什麼君子國？奢比跟君子國有什麼關聯？要不然怎麼會擺在一起說？再者，夫子說君子國吃野獸，又扯出個妖怪奢比來，莫非這奢比其實是君子國人民的食物？他們靠吃這個為生？不會吧……若依照我個人觀點看來……」
儘管夫子頻頻拭汗，開口的那位青年依舊還是停不了口，開始了比夫子更長的長篇大論。
不理會那多話的青年，夫子的視線移向坐在他身邊的另一個青年身上。
劈哩啪啦的聲音配合著令人發寒的笑聲，讓夫子忍不住打了個冷顫。
「嘻嘻嘻！這個再加上這個的價碼，哇！共三百四十一兩五分七文錢，不錯不錯！嗯……」
令人不解的話句逸出，打著算盤的青年再度冷冷的一笑，手指更是不停的繼續撥動著算盤。
「你們這兩個死小子！」男子的怒吼夾雜著兩隻野獸的咆哮聲，一同貫進兩位青年的耳中，震得他們耳朵嗡嗡作響。
破門而入打斷一直劈哩啪啦講個不停的華衣青年、驚回一直沉浸在撥打算盤中的青年的人，是一臉正義、腰間佩帶著劍、身邊還跟著兩隻花斑虎的老邁男人。
「你們簡直快把我給氣死了！虧你們還是我們君子國裡擁有最純正血統的人！你們的智慧呢？你們的禮義廉恥呢？全給我扔到哪兒去了？要你們仔細聽夫子上的歷史，你們卻做起各自的事！這樣要如何擔負起復國的重責大任？」老邁男子一怒，身旁兩隻花虎也跟著咆哮。
「嘿！長老！別生這麼大的氣嘛！」打著算盤的青年揮揮手，一點也不在意。
一旁愛說話的青年連忙接下話：「就是啊！說什麼君子國？咱們也不過是百人的公氏鎮罷了！哪兒來的君子國？當真要說是君子國，請您瞧瞧街上的人，唉！哪兒有人像你一樣帶著兩隻花斑虎、一身正義凜然、腰佩寶劍、甚至天天三餐都吃火烤野獸肉的？醒醒吧！長老大人！君子國已變成紅塵中的公氏鎮，只是一個聚集了姓氏有著公字頭的普通小城鎮，大家都是手無縛雞之力的老百姓；再說到復國的重責大任嘛，哈！公氏鎮上人人都有資格，何必一定得要我倆……」
「你給我住嘴！公良光武！」長老怒瞪他一眼，用力的拍了下他面前的桌子。「別人一句話短短不到十個字，你竟然有辦法絮絮叨叨回以長篇大論？夫子不是說過『口銳者多誕而寡信』，怎麼你是左耳進、右耳出是不是？否則怎麼還是八面九口，長舌為斧？」
頭一轉，長老將矛頭指向抱著算盤不放的青年說：「公冶永月！瞧瞧你那是什麼德行？不祈多積、多文以為富！貪財貪成這個樣子，成何體統？」
停歇喘了口氣，長老再次高喊怒斥：「給我到村口外！一個向東北走！一個往西南行！找不到你們命中注定的另一半就不要給我回來！」
公氏鎮上有兩個名人常常惹得長老怒氣沖天。
一個名喚公良光武，外號「大嘴公」，聽說長得俊逸瀟灑，風流成性，想要在人海之中認出他的方法很簡單；只要尋找一位看似才高八斗、能言善道、又老愛拿著一根青玉簫甩著玩的放蕩書生就可。
一個名喚公冶永月，外號「錢鬼」，聽說面容美若潘安，桃花相貌，想在人群之中找出他的蹤跡也很容易；只要瞧見一位錙銖必較、精打細算、老愛把一個鐵算盤掛在腰間的青年便成。
很平凡嗎？老實說，並不。
他們雖沒有過人的武藝，但卻有致人於崩潰邊緣的能力。
因為一個是可以罵死一頭牛、口水可淹死一窩老鼠；另一個則是貪財貪到拼性命、出賣朋友，連自尊都可以不要。
縱使他們的個性比爛透了的桃子還爛、比屎還要臭，但他們卻是公氏鎮上擁有最純正血統的君子國後裔。
這日，長老的咆哮可震山河，當下，就算公良光武與公冶永月有再大的不願，還是被轟出了門。
「為什麼我們得出城找另一半？」公冶永月雙手扠腰，一臉疑惑。
「聽說城鎮外有外流的君子國皇室血統的人存在，而且君子國人只會與流著相同血液的同伴互起呼應、互相吸引；如今我們已過二十三歲了，公氏鎮上與我們相同歲數的人都找到了另一半，但我們卻還在城鎮裡找著心儀的女子。所以一直想維持純正血統的長老，才會著急的把我們趕出城找另一半吧！」
「沒錯！」長老佇立在村口點了點頭，「你們身上可是背負著我們君子國的復國使命！出外找尋另一半的同時，也別忘了這項重責大任。」
長老在他們背後講得口沫橫飛，但兩名青年卻好像沒聽見似的，依舊做著自己的事，長老忍不住將兩樣東西分別狠狠地往他們後腦勺擲去，這一擊紛紛命中。
「公良光武是紫勾玉，公冶永月是勾月，這兩樣東西可是我們君子國的寶物，必要時可以幫你們解決……」
「寶物？」公冶永月眼睛立即亮了起來。「哦！這色澤！這冰冷的感覺！好玉啊！拿去變賣價錢鐵定很高。」
「不准變賣！」長老擲杖重揍了公冶永月一下。
「長老，我有一個問題。」公良光武拍拍長老的肩，「為什麼我的是紫勾玉，而永月的卻是勾月呢？這有什麼特殊的涵義嗎？給我們這種東西，莫非是長老已經預測到未來的變數？哦！對了！這東西該不會是長老家珍藏的八戰神寶物之一吧？聽說可以實現願望是真的嗎？我覺得……」
「來人！」長老有點受不了的摀住耳朵叫喚其他的青年。「隨便幫他們準備輛馬車，一個給我送到東北、一個送到西南。沒看到他們各自帶回另一半，就不准讓他們回來！」
第一章
烈日當頭，艷陽光輝四射，放眼望去皆是一片黃沙飛揚。
一個青年走在人煙稀少的荒野上，悶悶的打了個大呵欠。「啐！好端端的發什麼神經！要我們出來找什麼命中注定的另一半？」
青年伸了個懶腰，黑髮一蕩，抬起那張相當俊逸的臉蛋。
一雙鷹眼環顧了下四周，再拍拍自己華麗衣服的袖襬，哀嘆了一口氣。
想他這麼一個俊秀書生，怎麼會淪落到這步田地？孤獨又狼狽地走在這種荒野上？
還不都是長老的錯！沒事雇用什麼爛馬車，搖搖晃晃的又沒有車伕，就這樣逕自放馬兒隨處走，而這匹馬也相當白癡地一直走著石子道路。
悲慘的事就這麼發生了！
他的馬車面臨解體一途，馬兒跑了，而他連追……也懶得追。
「無聊！無趣！唉！怎覺得人生就這般無風無浪、毫無刺激！」
甩了下手中的玉簫，青年踏進這方圓數百里之內唯一的一間小客棧。
「嘿！歡迎歡迎！客倌裡面請！」店小二愉悅的笑著，招呼他入座。
小客棧裡聚集了許多人，人人都一副兇神惡煞的模樣，一手按住桌邊刀劍，一雙眼不時張望四周，看來相當坐立難安。
這一坐，青年便覺得不太對勁。
怎麼客棧裡的人都直盯著他瞧？他是有什麼地方比他們還特別的嗎？
「喂喂喂，小二，過來一下！」青年一手勾下走近的店小二的頸項，「我身上有什麼奇怪的地方嗎？要不怎麼大家都看著我啊？」
「嗯，客倌是要去參加比武招親的吧？所以他們想用氣勢測測你夠不夠資格做他們的對手，像公子這般華衣又書生的模樣，當然會被他們死盯著瞧！」
「哦！比武招親是吧。」青年恍然大悟的笑了，突然放聲大喊：「那種事情我可沒興趣！」
他的話讓在場的眾人鬆了一口氣，一一回首繼續喝茶吃飯，一下子客棧裡的人全對他沒了興趣。
「倘若比的是口舌之戰，那我還有可能去看看，耍刀弄槍比武的事我可敬謝不敏，況且還是要娶個連面也沒見過的女人，這碼子事在我的家鄉是不可能發生的。我老家那邊可是要雙方看對眼，郎有情、妹有意，這樣才可以成親；而且婚姻才不會容易出問題，甚至發生紅杏出牆這等不貞之事。但相對的也麻煩得很，只要雙方有一人死於意外，通常另一方也就不會再找尋新的另一半，再創第二春。所以啊，這外面的世界跟我家鄉比起來，還真是開放了許多。」
長得可以的話總算告一段落，但聽的人耳朵卻還殘留著那青年的聲音，他們紛紛抬手掏掏耳、搖搖頭。
「哦！這還真是個特殊的故鄉啊！請問小兄弟家居何處？」有人好奇的問道，同時也讓青年揚起一抹燦爛的笑容。
甩下手中的玉洞簫，青年喝口茶水潤潤喉，再咳了幾聲，而後才緩緩開口：
「在下名喚公良光武，家居奢比尸神北邊，哦！問我什麼叫奢比尸神？這所謂的『奢比』即是奢龍，長有獸的身子、人的臉、特大的耳朵；兩耳又分別掛著一條青蛇，蠢蠢欲動，相貌生得是極為駭人。唉！莫說不信，這世間就是真有其物。我雖不曾見過奢比，但卻長居那奢比出沒的北邊山頭，那裡的人民個個衣冠端莊、腰佩寶劍，好讓不爭。吃野獸，役使兩頭花斑老虎……」
「你是君子國的人？」一人驚訝的打斷他的話，道出口的話卻讓在場的人都大吃一驚。
「是！吾乃君子國之遺孤。」公良光武認真的點點頭，但隨即又莞爾，「開玩笑罷了！稱什麼遺孤？長老是如此說，但我們可不這麼認為，君子國？哈！現在只不過是一個名為公氏鎮的普通小城，與你們無異。不吃野獸，也不見得衣冠端莊、腰佩寶劍、好讓不爭，但倒是還有些人真役使兩頭花斑老虎就是。」
「這怎麼可能？不是聽說君子國的人都已經死了嗎？役使兩頭花虎？不信！說什麼也不信！」男子才這麼說，下一刻就出現兩頭花斑虎橫臥在公良光武身旁。
當下，所有的人都被嚇得驚惶失措，紛紛逃竄出店外。
瞧見這種情況，公良光武也被嚇了一跳，他也跟著起身追了出去；當然，兩頭花虎也跑出店外，卻是嚇得他們更加猛力四處亂逃竄。
「喂！逃個什麼勁啊？我這兩頭花斑虎可是很少出來的耶！家鄉的人都說牠們可愛到不行，一點兒也不威猛，怎麼大家卻逃得像是見到了什麼？喂！掌櫃的！店不要了嗎？喂！」
江柳書院，由游家所辦立的一所大書院。
書院佔地百頃，有百餘間廂房、湖泊、後山……若要說這是一個隔離的小鎮，那也不過分。
這日，三月初八，榖霎時節，正逢要進入夏季的春末時刻。
煙雨朦朧，細雨綿綿下著，天空微綻一抹藍，一點兒也不像是雨天應有的天候。
一名男子走在走廊上，過往的學徒一見著他便低頭行禮問好。
「蔚夫子好。」
點頭，沒有多餘的聲音，也沒有溫徐的笑容，通常普通人瞧見這種態度必定感覺不舒服，但在江柳書院，大家卻對這位夫子的行為感到司空見慣。
江柳書院的蔚央殊是個年過二十的年輕夫子，沉默寡言，鮮少有笑容，可一旦上了課，他卻成了人人尊敬的溫柔好師傅，雖然依舊是少言得可以。
「公子、公子！」一個十三歲小娃兒跑過來，遞了張紙給蔚央殊，「老爺要公子去這些地方添購教材，還吩咐小的陪同公子一起去。」
蔚央殊略點了下頭，拿起紙條看了下，上頭寫著──
ˉˉ 中楷狼毫八十一枝、小楷七十五枝、宣紙十三批、四十八個延珪墨、二十六個石硯、六十四個端硯。
算算這並不是個可以輕鬆拿回書院的數量，想來也只有去熟識的店家吩咐，而後再請他們送過來了。
要跟人說話啊……蔚央殊不禁嘆了口氣，雖然他很不喜歡跟別人說話，總是惜字如金；但現在面對有救命恩情的義兄的吩咐，他也只有照辦的份。
反正今日的課程也已結束，接下來的時間就只是看書；既然如此，那倒不如外出走走，辦好義兄所吩咐的事，也好過在書院裡無聊。
回頭望了小娃兒一眼，蔚央殊點頭，「走。」隨後便舉步往書院門口邁去。
有點搞不懂那些人為什麼一見到他的老虎，就像見到鬼一樣的慌張逃跑。
公良光武悶悶的轉著手中玉洞簫，略有所思的想著。
真有那麼可怕嗎？他的兩隻花虎可沒長老的那兩隻可怕，且他都還沒跟他們介紹牠們的名字，怎麼就全被嚇得跪地求饒、說話牙齒還打顫？
「真是可憐了鈴鈴和蘭蘭，初次跟外地人見面卻落得如此下場。唉！被人嫌棄了。」
君子國的人民本皆擁有兩頭花虎，但不知為何，現在真正擁有兩頭花虎的就只剩長老一人，而其他人則是擁有非實體的虛影花虎。
公良光武和公冶永月也有，雖然他們擁有的花虎也是實體，但並不像長老的那般真實存在，他們擁有的花虎只出現在他們想要牠們出現的時刻，至於沒出現的時候，牠們則是潛藏在主人的體中。
公氏鎮的君子國人民，最為奇特的便是這點。
鈴鈴與蘭蘭，就是公良光武為他那兩頭花虎所取的名字。
忽然，在不知不覺間，公良光武被周圍的喧鬧聲拉回漸行飄遠的神智，一回神，才發現自己已踏在樂鬧非凡的大城鎮內。
面前飄著細雨，周圍的空氣飄蕩著一股清新的雨香，公良光武環顧了下四周。
一眼望去，便可瞧見一整片絕色美景。
湖面上有座栱橋，湖邊有楊柳、有小攤，湖上還飄蕩著小扁舟。
雖然飄著細雨，卻不減人群附庸詩雅的樂趣，有人伴隨妻兒坐船遊湖、有人撐傘與情人立於湖邊賞景、更有人直接不打傘，任憑細雨濡溼身子好涼快。
「哦！這就是白居易和蘇東坡所歌頌的江南。」公良光武一手覆上頂頭，藉此遮去些許雨水，「美景、閒適，好一個極富詩味的煙雨江南。」讓人看了直覺心曠神怡，一掃先前的鬱悶心情，好像有什麼好事隨時會發生似的。
「公子、公子！等等啊！」一個不過十三歲的小侍童一手打著傘，另一手持把未開的傘跑過公良光武面前，引起他的注意。
瞧那小娃兒跑得甚急，濺起的水花沾溼了衣襬也不在意，一心急著想將手中那把傘拿給走在前頭的人。
「公子，用傘吧！要是著涼可就不好了！」小侍童眉頭緊皺，想替那一直背對著他的人開傘，卻又因為心急而打不開。
忍不住的，公良光武走上前。「心治則百節皆安，心憂則百節皆亂。小兄弟，冷靜點才可以成大事。來，大哥幫你，看，就這樣……」
接過油傘，啪的一聲，公良光武替小侍童打開。「瞧，這不是挺容易的？我不是說了嗎？心治則百節皆安，心憂則百節皆亂，人就是要冷靜點才可以成就一切大事，這樣清楚了嗎？唉！對了！不必多禮、不用多話，還是快將傘拿去吧！」
被公良光武這突然的行為嚇了一跳，小侍童隨即發現他追的人已經走遠。「啊！多謝公子相助。」行個禮，他接過傘後又馬上奔到那名公子身邊。
瞧那小娃拿著傘直想替那位公子遮雨，但那名公子卻好似不領情，將傘又推開；不見他開口，卻只看到他抬起手指向自己。
看不清那位青年的相貌，只見他身著簡單的絹白華衣，既像公子又像書生，那一頭半長黑髮整齊的用條絲絹紮起，耳前餘留的髮絲卻任意在雨中飄揚，盪出水滴、落下雨珠，只覺那模糊的身影，在這等朦朧雨中似乎顯得特別明亮……
那人緩緩抬起手指向自己之後，過沒多久，小侍童便跑了回來。
「怎麼？有事？」公良光武一臉疑惑，一手扠腰，一手依舊擋雨，低頭望著小娃兒，不解為何他又跑回來。
「我家公子要我把傘給你。」小侍童將傘遞了過去。
「給我？」公良光武疑惑的道：「這傘不是你家公子的嗎？」上頭還繪有曇花鳳蝶，感覺價值非凡。
「我家公子說不想打傘，所以要我把傘給你。」說完，小侍童硬是將傘遞給了公良光武，不待他詢問，他便又連忙跑回那位公子身邊。
給他用？自己不用反而給他用？什麼人這麼好心？
公良光武撐起了傘，站直了身，望向那遠方的身影；也許是因為有傘的關係，所以前方的視線也就變得稍微清晰了點。
突然，雨停了。只有那麼一瞬間，雨停止的時刻好似在一轉眼間。
抬頭的那一刻，他看清楚了那位公子的面容。
有著一雙清澄的眼眸及一朵似曇般的笑容……一瞬！就只是在一眨眼的工夫，他看到了一幅世間難得的絕麗景色。
突然，那公子彷彿朝他開了口。
但並沒有聲音傳來，公良光武卻知道他在說什麼，是「請」這個字。
就那麼一個字，卻好似有許多的意義。
剎那間，公良光武只覺有道雷擊震撼了全身，良久無法平復。
雨中飄著淡淡十里香的花香味，雨……開始模糊了他的身影。
「敢問公子尊姓大名？家居何處？改日我定登門拜訪，將傘歸還……」
那公子並沒有聽到公良光武的呼喊聲，只歛起笑容，身子一轉，衣襬一蕩；而後小侍童便也跟上，兩人一前一後的走遠。
沒有回應，只有雨聲淅瀝作響。
是他！就是他了！公良光武握緊手上傘柄，眼神堅定。
這種特別的感覺，不須明說，但他卻知道方才那位公子一定有君子國的血統；況且他與他四目相對時的那種震撼，如果他沒料錯，那就是所謂的一見鍾情。
只是不知那位公子為何一副全然不知的模樣，難道他沒有與他相同的感觸嗎？
「唉！糟糕，肯定是與常人生活過久，而忘了自己原本的身分。」
他真的沒有跟他有相同的震撼嗎？據家鄉的同輩們說，與另一半接觸最先是覺得對方格外明亮，再來便是感到如電殛般的震撼；這兩點，他方才都一一感受到，這不就表示那名公子是自己的另一半？
「難怪……」難怪在自己的家鄉找不到跟他相互吸引的女子，原來自己的另一半是在外地的「男子」啊！
咦！等等！這麼說來，他公良光武也就可以不必承擔維持君子國純正血統的重責大任了。
這簡直……簡直是太棒了！他總算可以從那囉唆的長老手中解脫，不必再受長老的碎碎唸攻擊。雖然有點對不起公冶永月，但現在能犧牲的也只剩下他了。
一想到這兒，公良光武不禁愉悅的展現自由的一笑，但不到半刻，他又好像忽然從天堂墜入地獄般，臉色難看得緊。
既然如此，他應該得趕緊跟上那位公子，把他叫住並向他示愛才對！怎麼還有時間在這裡胡思亂想？
感覺到事情嚴重性的公良光武開始四處張望，無奈，街上早已沒有了那位公子的身影。
「雨朦朧、不聞音；欲歸傘，何處尋？」
突然出現的聲音讓公良光武回過神，發現身旁不知何時多站了個白衣人。
看不見他的眼，只知傘下的他露出一抹如陽光般的溫煦笑容。
他淡淡一笑，走過公良光武身旁，經過之時，散發出一股清新檀香。「不妨到江柳書院走走，那兒書卷氣味重，也許會有巧遇。」
語畢，公良光武只瞧見那人衣袖一飄，眼前一白……下一刻，那白衣人竟然倏地消失在他眼前。方才是在作夢嗎？要不好端端的人怎麼會突然消失？
公良光武拍拍自己的臉，希望能清醒一點。
反正他四處遊盪也是為了依照長老的吩咐尋找命中注定的另一半，既然有緣人肯給建議，那他相信又何妨？
想著，公良光武甩下手中的玉洞簫，深吸了一口氣提起精神。
「江柳書院，是嗎？」
寧可信其有，不可信其無！姑且就如那白衣人所說，到江柳書院走走晃晃吧！也許，就真那麼湊巧相遇了也不一定。