晨
晨风羽
02
离开王家多年的王仲终究还是回到这充满儿时梦魇的地方，回到这对他可说是魔域之境的地方。
是的，只要是人，就有“魔”存在于内心深处，当心底的魔不再受压抑时，人便会变得比魔还恐怖、还可怕，王仲在小时便尝过那种滋味。
近日，王义理积劳成疾，似乎已病入豪肓，在王父思子心切下，王仲禁不起父亲的苦苦哀吝求，偕同古皓云回来王家。
古皓云是王仲的贴身侍童，他在王府被如何排挤，便会更加倍地加诸于古皓云身上；王仲知道那些只敢在自己背后说的冷言冷语，都会直接传入古皓云耳中；那些无法叫他做的粗活，都会叫云儿做，还有许多更低劣的手段。现在自己虽然已经有足够的能力可以保护两人，就怕暗箭难防，自己只能尽力地保护云儿，不让他受到任何伤害。
☆ ☆ ☆
“云儿，不许你去做那些家务，他们认为我们是客人，热情招待或冷言对待都随他们。”
王府训练出来的佣人极其势利，他们会依不同的客人而有差别待遇，他们看主人并不是很重视这两个人，也就跟着怠慢。
王仲心想，他对这个家的期望原本就不高；而且他也认为，纵使仆人们知道他这个突然冒出来的人竟是二少爷，对他的态度也不会因而转好，人总是会靠向权势的。
回王府数日，见不着父亲，又不好离开王府，王仲乐得与古皓云在这假山假水间当食客。
“二少爷……”
“不许叫我二少爷。”王仲很坚持这点。
“云儿今日是在王府，并非在山中石屋。”
看着古皓云眼底的坚持，王仲只好妥协。他知道云儿平时十分温柔，但有时却会在一些奇怪的地方特别坚持。
“好吧！人前准，但人后绝不许再唤我二少爷。”
古皓云点了点头，续道：“仲大哥，将您伺候得服服帖帖是我的乐趣所在，请不要剥夺我在王府中唯一的乐趣。”
王仲被他那正经八百的模样给逗笑，在叮嘱他不可过于劳累后，也就随他。
古皓云心想，自己终于融化仲大哥回到王府以来，数日未曾解冻，如寒冰般的表情。不过，为何老爷召二少爷回家中已数日，仲大哥却至今尚未见着老爷，原因想必是出在夫人身上。
他心底感到疑惑，明明是自己的亲生儿子，夫人对仲大哥为何恨之入骨？难道真如下人间的传闻，仲大哥并非是夫人的亲生儿子？他不知其中端倪，只能在心中为仲大哥抱不平，他不曾为了满足自己的好奇心，去探问仲大哥的隐私，这是两人间的默契，古皓云知道只要他开口问，仲大哥必定会给他一个满意的答复，但他不忍，他只要仲大哥是仲大哥就好，才不管仲大哥的身世为何。
其实，就连王仲本人也仅是隐约知道自己似乎不是母亲所生。虽然儿时幼小心灵也曾怀疑过谁是自己的亲生母亲；但自从有了古皓云后，他的感情世界全被古皓云填满，除了他之外。可说是一片空白，他只要有云儿的陪伴即可，其他什么都不在意，对亲情淡泊得连自己都感到惊讶。
古皓云是王仲小时黑暗世界中的一道曙光，如今这道曙光成为耀眼的阳光，使在他之下的阴影显得微不足道。
☆ ☆ ☆
是夜，王仲收到一封密函，要他在子时至凌霞居。
他知道凌霞居是父亲养病的住所，看来父亲终于暂时支开母亲，要与他一谈。他打算在见完父亲后，随即带云儿回山中石屋。
☆ ☆ ☆
子时，王仲施展所学，轻巧地避开仆人，来到凌霞居外。轻敲房门数声后，屋内传出“进来”二个字，打开房门，果然只有父亲单独一人。为何要如此谨慎，令王仲觉得很不寻常。
“儿，坐吧。”
王义理满脸倦容，大病未愈，显得苍老许多，儿时记忆中，父亲那高大威严的样子似已然不复存在，让王仲不禁心头微酸。
“十二年不见了，这期间要你回家，你总推说学艺未成，无颜回家，这次要不是为父的生重病，看来你是打算终生都不回王家。”
“孩儿不敢。”
“罢了。”
这孩子仍旧不将任何情绪显现在脸上，算了，这也不能怪他。
接着，是长时间的沉默，长到令王仲不由得抬头望向父亲。
“你已经十九岁了，业已成年，是该让你知道事实真相的时候。”
王义理开始娓娓道出往事，表情显得相当沉重。
☆ ☆ ☆
十九年前
王家代代为官，声名显赫。
常言道，富不过三代。家境优渥、养尊处优下长大的小孩，会觉得一切得来太过容易，而不懂得去珍惜，容易变成只知享受、不懂付出的纨子弟，家道也因此中落。
到王义理这一代，仅此一单传，所以他自是倍受宠爱，纵使王义理的父亲想严加管教，亦力不从心。
王义理的祖父母极其宠溺他，凡是他想要的无不帮他弄到手。就如日前王义理直称赞城内第一餐馆醉仙楼的餐饮有多好吃，他的祖父母竟因此便重金礼聘醉仙楼第一大厨至王府掌厨，结果醉仙楼从此生意大受影响，但王义理仍成天在外头鬼混，没几餐是在王府内食用的。
王义理的祖父母是半点委屈都不舍得让他受的，包括来自父亲的严词，更遑论任何惩罚。所以王义理学会的是，只要向祖父母告状，一切都可以依他的意解决，直到发生了与郑府有关的那件事，才彻底改变了他。
一日，如同往常，王义理带着他的狐群狗党与众喽罗们在街上闲荡。
突然，他看到一位俏丽的姑娘带着婢女经过，他十分垂涎那名女子的美貌，遂色心大起，在同伴的怂恿下，设计接近她。
狐群狗党怂恿他支使下人当调戏女子的歹徒，自己再当那位姑娘的救命恩人，如此那位美人就非常容易到手。
一切果如他们计划中的进行，王义理赶走不肖之徒，并受了点小伤，这伤虽然是在计划之外，但更引来女子感激外加关怀的目光。
“多谢公子救命之恩，请受小女子一拜。”
“快请起，小事一桩，何足挂齿。”王义理连忙一脸正经地扶起眼前这位美人，心下却想着：这妞的小手可真嫩。
姑娘娇羞地把手收回，留下一阵引人遐想的薰香。
“小女子名唤芙蕖，乃城西郑家之女，敢问公子……”
“在下王义理，原来姑娘是邱部侍郎郑大人之女，失敬，失敬。”
“快别这样，如果可以，还请公子至郑府疗伤，以聊表谢意。”
她的提议正中他下怀，真是顺利，不过还是要先假装一下。“不过……”
“难道公子有何不便之处？”
“这倒也不是，只不过这不会太过叨扰吗？”
“哪的话，就请公子赏光。”
“那在下就恭敬不如从命。”
来到郑府，郑父一听王义理曾搭救女儿，又听闻女儿如何称赞他的英勇，自是以上宾对待，全家上下都对他解除了戒心，连他在外头所有不好的名声，如花天酒地、浪荡子、摧花手……等等，郑府内没一个将之当真，只当他是救命恩人。如此盛情，还真令王义理有些良心不安，不过那也只有一点点，与他的野心比起来根本就微不足道。
王义理为追求郑芙蕖，自此频繁地出入郑府，后来，竟如同出入自家庭院般，所有见着他的人甚至连问一声都没有。不知是郑府的人太过纯朴，亦或是王义理表现得太过正直凛然。
王义理承认他是挺喜欢郑芙蕖的，但要他这么早就订下终身大事，说真的，他还真是不愿意，不过是逢场作戏嘛，何必太认真，现在的他只想单纯地沉浸在被爱慕的滋味里，不想负任何责任。
但郑芙蕖却不是这么想。从王义理搭救她的那一刻起，她就认定今生非此人不嫁。聪颖的她也知道王义理还年轻，还相当贪玩，不想那么早就被婚姻束缚。但岁月不饶人，已届适婚年龄的她不想和姊姊般，因未婚夫身体状况不佳，而将婚事延宕至今仍无下文，不但落得被众人嘲笑，还得长期待在寺庙为未婚夫祈愿。而她也不愿随便屈就于任何她看不上眼的男人，如今，好不容易她找到一个符合理想的男子，她怎么可能放过他？她也怕情海生变，迟早有一天王义理对她的迷恋消退时，便会离她远去，所以她鼓起勇气，打算趁他还在身边时造就既定事实，依两家的地位，无论王义理怎么想赖也赖不掉。
这年轻的两人，说起来还真是相配，一样旗鼓相当的自私。
在一个月黑风高的夜里，郑芙蕖让他潜进房内，给了他自己的身子，两人且交换信物，发誓今生永不分离。
有一天郑府显得特别热闹，府内张灯结彩，好似在筹办喜事，王义理不由得一惊，难道两人的事这么早就东窗事发了，他还没玩够呢！
他拦下两名婢女，想弄个明白。
“大小姐回来了？”
“是啊！听说她在白马寺为未婚夫祈福，现在未婚夫身子好多了，所以就赶在出嫁前先回家里，多跟家人聚聚。”
一见俊帅的王义理同她们问话，两名婢女便高兴得口无遮拦。
“是啊！大小姐从去年起便至白马寺为未来的夫婿祈福，祈求他早日康复。”
另一个婢女为讨好他急忙抢着说：“小姐与姑爷从小指腹为婚，但彼此从未见过面，只知姑爷身子骨差……”
另一个又抢着说：“听说还差到不能人……”还好及时把“道”字咽了回去，因为这点迟疑，以致献媚的机会又让别人抢了去。
“听说如果姑爷的身子没转坏，年底大小姐便要嫁过去冲喜，今年大小姐已经二十岁，再不嫁就遭人笑话了。”
不甘话被打断，两名婢女拼命争夺发言权。
“大小姐名唤菱莲，人如其名，比花还漂亮，和二小姐有得比，但大小姐大概因为常在寺庙祈祷，显得文静多了。”“还有听说姑爷姓陈，家世也相当显赫……”
他小小一施展魅力，婢女们便全盘托出，王义理是很高兴，不过他可受不了她们的聒噪，得到想要的讯息，利用完后，他道：“你们不是要送东西？”
“对喔！这是要送到大小姐房里的新衣，再不快点大小姐就要到了。”
两名婢女匆匆离去时，还不忘回首频送秋波。
王义理以迷人的微笑送走两人后，心想郑家原来还有一个旷世怨女，加上她又是美女，怎能不让她在结婚前见见世面。
男人嘛，食色性也。
世间太半男人皆以此种借口，原谅自己既为人就不应犯下的过错。
在得知郑大小姐是个美人后，忍不住想先一窥美貌的王义理，躲在树丛后，这一看之下，所有事先的计划便都走了样。
王义理深深地被郑菱莲所吸引，简直惊为天人。他第一次碰到如此令他动心的人，十七年来第一次。
他压根儿没考虑到郑菱莲已是罗敷有夫，自己也已有郑芙蕖了，他满脑子只想到该如何亲近她、该如何才能掳获她的心。只要他要，郑菱莲的婚约随时可以取消，以他家的财富有什么办不到，但极重面子的大户人家，哪丢得起这种脸，王义理倒是想也没想过。
在还没将郑菱莲弄到手之前，王义理是舍不得放下已经到口的肉。
他表面上仍对郑芙蕖一如往常，甚至更加深情，但私下他则利用自己不多的长处——俊脸又多金，买通了服侍郑菱莲的婢女替他传达书信。王义理虽不学无术，不过好歹他也是出身于富贵之家，即使祖父母再怎么宠爱，基本的学术修养还是有的，尤其是从他开始对男女之事好奇之后，长期的磨练之下，情书是他唯一上得了台面的东西，所以他那狐群狗党们也常以一壶酒、一顿饭或其他不宜公开的条件，请他代为书写，听说因此上钩的姑娘还不少。
对郑菱莲来说，她从小就生活在十分封闭的世界里；男人，她只见过与自己有血缘的近亲，如父亲、兄长等，以及在家里帮佣的一些长工们，每一个年龄都大她许多，根本无法成为幻想的对象。第一次遇到年龄相仿的异性，又长得如此英俊潇洒，书信又写得文情并茂，加上此人又如此热烈地追求自己，好像没有自己便没了活在这世上的意义，不禁令她心儿小鹿乱撞，想不动心也难。
郑菱莲深受传统妇女教育影响，虽谨遵三从四德，但仍抵挡不了情窦初开的感觉，她满足于因背德而内疚的刺激感。第一次发现，原来自己可以活得这么的快乐。
随着王义理与郑菱莲幽会次数的增加，两人情意也愈加浓厚，原本没打算投入如此深厚情感的两人，也终究到了无法自拔的地步。
这次王义理是真的动了心，也真的打算娶郑菱莲为妻，但他不知该如何对郑芙蕖开口，于是他只是消极的继续与她虚与委蛇，以自己不忍心开口伤害对方为由安慰自己。
时已入秋，王义理知道自己再不表明心意，郑菱莲便要嫁作他人妻。他愈来愈焦急，他的不安终于使得郑芙蕖发现不对劲。
她发现，他拜访她的次数减少，虽然他总推说近日家里商务繁忙；但她发现，他在她的身边时总是心不在焉；她更发现，他的背上时有数道抓痕。她怀疑他有了别的女人，但他总说她胡思乱想，陷他于不义。
她派人四处打听，但并未发现王义理在外头另有别的女人，其实她又怎知她派出去的人早就被王义理买通；王义理虽早已做了万全的准备，但他只顾防范秘密被他人得知，却从未想过真的东窗事发后的窘境。
就在郑芙蕖开始怀疑是不是自己多心时，她察觉到平日甚少往来的大小姐变得愈来愈奇怪，随着大姐婚事的逼近，她却愈发忧愁，难道……不可能，大姐怎么比得过自己的婀娜多姿，不可能！从小只知听从父母之命，一心一意只知要嫁给那不知什么时候会夭折的未婚夫的大姐……不可能！
直到有一天，当郑芙蕖开始注意郑菱莲后的没几天，她竟看到王义理来到郑府却没去找她，反而避人耳目地闪入郑菱莲房内时，她便明白了，这一切原来只是个谎言……她好恨！
她恨自己的亲生姐姐更甚于王义理，她觉得被比自己差的人比下去真是奇耻大辱，而且被与自己有血缘的亲人背叛，更令她恨得咬牙切齿。
但她还是不愿放弃王义理，他毕竟是她生平第一次的爱恋啊！
她下定决心，她一定要得到王义理，一定要让大姊郑菱莲悔不当初。
☆ ☆ ☆
一日，王义理如往常来到郑芙蕖房内，与她共赴云雨。突然——
“你们在做什么？”郑父依女儿所言来到她闺房，却看到这种场面，差点没气出病来。
他亲自押着王义理，一状告到王府，要王义理负责。
王义理跪在厅堂前，低头不语，心底十分慌乱。
“这是真的吗？”王父只知最近义理迷上一位姓郑的姑娘，没想到他还将人家弄上了床。
王、郑两家在当地都是有头有脸的人，而且攀上郑家这门亲事，对王父的事业是有利的，所以在双方家长的逼迫下，王义理吓得不敢说出与郑菱莲的私情，只能答应娶郑芙蕖，还妄想在婚后再纳郑菱莲为妾。
郑家要求王义理婚前不得再涉足郑府，这是为了挽救郑芙蕖出嫁前的名誉，而且婚事也要尽速举行。
王义理无法再进入郑府，而之前被他买通的人皆已不知去向，他亦无法将他的计划告诉郑菱莲，要她等他纳她为妾。
他天真的以为郑菱莲会傻傻地等着他，等他婚后就可以再见到菱莲，届时，他便可以跟她解释他最爱的是她，要纳她为妾，虽然委屈了她，但依她温柔的个性，一定会原谅他，一定会接受他的安排，因为他们是如此地相爱。
就在王义理以为一切已安排妥当时，郑府内却掀起一场大风暴——
“你说，孩子的爹是谁？”
郑父严厉地逼问跪在眼前的郑菱莲，真是家门不幸，一个比一个丢脸，他被自己这两个女儿气得濒临崩溃，平日的修养早已不复见。
“再不说，我就打死你，刚好连那小杂种一块儿打死，省得留下来丢脸。”
“不，爹，求求您！您怎么对我都没关系，只求您饶过这个无辜的孩子。”
王菱莲拼命护着微凸的肚子，趴在地上哭喊。
“给我打！”
看下人们拿着棍棒不敢真的打下去，郑父气不过地硬是抢走棍棒，打算自己动手。
“住手！你这样打，会打死女儿的。”郑母挡在棍棒前，转而向郑菱莲采柔情攻势。“菱莲啊！娘可是非常心疼你，从小从未让你受过任何处罚，求你快说！不然你父亲真的会动手的。”
“女儿不孝，女儿不能说。”
“郑家怎么净出你们这些不守妇道的女儿！芙蕖还好，与王义理被当场活逮，百口莫辩，我看他也不敢不负责。可是，你呢？你死守着那男人的名字作啥？你肚子都这么大了，怎么嫁到陈家，年底的婚事怎么办？我们郑家丢得起这种脸吗？你说！要是这事传了出去，往后教我们郑家的脸往哪里摆？”
郑父忍不住又想鞭打郑菱莲，想逼出罪魁祸首一消怒火，幸而被郑母拦住，而郑菱莲仍是不发一语，只是掉泪。
后来，不论郑父、郑母如何逼问或软言相求，依旧问不出个所以然，就连郑芙蕖亦虚情假意地盘问一番，郑菱莲也只是垂泪。
王义理与郑芙蕖成亲之日，听着门外的喧嚣声，郑菱莲的泪流得更凶，她心腹丫环在前些日子不知去向，听说是回家供养两老，所以她现在连个知道事情真相，可以谈心的人都没有。
她也曾想过要自杀，但她舍不得孩子，舍不得她与最爱的人的骨肉，纵使他骗了她，她也只能怨他，却怎么也无法怨肚子里无辜的孩子。
而郑府则诓骗陈家，说郑菱莲生了重病，无法在年底成亲，只能等她病好再说。
而新婚的王义理陷入郑芙蕖的温柔乡里，加上郑家的重重阻挠，他一直都见不着郑菱莲，但他仍乐观地相信，她会等他，会痴痴地等他。
随着肚子里的小孩日益长大，郑菱莲却日益消瘦，就好似她欲将自己所有的一切都给肚里的孩子，而自己却对这世间毫不眷恋。
同一个夜里，两姐妹几乎同时各生下一子，一个倍受宠爱且白白胖胖的，另一个却乏人问津且瘦瘦瘪瘪的。
郑菱莲用尽所有力气生下肚里的小孩，连替孩子命名的力气都没有，便虚弱得死去，她终究还是没说出孩子的父亲是谁。
而在郑芙蕖得知后，便将孩子要了去，说会将他当成自己的亲生儿子。
“我会将他当成我的亲生儿子。”
王义理在得知郑菱莲为了生这小孩已经去世时，伤痛得无以复加。他感恩于芙蕖的收留，一方面又怕总有一天她会知道事实真相，内心煎熬下，使得他再也无颜面对郑芙蕖，在她面前一辈子抬不起头来。
而郑芙蕖对外则宣称自己生了一对双胞胎，心里却想着要好好地折磨他们背叛她所留下来的证据，她要王义理后悔一辈子。
03
王仲镇定地听完这一切，他终于明白为何母亲会这么对待自己，原来他真的不是母亲的亲生儿子，唉！
“仲，为父的对不起你，我早该发现你的……”
“母亲。”
“是的，我早该发现你的母亲早已得知事实真相，早该知道她对我的恨有多深，但我都以工作繁忙为借口逃离这个家，我对不起你亲生母亲，也对不起芙蕖，只怪我当时年少不更事，所以我只能把自己埋在工作里，一直到你七岁那年，我刚好回家，知道你与你的侍童被毒打，府里上上下下竟没人替你说话，所有人都视而不见，要不是你师父搭救，说不定为父的就永远失去你。”王义理老泪纵横地道。
“仲，为了弥补你，在为父这风烛残年的身体还有力量时，我要将王家的一半家产给你，其中王府主院留给你母亲及其他兄弟，而这别业就留给你。”
“谢谢爹的好意，但孩儿不要。”
“你就算给爹一个赎罪的机会……咳！”
“爹。”
“别说了，咳咳……为父心意已决。”
“爹。”
算了，王仲看着愈咳愈严重的父亲，心想等他身体好些，再好好地拒绝。
但万万想不到隔天醒来，这件事便已渲染开了。
一早，唯母命是从的大哥王伯雷便不平的表示，王府内兄弟这么多，所有家产怎能由王仲一人独得一半，而且这王府别业是大伙儿从小到大游憩的地方，怎能从今以后由王仲一人独享。不久连不务正业的三弟也跑来冷嘲热讽一番，说想不到离开这么久的王仲，一回来就不知对父亲灌了什么迷汤，令他言听计从。
看到这些平常极少来往的王家兄弟，今日一早却全到藕花水榭来，古皓云开口问道：“仲大哥，这怎么回事？”
王仲正准备好好地将来龙去脉全告诉古皓云，对他来说除了一件事，他与古皓云间是没有秘密的。这时却有侍者来报，说王夫人急欲召见他。唉！该来的还是会来。
“等我回来再告诉你。”
☆ ☆ ☆
“仲，怎么回来都这么久了，为娘的不说想见你，你就不会自己来探望娘，嗯？”
随即赶到桂子轩的王仲，仍是一脸冷然。
“孩儿惶恐，怕惹娘不高兴。”
“不高兴？十年没见，我高兴都来不及了，哪会不高兴？”王夫人说得酸不溜丢的。“你没来见我，倒是先去见你父亲。”
王仲无言地等待母亲的下一句话，那必定是伤人的话。
“吾儿啊，为娘的对自己的儿女可是一视同仁，绝不会有任何偏袒，这你应该了解。”
“是的。”
王夫人郑芙蕖原是个端庄贤淑的大家闺秀，但自从认识了王义理，知道了如何由爱生恨后，仇恨便蒙蔽了她的双眼。
王义理因深觉对不起已逝的郑菱莲，而选择逃避，埋首工作，长年不回家，这使得郑芙蕖恨意更深，完全发泄于王仲的身上。
后来，好不容易逼走王仲，想不到多年后他还是又回来了，王义理还非常偏袒地放任他争夺家产，这教她怎么咽得下这口下，她宁愿把王家毁了，也不愿分给王仲一丝一毫。
“那你也该知道，为了王府内的和平，是不能擅自分割、争夺家产的。”王夫人严厉地看着王仲。
“娘，您误会了，仲并不想争夺任何财产，爹想必是思儿心切，加上病魔缠身，一时间未经思索地脱口而出，做不得准的。”
“但你爹他固执得很，是不是你从旁怂恿的？”
“孩儿不敢。”
“不敢？那事情怎会变成这样？”
“娘，您多虑了，纵使爹坚持，孩儿也不会要王家一分一毫的财产。”
“这么说，你是瞧不起王家微不足道的小家小业？”
“孩儿不敢。”
“又说不敢。”
“孩儿自小离家，早已过惯草莽生活，等爹病情好转，仲会再仔细表达自己的意愿，并携同云儿回山中石屋，实在无意争取家产。”
王夫人微微点点头，表示同意。
郑芙蕖在嫁入豪门后，在缺乏丈夫的支持下，家中的事全靠她一人打点，随着年事增长，心机便愈加深沉。她完全不能相信王仲，那对背叛她的人们所生的孩子她绝对不信，唯一能牵制王仲的王牌，就是古皓云，那个从小和他一起长大的古皓云；只要能控制古皓云，还怕王仲不听她使唤？而控制古皓云的最佳办法，便是留他身边就近监视。
“还有，我的婢女春禧，她对你的侍童颇有好感，为娘的就作主让他们俩成亲。”
“不，云儿尚小，不适合这么早就成亲。”王仲急急地道。
“你自己要去过闲云野鹤的生活，我并不反对，但你又何苦拖着别人下水，难得春禧看上他，是他的福气，将来他留在我身边伺候着，你不用担心，我不会亏待他的，总比他让跟着你过穷苦的日子好得多。”
“可是……”
“不用可是，难道王家佣人的婚事，连我都作不了主吗？”
“娘，我会询问云儿的意愿。”
“不必多言，事情就这么说定，下去吧，我要休息。”说完她便往内屋走去。
王仲认为多说无益，总之，他会遵照古皓云的意愿，即使届时需带着云儿四处逃避也无所谓。
不过，为了云儿好，是不该让他跟着自己吃苦，如果云儿愿意，在王府中的日子至少富裕多了，也不用在石屋中忍受着天寒地冻。只要云儿自己的愿望，他会努力的说服自己放手。
但还是不舍啊！他就是舍不得云儿，千千万万个不舍！
☆ ☆ ☆
古皓云担忧地看着王仲。仲大哥虽然平日就很冷漠，但今日除了冷漠外，似乎心事重重，有时直直地盯着自己，有时又望着天空叹气，仿佛陷于沉思中，周遭任何喧闹都传不到他的耳里。究竟老爷、夫人对仲大哥说了些什么？
王仲突然在热闹的洛阳市街中央停下脚步，搂住古皓云的肩膀，一副欲言又止的样子。“你觉得在王府内的日子过得如何？”
“二……哦！不，仲大哥。”古皓云连忙改口，省得他又不高兴，“为什么这么问？”
“你先回答我，与山中石屋的日子比起来如何？”
古皓云纳闷地望着他，“虽然王府住起来比较舒适，但我还是比较喜欢在石屋里无拘无束的日子。”想到可能是可以回山上的家，他开心地问：“仲大哥，我们要回去了吗？”
王仲松了一口气又继续问道：“你想找个人陪自己过日子吗？”
“仲大哥不是一直陪着我吗？”
“我不是这个意思，我是说你想讨房媳妇吗？”
“仲大哥，我才十六岁，从来没想过。”
人群不断往两人处挤来，王仲小心地护着古皓云。
“可以先找个姑娘家订下来，等你满十八时再迎娶。”
“仲大哥……”
这时，人群中有人大喊着“闪开”。
来人非常鲁莽，撞倒人非但没停下来，还继续横冲直撞，连续撞倒许多闪避不及的老弱妇孺，眼看着便要撞上他们。
王仲搂着古皓云轻轻一跃，将那人踩在脚下，完全忽视地上喊痛的人，看着古皓云，要他继续往下说。
“我……”
“小姐，捉到了，捉到了！”
有位衣着高贵的少女侵入两人的视线，打断他们的对话。
“小女子龚惜恩多谢公子相助。”
少女身旁的丫环走向前，从被踩的人手中抢回钱袋，顺便再他两脚。
“喜儿，不得无礼。”
王仲非常不高兴话题一直被打断，拉着古皓云走开，而被他踩着的窃贼见机不可失，便一溜烟地消失不见。
“喂！你怎么可以让他溜了？”名唤喜儿的丫环气愤地拦住两人，“万一他又招来更多的同伴对付我们，那我们怎么办？”
眼见王仲理都不想理他，她更加气愤，你不可以就这么走了，你必须送我们回家。”
“喜儿，不得无礼。”
“可是，小姐，这样很危险。”
两位姑娘就在王仲他们面前挡住去路，争论不休，而那位名唤龚惜恩的小姐还不时在说话空档间含羞带怯地偷瞄王仲，分明就是想请他送她们回家，还在假装矜持。
这一切都看在古皓云眼里，他知道仲大哥并不想甩她们，但好人做到底，送佛就送上西天吧！
“请问两位姑娘家住何处？”
王仲望着古皓云，他早该硬拉云儿离开，依云儿善良的个性，不可能不管，而他也只能奉陪到底。
☆ ☆ ☆
为什么？为什么自己会在这里？王仲气得一句话都不想说。
都怪云儿，送人送到门口就可以走人了，却又拗不过人家强力的邀约，不好意思拒绝，结果弄得连那位小姐的双亲都亲自出来道谢。
尚书大人，尚书大人又怎样！早知道那个小姐是尚书大人之女，说什么他也不会踏入这府内一步，省得云儿为他忌于权势，频频使眼色要他忍耐。
尚书大人夫妻俩，一看到平日骄纵的小女儿一副大家闺秀的模样，就知道她看上人家了，眼光是不错。
瞧这公子一表人才，见义勇为，又是城内第一富商王义理之子，还算配得上自己的掌上明珠，不过就是少言了点，但女儿喜欢就好。
尚书大人夫妻俩平日就对这最小的女儿没辙，都怪他们太宠她了，才让她拒绝一次又一次的提亲，但最后竟带着心上人回来，真是的。
他俩观察的视线从王仲身上移到他身边的古皓云身上。
啊！真是漂亮！实在太漂亮了，难道是养来当娈童用的？算了，男人啊，年轻时玩玩也无所谓，有了妻子后便会收心，而且看喜儿垂涎人家的那副德行，刚好，好事成双，这个漂亮的侍童对女儿也就造不成任何威胁。
这场聚会，一直聊到尚书大人满意为止，才肯放王仲二人回去，这对二人来说真是难以忍受的煎熬，尤其是担心王仲翻脸的古皓云。
要不是他忌于尚书大人的身份，基于得罪高官贵人，只有惹祸上身、百害而无一利的想法，频频以眼神哀求王仲，恐怕王仲早拉着他，拂袖而去。
而王仲被这无聊事，气得忘了澄清他心中一直想解开的疑惑。
☆ ☆ ☆
平日与王家没什么交情的尚书大人龚恺夫妇突然来访，自是使王义理心下一惊，不得不抱病迎接贵客。
“没什么大不了的事，我们只是专程登门道谢前些日子贵公子对小女的救命之恩，而我们女儿对贵公子，可真是想念得紧。他们年纪相仿，刚好借此机会让他们年轻人多聚聚。”
“尚书大人，您指的是……”
“怎么？贵公子没同您提起过吗？他还真是为善不欲人知，就是贵府二公子仲。”
王义理心下有了底，他马上唤来王仲，要他陪尚书千金逛逛别业。
王仲不好当众与父亲丢脸，只能答应。
一下子，两家长辈便热络了起来，以亲家互称，甚至开始挑选下聘的黄道吉日，消息一下子传遍了王府上下，在不同人的心里，掀起不同的涟漪。
☆ ☆ ☆
龚惜恩静静地跟在至今仍未发一语的王仲身后，频频示意丫环喜儿帮她传达情意。
所以一路上只听见喜儿聒噪不休地，先是称赞王仲是个青年才俊，如何地出类拔萃、鹤立鸡群、武功盖世、学富五车……
再夸耀自家的小姐如何地优秀，是个大家闺秀，琴棋书画样样都行、饱读诗书、遵从三从四德……说得有多昧着良心，就有多昧着良心。
再牵扯到两人是如何地登对，简直天造地设的一双。
瞧喜儿那口沫横飞的样子，一旁的龚小姐也很配合地表演大家闺秀那娇滴滴、欲拒还迎的模样，要是被熟知她们本性的人看到，还真不得不佩服她们主仆俩唱作俱佳。
只不过她们俩努力了老半天，被大献殷勤的对象竟一点都不领情。
现在王仲满脑子只想到方才母亲召唤云儿不知有何事，要不是被这聒噪的女人缠着，要不是为了父亲，他早就同云儿一起去桂子轩。
王仲无视她俩的存在，竟连她俩到底是谁自方才聒噪至今都分不清楚，心里只觉得两人一样吵，枉费龚惜恩特地表现得娴静含蓄。
不知不觉间，王仲带领着尚书千金主仆俩来到桂子轩外。
突然，桂子轩内传出巨响，好似重物落地声。
王仲毫不迟疑地闯入屋内，却看到令他血液为之冻结的景象。
只见古皓云被春禧压倒在地，两人衣着凌乱，他捂着头、蹙着眉，方才那一跌，加上压在身上的重物，显然撞得不轻。
王仲气得差点丧失理智，那头母猪怎么可以这样对待他的云儿。
在他忍不住就要动手打女人前，有人比他更激动地采取行动——
☆ ☆ ☆
喜儿粗鲁地拉起压在云儿身上的春禧开骂：
“你这贱女人，怎么这么不知羞耻，竟然压在我的云儿身上。”
“你的？你算哪根葱、哪颗蒜？”
“我不是葱、也不是蒜，我是云儿的未婚妻。”
“不要脸！我才是云儿的未婚妻。”
“这是尚书大人作主的！”
“我才是夫人作主的，既然云儿是王家的仆人，婚姻大事当然是由夫人作主才算得了准。”
“错！尚书大人官位大，由他作主。”
“贱人！由夫人作主。”
两个婢女争论不休，没人在乎当事人的意见，等她们终于想到时，主人翁早已不见踪影，只剩龚惜恩兴味盎然地看她们表演。
☆ ☆ ☆
王仲将古皓云带回藕花水榭，心疼地用湿手巾冷敷他后脑勺的肿块。
“你还真受欢迎，两个女人为你争风吃醋。”王仲忍不住酸溜溜地说。
古皓云知道仲大哥在生气，却不知他在气什么。
王仲从事情发生到现在，都还没正眼瞧过古皓云，他怕自己会一时气愤，口无遮拦地责备古皓云为什么那么没戒心，竟然让那头母猪压倒在地。他知道错不在古皓云，却又止不住怒气，一时间忘了控制自己的力道。
“痛！”
呼痛的声音唤回王仲的注意力，他终于注意到散布在古皓云脸上的红色痕迹。
王仲恨恨地抬起他的脸，用力地帮他擦拭。
古皓云看着他的神情，也不敢再喊痛。
当王仲发现他粉唇上的一抹红后，冷冽的神情骤变，再也压抑不住。
“可恶，这是我的！”
狂吼一声，王仲用力覆住古皓云的唇，古皓云则吃惊地瞠大美目，任火热的舌窜入口中，长驱直入。
王仲用力地、愤恨地蹂躏他的红唇，狂喊着：
“我的！”
一直到古皓云被这长吻吻得几乎不能呼吸，瘫软在王仲怀里，他才不舍地松开。
“我……”
“别说话。”
王仲紧紧地将他锁在怀里。
“云儿，你喜欢春禧吗？”
不许他说话，古皓云只好摇摇头表示否定，可是，为何这么问？
“那你喜欢喜儿吗？”
“喜儿是谁？”啊！一不小心就说出话来，可，不许他说话，又要问他问题，这很难的。
“就是那回碰到的尚书千金的丫环。”
哦！是她。怎么又问这种奇怪的问题？
“那你有没有任何喜欢的人？”
“有啊！”
王仲脸色发青，没有发现的古皓云继续说道：
“仲大哥、爹、还有山下的陈伯伯、他隔壁的吴三婶、吴三婶的小孙子，他好可爱喔！还有城里卖鱼的李伯伯……”
“好了。”王仲松了口气，他知道云儿长得可爱，笑容又甜，深得所有人的喜爱，但他要问的不是这个。“我是问你，在你心目中有没有谁是你想跟他过一辈子的？”
“有啊，仲大哥。”
古皓云说得理所当然，听得王仲十分窝心。
“你没想过为自己讨房媳妇，自由自在的过日子，不再当我的侍童？”
“可是仲大哥又没将我当下人看待，难道仲大哥嫌我没用，不要我了？”所以才会有这种奇怪的举动，古皓云一脸悲凄。
“傻瓜，我怎么会不要你呢？可是男大当婚，女大当嫁，你应该要为自己好好的想一想。”已经下定决心终生不娶的王仲，为了古皓云的将来，努力地说服他以及自己。
“难道仲大哥要成亲了，嫌我碍事，所以想把我赶走？”
古皓云虽觉得不可能，可是自从回到王府以后，仲大哥便变得怪怪的，他一想到或许有一天得要离开仲大哥，不禁悲从中来。
“傻云儿，我只要有云儿就好，这一辈子我谁都不娶。”
云儿现在还不懂情事，他也就不再追问，等以后云儿想离开时，他会努力逼自己放手。
这句话终于使古皓云展开笑颜，但年少的他却无法体会这有如烙印般的誓言。
离开王家多年的王仲终究还是回到这充满儿时梦魇的地方，回到这对他可说是魔域之境的地方。
是的，只要是人，就有“魔”存在于内心深处，当心底的魔不再受压抑时，人便会变得比魔还恐怖、还可怕，王仲在小时便尝过那种滋味。
近日，王义理积劳成疾，似乎已病入豪肓，在王父思子心切下，王仲禁不起父亲的苦苦哀吝求，偕同古皓云回来王家。
古皓云是王仲的贴身侍童，他在王府被如何排挤，便会更加倍地加诸于古皓云身上；王仲知道那些只敢在自己背后说的冷言冷语，都会直接传入古皓云耳中；那些无法叫他做的粗活，都会叫云儿做，还有许多更低劣的手段。现在自己虽然已经有足够的能力可以保护两人，就怕暗箭难防，自己只能尽力地保护云儿，不让他受到任何伤害。
☆ ☆ ☆
“云儿，不许你去做那些家务，他们认为我们是客人，热情招待或冷言对待都随他们。”
王府训练出来的佣人极其势利，他们会依不同的客人而有差别待遇，他们看主人并不是很重视这两个人，也就跟着怠慢。
王仲心想，他对这个家的期望原本就不高；而且他也认为，纵使仆人们知道他这个突然冒出来的人竟是二少爷，对他的态度也不会因而转好，人总是会靠向权势的。
回王府数日，见不着父亲，又不好离开王府，王仲乐得与古皓云在这假山假水间当食客。
“二少爷……”
“不许叫我二少爷。”王仲很坚持这点。
“云儿今日是在王府，并非在山中石屋。”
看着古皓云眼底的坚持，王仲只好妥协。他知道云儿平时十分温柔，但有时却会在一些奇怪的地方特别坚持。
“好吧！人前准，但人后绝不许再唤我二少爷。”
古皓云点了点头，续道：“仲大哥，将您伺候得服服帖帖是我的乐趣所在，请不要剥夺我在王府中唯一的乐趣。”
王仲被他那正经八百的模样给逗笑，在叮嘱他不可过于劳累后，也就随他。
古皓云心想，自己终于融化仲大哥回到王府以来，数日未曾解冻，如寒冰般的表情。不过，为何老爷召二少爷回家中已数日，仲大哥却至今尚未见着老爷，原因想必是出在夫人身上。
他心底感到疑惑，明明是自己的亲生儿子，夫人对仲大哥为何恨之入骨？难道真如下人间的传闻，仲大哥并非是夫人的亲生儿子？他不知其中端倪，只能在心中为仲大哥抱不平，他不曾为了满足自己的好奇心，去探问仲大哥的隐私，这是两人间的默契，古皓云知道只要他开口问，仲大哥必定会给他一个满意的答复，但他不忍，他只要仲大哥是仲大哥就好，才不管仲大哥的身世为何。
其实，就连王仲本人也仅是隐约知道自己似乎不是母亲所生。虽然儿时幼小心灵也曾怀疑过谁是自己的亲生母亲；但自从有了古皓云后，他的感情世界全被古皓云填满，除了他之外。可说是一片空白，他只要有云儿的陪伴即可，其他什么都不在意，对亲情淡泊得连自己都感到惊讶。
古皓云是王仲小时黑暗世界中的一道曙光，如今这道曙光成为耀眼的阳光，使在他之下的阴影显得微不足道。
☆ ☆ ☆
是夜，王仲收到一封密函，要他在子时至凌霞居。
他知道凌霞居是父亲养病的住所，看来父亲终于暂时支开母亲，要与他一谈。他打算在见完父亲后，随即带云儿回山中石屋。
☆ ☆ ☆
子时，王仲施展所学，轻巧地避开仆人，来到凌霞居外。轻敲房门数声后，屋内传出“进来”二个字，打开房门，果然只有父亲单独一人。为何要如此谨慎，令王仲觉得很不寻常。
“儿，坐吧。”
王义理满脸倦容，大病未愈，显得苍老许多，儿时记忆中，父亲那高大威严的样子似已然不复存在，让王仲不禁心头微酸。
“十二年不见了，这期间要你回家，你总推说学艺未成，无颜回家，这次要不是为父的生重病，看来你是打算终生都不回王家。”
“孩儿不敢。”
“罢了。”
这孩子仍旧不将任何情绪显现在脸上，算了，这也不能怪他。
接着，是长时间的沉默，长到令王仲不由得抬头望向父亲。
“你已经十九岁了，业已成年，是该让你知道事实真相的时候。”
王义理开始娓娓道出往事，表情显得相当沉重。
☆ ☆ ☆
十九年前
王家代代为官，声名显赫。
常言道，富不过三代。家境优渥、养尊处优下长大的小孩，会觉得一切得来太过容易，而不懂得去珍惜，容易变成只知享受、不懂付出的纨子弟，家道也因此中落。
到王义理这一代，仅此一单传，所以他自是倍受宠爱，纵使王义理的父亲想严加管教，亦力不从心。
王义理的祖父母极其宠溺他，凡是他想要的无不帮他弄到手。就如日前王义理直称赞城内第一餐馆醉仙楼的餐饮有多好吃，他的祖父母竟因此便重金礼聘醉仙楼第一大厨至王府掌厨，结果醉仙楼从此生意大受影响，但王义理仍成天在外头鬼混，没几餐是在王府内食用的。
王义理的祖父母是半点委屈都不舍得让他受的，包括来自父亲的严词，更遑论任何惩罚。所以王义理学会的是，只要向祖父母告状，一切都可以依他的意解决，直到发生了与郑府有关的那件事，才彻底改变了他。
一日，如同往常，王义理带着他的狐群狗党与众喽罗们在街上闲荡。
突然，他看到一位俏丽的姑娘带着婢女经过，他十分垂涎那名女子的美貌，遂色心大起，在同伴的怂恿下，设计接近她。
狐群狗党怂恿他支使下人当调戏女子的歹徒，自己再当那位姑娘的救命恩人，如此那位美人就非常容易到手。
一切果如他们计划中的进行，王义理赶走不肖之徒，并受了点小伤，这伤虽然是在计划之外，但更引来女子感激外加关怀的目光。
“多谢公子救命之恩，请受小女子一拜。”
“快请起，小事一桩，何足挂齿。”王义理连忙一脸正经地扶起眼前这位美人，心下却想着：这妞的小手可真嫩。
姑娘娇羞地把手收回，留下一阵引人遐想的薰香。
“小女子名唤芙蕖，乃城西郑家之女，敢问公子……”
“在下王义理，原来姑娘是邱部侍郎郑大人之女，失敬，失敬。”
“快别这样，如果可以，还请公子至郑府疗伤，以聊表谢意。”
她的提议正中他下怀，真是顺利，不过还是要先假装一下。“不过……”
“难道公子有何不便之处？”
“这倒也不是，只不过这不会太过叨扰吗？”
“哪的话，就请公子赏光。”
“那在下就恭敬不如从命。”
来到郑府，郑父一听王义理曾搭救女儿，又听闻女儿如何称赞他的英勇，自是以上宾对待，全家上下都对他解除了戒心，连他在外头所有不好的名声，如花天酒地、浪荡子、摧花手……等等，郑府内没一个将之当真，只当他是救命恩人。如此盛情，还真令王义理有些良心不安，不过那也只有一点点，与他的野心比起来根本就微不足道。
王义理为追求郑芙蕖，自此频繁地出入郑府，后来，竟如同出入自家庭院般，所有见着他的人甚至连问一声都没有。不知是郑府的人太过纯朴，亦或是王义理表现得太过正直凛然。
王义理承认他是挺喜欢郑芙蕖的，但要他这么早就订下终身大事，说真的，他还真是不愿意，不过是逢场作戏嘛，何必太认真，现在的他只想单纯地沉浸在被爱慕的滋味里，不想负任何责任。
但郑芙蕖却不是这么想。从王义理搭救她的那一刻起，她就认定今生非此人不嫁。聪颖的她也知道王义理还年轻，还相当贪玩，不想那么早就被婚姻束缚。但岁月不饶人，已届适婚年龄的她不想和姊姊般，因未婚夫身体状况不佳，而将婚事延宕至今仍无下文，不但落得被众人嘲笑，还得长期待在寺庙为未婚夫祈愿。而她也不愿随便屈就于任何她看不上眼的男人，如今，好不容易她找到一个符合理想的男子，她怎么可能放过他？她也怕情海生变，迟早有一天王义理对她的迷恋消退时，便会离她远去，所以她鼓起勇气，打算趁他还在身边时造就既定事实，依两家的地位，无论王义理怎么想赖也赖不掉。
这年轻的两人，说起来还真是相配，一样旗鼓相当的自私。
在一个月黑风高的夜里，郑芙蕖让他潜进房内，给了他自己的身子，两人且交换信物，发誓今生永不分离。
有一天郑府显得特别热闹，府内张灯结彩，好似在筹办喜事，王义理不由得一惊，难道两人的事这么早就东窗事发了，他还没玩够呢！
他拦下两名婢女，想弄个明白。
“大小姐回来了？”
“是啊！听说她在白马寺为未婚夫祈福，现在未婚夫身子好多了，所以就赶在出嫁前先回家里，多跟家人聚聚。”
一见俊帅的王义理同她们问话，两名婢女便高兴得口无遮拦。
“是啊！大小姐从去年起便至白马寺为未来的夫婿祈福，祈求他早日康复。”
另一个婢女为讨好他急忙抢着说：“小姐与姑爷从小指腹为婚，但彼此从未见过面，只知姑爷身子骨差……”
另一个又抢着说：“听说还差到不能人……”还好及时把“道”字咽了回去，因为这点迟疑，以致献媚的机会又让别人抢了去。
“听说如果姑爷的身子没转坏，年底大小姐便要嫁过去冲喜，今年大小姐已经二十岁，再不嫁就遭人笑话了。”
不甘话被打断，两名婢女拼命争夺发言权。
“大小姐名唤菱莲，人如其名，比花还漂亮，和二小姐有得比，但大小姐大概因为常在寺庙祈祷，显得文静多了。”“还有听说姑爷姓陈，家世也相当显赫……”
他小小一施展魅力，婢女们便全盘托出，王义理是很高兴，不过他可受不了她们的聒噪，得到想要的讯息，利用完后，他道：“你们不是要送东西？”
“对喔！这是要送到大小姐房里的新衣，再不快点大小姐就要到了。”
两名婢女匆匆离去时，还不忘回首频送秋波。
王义理以迷人的微笑送走两人后，心想郑家原来还有一个旷世怨女，加上她又是美女，怎能不让她在结婚前见见世面。
男人嘛，食色性也。
世间太半男人皆以此种借口，原谅自己既为人就不应犯下的过错。
在得知郑大小姐是个美人后，忍不住想先一窥美貌的王义理，躲在树丛后，这一看之下，所有事先的计划便都走了样。
王义理深深地被郑菱莲所吸引，简直惊为天人。他第一次碰到如此令他动心的人，十七年来第一次。
他压根儿没考虑到郑菱莲已是罗敷有夫，自己也已有郑芙蕖了，他满脑子只想到该如何亲近她、该如何才能掳获她的心。只要他要，郑菱莲的婚约随时可以取消，以他家的财富有什么办不到，但极重面子的大户人家，哪丢得起这种脸，王义理倒是想也没想过。
在还没将郑菱莲弄到手之前，王义理是舍不得放下已经到口的肉。
他表面上仍对郑芙蕖一如往常，甚至更加深情，但私下他则利用自己不多的长处——俊脸又多金，买通了服侍郑菱莲的婢女替他传达书信。王义理虽不学无术，不过好歹他也是出身于富贵之家，即使祖父母再怎么宠爱，基本的学术修养还是有的，尤其是从他开始对男女之事好奇之后，长期的磨练之下，情书是他唯一上得了台面的东西，所以他那狐群狗党们也常以一壶酒、一顿饭或其他不宜公开的条件，请他代为书写，听说因此上钩的姑娘还不少。
对郑菱莲来说，她从小就生活在十分封闭的世界里；男人，她只见过与自己有血缘的近亲，如父亲、兄长等，以及在家里帮佣的一些长工们，每一个年龄都大她许多，根本无法成为幻想的对象。第一次遇到年龄相仿的异性，又长得如此英俊潇洒，书信又写得文情并茂，加上此人又如此热烈地追求自己，好像没有自己便没了活在这世上的意义，不禁令她心儿小鹿乱撞，想不动心也难。
郑菱莲深受传统妇女教育影响，虽谨遵三从四德，但仍抵挡不了情窦初开的感觉，她满足于因背德而内疚的刺激感。第一次发现，原来自己可以活得这么的快乐。
随着王义理与郑菱莲幽会次数的增加，两人情意也愈加浓厚，原本没打算投入如此深厚情感的两人，也终究到了无法自拔的地步。
这次王义理是真的动了心，也真的打算娶郑菱莲为妻，但他不知该如何对郑芙蕖开口，于是他只是消极的继续与她虚与委蛇，以自己不忍心开口伤害对方为由安慰自己。
时已入秋，王义理知道自己再不表明心意，郑菱莲便要嫁作他人妻。他愈来愈焦急，他的不安终于使得郑芙蕖发现不对劲。
她发现，他拜访她的次数减少，虽然他总推说近日家里商务繁忙；但她发现，他在她的身边时总是心不在焉；她更发现，他的背上时有数道抓痕。她怀疑他有了别的女人，但他总说她胡思乱想，陷他于不义。
她派人四处打听，但并未发现王义理在外头另有别的女人，其实她又怎知她派出去的人早就被王义理买通；王义理虽早已做了万全的准备，但他只顾防范秘密被他人得知，却从未想过真的东窗事发后的窘境。
就在郑芙蕖开始怀疑是不是自己多心时，她察觉到平日甚少往来的大小姐变得愈来愈奇怪，随着大姐婚事的逼近，她却愈发忧愁，难道……不可能，大姐怎么比得过自己的婀娜多姿，不可能！从小只知听从父母之命，一心一意只知要嫁给那不知什么时候会夭折的未婚夫的大姐……不可能！
直到有一天，当郑芙蕖开始注意郑菱莲后的没几天，她竟看到王义理来到郑府却没去找她，反而避人耳目地闪入郑菱莲房内时，她便明白了，这一切原来只是个谎言……她好恨！
她恨自己的亲生姐姐更甚于王义理，她觉得被比自己差的人比下去真是奇耻大辱，而且被与自己有血缘的亲人背叛，更令她恨得咬牙切齿。
但她还是不愿放弃王义理，他毕竟是她生平第一次的爱恋啊！
她下定决心，她一定要得到王义理，一定要让大姊郑菱莲悔不当初。
☆ ☆ ☆
一日，王义理如往常来到郑芙蕖房内，与她共赴云雨。突然——
“你们在做什么？”郑父依女儿所言来到她闺房，却看到这种场面，差点没气出病来。
他亲自押着王义理，一状告到王府，要王义理负责。
王义理跪在厅堂前，低头不语，心底十分慌乱。
“这是真的吗？”王父只知最近义理迷上一位姓郑的姑娘，没想到他还将人家弄上了床。
王、郑两家在当地都是有头有脸的人，而且攀上郑家这门亲事，对王父的事业是有利的，所以在双方家长的逼迫下，王义理吓得不敢说出与郑菱莲的私情，只能答应娶郑芙蕖，还妄想在婚后再纳郑菱莲为妾。
郑家要求王义理婚前不得再涉足郑府，这是为了挽救郑芙蕖出嫁前的名誉，而且婚事也要尽速举行。
王义理无法再进入郑府，而之前被他买通的人皆已不知去向，他亦无法将他的计划告诉郑菱莲，要她等他纳她为妾。
他天真的以为郑菱莲会傻傻地等着他，等他婚后就可以再见到菱莲，届时，他便可以跟她解释他最爱的是她，要纳她为妾，虽然委屈了她，但依她温柔的个性，一定会原谅他，一定会接受他的安排，因为他们是如此地相爱。
就在王义理以为一切已安排妥当时，郑府内却掀起一场大风暴——
“你说，孩子的爹是谁？”
郑父严厉地逼问跪在眼前的郑菱莲，真是家门不幸，一个比一个丢脸，他被自己这两个女儿气得濒临崩溃，平日的修养早已不复见。
“再不说，我就打死你，刚好连那小杂种一块儿打死，省得留下来丢脸。”
“不，爹，求求您！您怎么对我都没关系，只求您饶过这个无辜的孩子。”
王菱莲拼命护着微凸的肚子，趴在地上哭喊。
“给我打！”
看下人们拿着棍棒不敢真的打下去，郑父气不过地硬是抢走棍棒，打算自己动手。
“住手！你这样打，会打死女儿的。”郑母挡在棍棒前，转而向郑菱莲采柔情攻势。“菱莲啊！娘可是非常心疼你，从小从未让你受过任何处罚，求你快说！不然你父亲真的会动手的。”
“女儿不孝，女儿不能说。”
“郑家怎么净出你们这些不守妇道的女儿！芙蕖还好，与王义理被当场活逮，百口莫辩，我看他也不敢不负责。可是，你呢？你死守着那男人的名字作啥？你肚子都这么大了，怎么嫁到陈家，年底的婚事怎么办？我们郑家丢得起这种脸吗？你说！要是这事传了出去，往后教我们郑家的脸往哪里摆？”
郑父忍不住又想鞭打郑菱莲，想逼出罪魁祸首一消怒火，幸而被郑母拦住，而郑菱莲仍是不发一语，只是掉泪。
后来，不论郑父、郑母如何逼问或软言相求，依旧问不出个所以然，就连郑芙蕖亦虚情假意地盘问一番，郑菱莲也只是垂泪。
王义理与郑芙蕖成亲之日，听着门外的喧嚣声，郑菱莲的泪流得更凶，她心腹丫环在前些日子不知去向，听说是回家供养两老，所以她现在连个知道事情真相，可以谈心的人都没有。
她也曾想过要自杀，但她舍不得孩子，舍不得她与最爱的人的骨肉，纵使他骗了她，她也只能怨他，却怎么也无法怨肚子里无辜的孩子。
而郑府则诓骗陈家，说郑菱莲生了重病，无法在年底成亲，只能等她病好再说。
而新婚的王义理陷入郑芙蕖的温柔乡里，加上郑家的重重阻挠，他一直都见不着郑菱莲，但他仍乐观地相信，她会等他，会痴痴地等他。
随着肚子里的小孩日益长大，郑菱莲却日益消瘦，就好似她欲将自己所有的一切都给肚里的孩子，而自己却对这世间毫不眷恋。
同一个夜里，两姐妹几乎同时各生下一子，一个倍受宠爱且白白胖胖的，另一个却乏人问津且瘦瘦瘪瘪的。
郑菱莲用尽所有力气生下肚里的小孩，连替孩子命名的力气都没有，便虚弱得死去，她终究还是没说出孩子的父亲是谁。
而在郑芙蕖得知后，便将孩子要了去，说会将他当成自己的亲生儿子。
“我会将他当成我的亲生儿子。”
王义理在得知郑菱莲为了生这小孩已经去世时，伤痛得无以复加。他感恩于芙蕖的收留，一方面又怕总有一天她会知道事实真相，内心煎熬下，使得他再也无颜面对郑芙蕖，在她面前一辈子抬不起头来。
而郑芙蕖对外则宣称自己生了一对双胞胎，心里却想着要好好地折磨他们背叛她所留下来的证据，她要王义理后悔一辈子。
03
王仲镇定地听完这一切，他终于明白为何母亲会这么对待自己，原来他真的不是母亲的亲生儿子，唉！
“仲，为父的对不起你，我早该发现你的……”
“母亲。”
“是的，我早该发现你的母亲早已得知事实真相，早该知道她对我的恨有多深，但我都以工作繁忙为借口逃离这个家，我对不起你亲生母亲，也对不起芙蕖，只怪我当时年少不更事，所以我只能把自己埋在工作里，一直到你七岁那年，我刚好回家，知道你与你的侍童被毒打，府里上上下下竟没人替你说话，所有人都视而不见，要不是你师父搭救，说不定为父的就永远失去你。”王义理老泪纵横地道。
“仲，为了弥补你，在为父这风烛残年的身体还有力量时，我要将王家的一半家产给你，其中王府主院留给你母亲及其他兄弟，而这别业就留给你。”
“谢谢爹的好意，但孩儿不要。”
“你就算给爹一个赎罪的机会……咳！”
“爹。”
“别说了，咳咳……为父心意已决。”
“爹。”
算了，王仲看着愈咳愈严重的父亲，心想等他身体好些，再好好地拒绝。
但万万想不到隔天醒来，这件事便已渲染开了。
一早，唯母命是从的大哥王伯雷便不平的表示，王府内兄弟这么多，所有家产怎能由王仲一人独得一半，而且这王府别业是大伙儿从小到大游憩的地方，怎能从今以后由王仲一人独享。不久连不务正业的三弟也跑来冷嘲热讽一番，说想不到离开这么久的王仲，一回来就不知对父亲灌了什么迷汤，令他言听计从。
看到这些平常极少来往的王家兄弟，今日一早却全到藕花水榭来，古皓云开口问道：“仲大哥，这怎么回事？”
王仲正准备好好地将来龙去脉全告诉古皓云，对他来说除了一件事，他与古皓云间是没有秘密的。这时却有侍者来报，说王夫人急欲召见他。唉！该来的还是会来。
“等我回来再告诉你。”
☆ ☆ ☆
“仲，怎么回来都这么久了，为娘的不说想见你，你就不会自己来探望娘，嗯？”
随即赶到桂子轩的王仲，仍是一脸冷然。
“孩儿惶恐，怕惹娘不高兴。”
“不高兴？十年没见，我高兴都来不及了，哪会不高兴？”王夫人说得酸不溜丢的。“你没来见我，倒是先去见你父亲。”
王仲无言地等待母亲的下一句话，那必定是伤人的话。
“吾儿啊，为娘的对自己的儿女可是一视同仁，绝不会有任何偏袒，这你应该了解。”
“是的。”
王夫人郑芙蕖原是个端庄贤淑的大家闺秀，但自从认识了王义理，知道了如何由爱生恨后，仇恨便蒙蔽了她的双眼。
王义理因深觉对不起已逝的郑菱莲，而选择逃避，埋首工作，长年不回家，这使得郑芙蕖恨意更深，完全发泄于王仲的身上。
后来，好不容易逼走王仲，想不到多年后他还是又回来了，王义理还非常偏袒地放任他争夺家产，这教她怎么咽得下这口下，她宁愿把王家毁了，也不愿分给王仲一丝一毫。
“那你也该知道，为了王府内的和平，是不能擅自分割、争夺家产的。”王夫人严厉地看着王仲。
“娘，您误会了，仲并不想争夺任何财产，爹想必是思儿心切，加上病魔缠身，一时间未经思索地脱口而出，做不得准的。”
“但你爹他固执得很，是不是你从旁怂恿的？”
“孩儿不敢。”
“不敢？那事情怎会变成这样？”
“娘，您多虑了，纵使爹坚持，孩儿也不会要王家一分一毫的财产。”
“这么说，你是瞧不起王家微不足道的小家小业？”
“孩儿不敢。”
“又说不敢。”
“孩儿自小离家，早已过惯草莽生活，等爹病情好转，仲会再仔细表达自己的意愿，并携同云儿回山中石屋，实在无意争取家产。”
王夫人微微点点头，表示同意。
郑芙蕖在嫁入豪门后，在缺乏丈夫的支持下，家中的事全靠她一人打点，随着年事增长，心机便愈加深沉。她完全不能相信王仲，那对背叛她的人们所生的孩子她绝对不信，唯一能牵制王仲的王牌，就是古皓云，那个从小和他一起长大的古皓云；只要能控制古皓云，还怕王仲不听她使唤？而控制古皓云的最佳办法，便是留他身边就近监视。
“还有，我的婢女春禧，她对你的侍童颇有好感，为娘的就作主让他们俩成亲。”
“不，云儿尚小，不适合这么早就成亲。”王仲急急地道。
“你自己要去过闲云野鹤的生活，我并不反对，但你又何苦拖着别人下水，难得春禧看上他，是他的福气，将来他留在我身边伺候着，你不用担心，我不会亏待他的，总比他让跟着你过穷苦的日子好得多。”
“可是……”
“不用可是，难道王家佣人的婚事，连我都作不了主吗？”
“娘，我会询问云儿的意愿。”
“不必多言，事情就这么说定，下去吧，我要休息。”说完她便往内屋走去。
王仲认为多说无益，总之，他会遵照古皓云的意愿，即使届时需带着云儿四处逃避也无所谓。
不过，为了云儿好，是不该让他跟着自己吃苦，如果云儿愿意，在王府中的日子至少富裕多了，也不用在石屋中忍受着天寒地冻。只要云儿自己的愿望，他会努力的说服自己放手。
但还是不舍啊！他就是舍不得云儿，千千万万个不舍！
☆ ☆ ☆
古皓云担忧地看着王仲。仲大哥虽然平日就很冷漠，但今日除了冷漠外，似乎心事重重，有时直直地盯着自己，有时又望着天空叹气，仿佛陷于沉思中，周遭任何喧闹都传不到他的耳里。究竟老爷、夫人对仲大哥说了些什么？
王仲突然在热闹的洛阳市街中央停下脚步，搂住古皓云的肩膀，一副欲言又止的样子。“你觉得在王府内的日子过得如何？”
“二……哦！不，仲大哥。”古皓云连忙改口，省得他又不高兴，“为什么这么问？”
“你先回答我，与山中石屋的日子比起来如何？”
古皓云纳闷地望着他，“虽然王府住起来比较舒适，但我还是比较喜欢在石屋里无拘无束的日子。”想到可能是可以回山上的家，他开心地问：“仲大哥，我们要回去了吗？”
王仲松了一口气又继续问道：“你想找个人陪自己过日子吗？”
“仲大哥不是一直陪着我吗？”
“我不是这个意思，我是说你想讨房媳妇吗？”
“仲大哥，我才十六岁，从来没想过。”
人群不断往两人处挤来，王仲小心地护着古皓云。
“可以先找个姑娘家订下来，等你满十八时再迎娶。”
“仲大哥……”
这时，人群中有人大喊着“闪开”。
来人非常鲁莽，撞倒人非但没停下来，还继续横冲直撞，连续撞倒许多闪避不及的老弱妇孺，眼看着便要撞上他们。
王仲搂着古皓云轻轻一跃，将那人踩在脚下，完全忽视地上喊痛的人，看着古皓云，要他继续往下说。
“我……”
“小姐，捉到了，捉到了！”
有位衣着高贵的少女侵入两人的视线，打断他们的对话。
“小女子龚惜恩多谢公子相助。”
少女身旁的丫环走向前，从被踩的人手中抢回钱袋，顺便再他两脚。
“喜儿，不得无礼。”
王仲非常不高兴话题一直被打断，拉着古皓云走开，而被他踩着的窃贼见机不可失，便一溜烟地消失不见。
“喂！你怎么可以让他溜了？”名唤喜儿的丫环气愤地拦住两人，“万一他又招来更多的同伴对付我们，那我们怎么办？”
眼见王仲理都不想理他，她更加气愤，你不可以就这么走了，你必须送我们回家。”
“喜儿，不得无礼。”
“可是，小姐，这样很危险。”
两位姑娘就在王仲他们面前挡住去路，争论不休，而那位名唤龚惜恩的小姐还不时在说话空档间含羞带怯地偷瞄王仲，分明就是想请他送她们回家，还在假装矜持。
这一切都看在古皓云眼里，他知道仲大哥并不想甩她们，但好人做到底，送佛就送上西天吧！
“请问两位姑娘家住何处？”
王仲望着古皓云，他早该硬拉云儿离开，依云儿善良的个性，不可能不管，而他也只能奉陪到底。
☆ ☆ ☆
为什么？为什么自己会在这里？王仲气得一句话都不想说。
都怪云儿，送人送到门口就可以走人了，却又拗不过人家强力的邀约，不好意思拒绝，结果弄得连那位小姐的双亲都亲自出来道谢。
尚书大人，尚书大人又怎样！早知道那个小姐是尚书大人之女，说什么他也不会踏入这府内一步，省得云儿为他忌于权势，频频使眼色要他忍耐。
尚书大人夫妻俩，一看到平日骄纵的小女儿一副大家闺秀的模样，就知道她看上人家了，眼光是不错。
瞧这公子一表人才，见义勇为，又是城内第一富商王义理之子，还算配得上自己的掌上明珠，不过就是少言了点，但女儿喜欢就好。
尚书大人夫妻俩平日就对这最小的女儿没辙，都怪他们太宠她了，才让她拒绝一次又一次的提亲，但最后竟带着心上人回来，真是的。
他俩观察的视线从王仲身上移到他身边的古皓云身上。
啊！真是漂亮！实在太漂亮了，难道是养来当娈童用的？算了，男人啊，年轻时玩玩也无所谓，有了妻子后便会收心，而且看喜儿垂涎人家的那副德行，刚好，好事成双，这个漂亮的侍童对女儿也就造不成任何威胁。
这场聚会，一直聊到尚书大人满意为止，才肯放王仲二人回去，这对二人来说真是难以忍受的煎熬，尤其是担心王仲翻脸的古皓云。
要不是他忌于尚书大人的身份，基于得罪高官贵人，只有惹祸上身、百害而无一利的想法，频频以眼神哀求王仲，恐怕王仲早拉着他，拂袖而去。
而王仲被这无聊事，气得忘了澄清他心中一直想解开的疑惑。
☆ ☆ ☆
平日与王家没什么交情的尚书大人龚恺夫妇突然来访，自是使王义理心下一惊，不得不抱病迎接贵客。
“没什么大不了的事，我们只是专程登门道谢前些日子贵公子对小女的救命之恩，而我们女儿对贵公子，可真是想念得紧。他们年纪相仿，刚好借此机会让他们年轻人多聚聚。”
“尚书大人，您指的是……”
“怎么？贵公子没同您提起过吗？他还真是为善不欲人知，就是贵府二公子仲。”
王义理心下有了底，他马上唤来王仲，要他陪尚书千金逛逛别业。
王仲不好当众与父亲丢脸，只能答应。
一下子，两家长辈便热络了起来，以亲家互称，甚至开始挑选下聘的黄道吉日，消息一下子传遍了王府上下，在不同人的心里，掀起不同的涟漪。
☆ ☆ ☆
龚惜恩静静地跟在至今仍未发一语的王仲身后，频频示意丫环喜儿帮她传达情意。
所以一路上只听见喜儿聒噪不休地，先是称赞王仲是个青年才俊，如何地出类拔萃、鹤立鸡群、武功盖世、学富五车……
再夸耀自家的小姐如何地优秀，是个大家闺秀，琴棋书画样样都行、饱读诗书、遵从三从四德……说得有多昧着良心，就有多昧着良心。
再牵扯到两人是如何地登对，简直天造地设的一双。
瞧喜儿那口沫横飞的样子，一旁的龚小姐也很配合地表演大家闺秀那娇滴滴、欲拒还迎的模样，要是被熟知她们本性的人看到，还真不得不佩服她们主仆俩唱作俱佳。
只不过她们俩努力了老半天，被大献殷勤的对象竟一点都不领情。
现在王仲满脑子只想到方才母亲召唤云儿不知有何事，要不是被这聒噪的女人缠着，要不是为了父亲，他早就同云儿一起去桂子轩。
王仲无视她俩的存在，竟连她俩到底是谁自方才聒噪至今都分不清楚，心里只觉得两人一样吵，枉费龚惜恩特地表现得娴静含蓄。
不知不觉间，王仲带领着尚书千金主仆俩来到桂子轩外。
突然，桂子轩内传出巨响，好似重物落地声。
王仲毫不迟疑地闯入屋内，却看到令他血液为之冻结的景象。
只见古皓云被春禧压倒在地，两人衣着凌乱，他捂着头、蹙着眉，方才那一跌，加上压在身上的重物，显然撞得不轻。
王仲气得差点丧失理智，那头母猪怎么可以这样对待他的云儿。
在他忍不住就要动手打女人前，有人比他更激动地采取行动——
☆ ☆ ☆
喜儿粗鲁地拉起压在云儿身上的春禧开骂：
“你这贱女人，怎么这么不知羞耻，竟然压在我的云儿身上。”
“你的？你算哪根葱、哪颗蒜？”
“我不是葱、也不是蒜，我是云儿的未婚妻。”
“不要脸！我才是云儿的未婚妻。”
“这是尚书大人作主的！”
“我才是夫人作主的，既然云儿是王家的仆人，婚姻大事当然是由夫人作主才算得了准。”
“错！尚书大人官位大，由他作主。”
“贱人！由夫人作主。”
两个婢女争论不休，没人在乎当事人的意见，等她们终于想到时，主人翁早已不见踪影，只剩龚惜恩兴味盎然地看她们表演。
☆ ☆ ☆
王仲将古皓云带回藕花水榭，心疼地用湿手巾冷敷他后脑勺的肿块。
“你还真受欢迎，两个女人为你争风吃醋。”王仲忍不住酸溜溜地说。
古皓云知道仲大哥在生气，却不知他在气什么。
王仲从事情发生到现在，都还没正眼瞧过古皓云，他怕自己会一时气愤，口无遮拦地责备古皓云为什么那么没戒心，竟然让那头母猪压倒在地。他知道错不在古皓云，却又止不住怒气，一时间忘了控制自己的力道。
“痛！”
呼痛的声音唤回王仲的注意力，他终于注意到散布在古皓云脸上的红色痕迹。
王仲恨恨地抬起他的脸，用力地帮他擦拭。
古皓云看着他的神情，也不敢再喊痛。
当王仲发现他粉唇上的一抹红后，冷冽的神情骤变，再也压抑不住。
“可恶，这是我的！”
狂吼一声，王仲用力覆住古皓云的唇，古皓云则吃惊地瞠大美目，任火热的舌窜入口中，长驱直入。
王仲用力地、愤恨地蹂躏他的红唇，狂喊着：
“我的！”
一直到古皓云被这长吻吻得几乎不能呼吸，瘫软在王仲怀里，他才不舍地松开。
“我……”
“别说话。”
王仲紧紧地将他锁在怀里。
“云儿，你喜欢春禧吗？”
不许他说话，古皓云只好摇摇头表示否定，可是，为何这么问？
“那你喜欢喜儿吗？”
“喜儿是谁？”啊！一不小心就说出话来，可，不许他说话，又要问他问题，这很难的。
“就是那回碰到的尚书千金的丫环。”
哦！是她。怎么又问这种奇怪的问题？
“那你有没有任何喜欢的人？”
“有啊！”
王仲脸色发青，没有发现的古皓云继续说道：
“仲大哥、爹、还有山下的陈伯伯、他隔壁的吴三婶、吴三婶的小孙子，他好可爱喔！还有城里卖鱼的李伯伯……”
“好了。”王仲松了口气，他知道云儿长得可爱，笑容又甜，深得所有人的喜爱，但他要问的不是这个。“我是问你，在你心目中有没有谁是你想跟他过一辈子的？”
“有啊，仲大哥。”
古皓云说得理所当然，听得王仲十分窝心。
“你没想过为自己讨房媳妇，自由自在的过日子，不再当我的侍童？”
“可是仲大哥又没将我当下人看待，难道仲大哥嫌我没用，不要我了？”所以才会有这种奇怪的举动，古皓云一脸悲凄。
“傻瓜，我怎么会不要你呢？可是男大当婚，女大当嫁，你应该要为自己好好的想一想。”已经下定决心终生不娶的王仲，为了古皓云的将来，努力地说服他以及自己。
“难道仲大哥要成亲了，嫌我碍事，所以想把我赶走？”
古皓云虽觉得不可能，可是自从回到王府以后，仲大哥便变得怪怪的，他一想到或许有一天得要离开仲大哥，不禁悲从中来。
“傻云儿，我只要有云儿就好，这一辈子我谁都不娶。”
云儿现在还不懂情事，他也就不再追问，等以后云儿想离开时，他会努力逼自己放手。
这句话终于使古皓云展开笑颜，但年少的他却无法体会这有如烙印般的誓言。