“啊……”仅存下来的黑衣刺客吓得腿脚发软，想要开溜。龙天啸也不望他，只咳了一声。那人心胆俱丧，连忙跪了下来，哀求道：“龙大侠饶命！龙大侠饶命！”龙天啸冷冷一笑：“我该饶你吗？换了你你会饶我吗？！”金花她们也都过来求情：“龙大侠，您别再杀人了！您看，这满地都是血呀！”龙天啸哼了一声：“也有不流血的死法！”那人感到大祸临头，不顾一切地冲了出去。龙天啸竟不去拦他，只是一拍桌上的杯子。杯中一滴茶水溅起，龙天啸举手一弹，竟以弹指神功将水滴作为武器射穿了黑衣人的胸膛。“唔……”黑衣人倒下，他死也不相信世上居然有这样的武功！
“喂！你怎么这么心狠手辣呀？！”芊芊突然窜出来，冲到龙天啸面前，“你就算要救我们，也不用把这些人都杀死呀！”“小姑娘，你以为他们会就此罢手？”龙天啸瞥了她一眼，笑了笑，转头走向八贯：“小兄弟，你知道我为什么帮你么？”“是……是不是为了那面黑龙旗？”龙天啸微笑道：“小兄弟好聪明！你主子现在在哪儿？”八贯哪里肯说，只好紧紧地闭上了嘴。“怎么？你不想告诉我？”龙天啸面色一沉，眼中杀机突现。
正在这僵持的时候，“龙天啸”揉着肚子回来了！“好菜！我就说别的地方的酒菜好吗……”他笑嘻嘻地瞥瞥百花楼内的人，冷不丁一眼看见了脸色阴沉的龙天啸。“龙天啸，你怎么寻到这儿了？”他居然面不改色，乐呵呵地问。“什么？那你是谁？”芊芊发难道。“嗨，我在外面的名字叫朱寿。”“什么外面的名字里面的名字？我还鲤鱼三吃呢！啊，我就说你这个龙天啸不是什么好东西，原来不过是个骗吃骗喝的小无赖！”“呃？”龙天啸眉头一皱。“呵呵，我不是说你，我是说他。”芊芊也发觉自己根本就等于指桑骂槐，连忙解释。朱寿冲着芊芊大声道：“喂，怎么说我也帮过你的忙呀！你就不能对我客气点！”“拜托，”芊芊也提高了音量，“你是无赖也好，痞子也罢，都没有关系呀。但我芊芊这辈子最讨厌的，就是骗吃骗喝的大骗子！”朱寿还想辩驳，却看到了龙天啸眼中的冷光……
“哎呦！”朱寿被推到了自己的厢房，龙天啸眉头紧锁：“还不快把我的旗子交出来！”“我给你三次机会……”“什么？！”“我让你猜三次，猜出来我就还你旗子；猜不出你就要接受我的惩罚。”“哼，你还要跟我玩游戏？”龙天啸强压怒气。“哎呀少爷，他可是个杀人不眨眼的恶魔！您就别玩了！”八贯一把拉过朱寿低声道。“哎呀，做人都要讲道理吗！对了八贯，楼下那些人都是他杀的吗？”“是呀少爷，你没瞧见他杀人时那个狠劲儿呀！”朱寿俊面一沉，目中怒气陡现：“龙天啸，我敬你是个大侠才借你的旗子玩玩的。可现在我后悔了，我后悔冒充你！”“哼！”龙天啸嘲讽地冷笑，“你偷了我的旗子，难道我还要感到荣幸不成？！”朱寿怒问：“龙天啸，你滥杀无辜是何用意？”龙天啸望了望八贯：“我杀的是些什么人，你问问你的跟班就知道了！”“是呀少爷，那些杀手真的很奇怪呀，进来什么都不说就要杀我！”“杀你？”朱寿怀疑地道。“呵，我看那些人要杀的是你，却错认了这位傻兄弟！”龙天啸道。“不会吧，我没和任何人结怨呀！”朱寿更加不解。“少爷，会不会是朝中奸臣或意图造反的藩王加害您呀？”“怎么可能？人心没那么坏呀！”朱寿天真地道。
龙天啸听着两人的对话，心下犯疑：“这么说，你们还是有身份的人？”“啊没有没有，龙大侠，我们家少爷只是有那么一点钱，就一点儿……”八贯慌忙解释。“哼，你们是什么身份，与我无关！我只要回我的旗子！”龙天啸冷冷道。“哎呀，不是让你猜三次的吗？”“你！”龙天啸怒上眉梢，一掌拍向了摆在一旁的桌子，“咔嚓”一声，红木雕的桌子被震得粉碎。朱寿与八贯都吓了一跳，朱寿略定心神，用一种颓颓的口气道：“就算你杀了我也没用呀。我一死，你就永远也找不到黑龙旗了！”龙天啸怒道：“我这辈子也没见过你这种皮蛋！”朱寿直视着他：“龙天啸，我真搞不懂，你在绿林上的名望是怎么混出来的？你知道有一个地方最适合你了——那就是十八层地狱。”龙天啸眉心一皱：“小皮蛋，你太口无遮拦了！总有一天，你连自己是怎么死的都不知道！”朱寿哼了一声：“你这种人，猪狗不如！”龙天啸不怒反笑：“好，算你厉害！自从我二十岁后，就没人敢这样骂过我！……快交出我的旗子！”朱寿摇摇头：“你还没猜呢。”“你……！”这次龙天啸心中动了真怒，忍不住要出手了……
“干什么这么吵呀……”芊芊急急冲了进来，一眼看到了粉碎的桌子，“啊？！谁把我的桌子弄坏了？！”“他！”朱寿与八贯齐齐指向龙天啸。“喂……”芊芊看到是龙天啸，语气软了下来，“这个桌子砸烂了是要赔钱的。”龙天啸自嘲地一笑：“我今天是虎落平阳被犬欺了！”芊芊嘟囔道：“我管你什么龙羊猪马的，反正这桌子砸烂了是要赔钱的！”龙天啸望了她一眼：“好啊，你来帮我猜，他把我的旗子藏哪儿了？猜出来，我就赔你桌子！”“哈哈，这都猜不出？一定是藏在夜壶里了！”朱寿惊喜地道：“太对了！你真是我肚子里的蛔虫！”“你竟敢这样糟蹋我的信物！”龙天啸大怒，就要出手，芊芊却拦在了他面前：“哎，等等，说好的，先赔我桌子！”龙天啸哭笑不得，这个机灵古怪的小姑娘竟让他一个头比两个大！他只好从怀里掏出一锭银子交给了芊芊。“嘻嘻，没我事了……”芊芊乐呵呵地退出了房间。
“还不快把旗子拿来？！”龙天啸冲着八贯道。八贯连忙从床下拿出了夜壶……龙天啸一把抽出了黑龙旗，眉心一皱。朱寿笑道：“嗨呀放心，这个夜壶根本就从来没有人用过的！”龙天啸望了他一眼：“小皮蛋，听说你用这面旗子制止了漕帮和盐帮的火并？”朱寿一笑默认。龙天啸展眉道：“算你做了件好事，也救了你自己一条命！……诶，小皮蛋，你能不能告诉我，你到底是谁？”“嗨，我姓朱，名正康。”朱寿——朱正康脱口而出。“朱正康？！”龙天啸心中一惊，随即一笑，飞身从窗子离去了。
“哎呀少爷，您怎么把真实身份泄露了？”八贯急道。“这有什么？”正康满不在乎地望着龙天啸离开的窗子，“龙天啸……果然是人中之龙！”
“书才，你醒醒……”采青摇晃着晕过去的史书才。“不好了小姐，老爷寻来了！”“什么？！”采青大惊。二人正手足无措地想躲起来时，采青的父亲——秦中玉大步走了进来。“荒唐荒唐！采青，你怎么来到这种地方？！”秦中玉恼怒地道。“爹……”采青用出撒娇的本领，“人家想出来玩玩吗！”“玩？那也不能到青楼玩呀！”“什么？！青楼？！”刚刚转醒的史书才和采青、妞儿同时大叫起来。
“唉呦，现在已经改客栈了！”金花听说知府老爷到了，连忙来招呼，二人目光相接……“秦中玉？！你个死鬼，你终于来了！”金花痛哭着扑进了错愕的秦中玉怀里。在场所有人都不知发生了什么事，呆立当堂。“金花？你……你还在这里？！”秦中玉傻了眼。“冤家，你让我苦等了十九年，可算回来了！”金花泪中带笑。
“等等！这是怎么回事？”采青大叫。“呦，这就是你的女儿呀。孩子，今后叫我二娘就行了，我不会因为你不是我亲生的就亏待你！”金花俨然一副“秦夫人”的架势。“爹……”采青用疑问的眼光看向秦中玉，在场的其他人也都满腹怀疑。“中玉，还不快跟孩子们解释！”“我……金花，待会再说……”秦中玉目光四下瞄着，不敢直视采青的眼睛。猛然，他瞥见了堆在墙角还没来得及掩埋的刺客尸体。秦中玉如蒙大赦，呼道：“来人呀，在场的除了小姐和妞儿，都给我抓起来！”“唉唉……？！”金花大叫道，“干吗抓我们？”“刘金花，你的店里怎么会有那么多死人？”“这……”金花傻了眼，不知如何解释。“你私藏尸体，理应问罪。在场的恐怕都是同谋！快抓起来！”捕快就要动手……“喂，你这狗官！凭什么说我大娘是凶手？！”芊芊冲到他面前。“哪里来的疯丫头？快抓起来！”秦中玉不耐烦地挥挥手。“臭狗官，不问青红皂白就抓人，真不知道你的脑袋里装的是不是大粪！”
秦中玉勃然大怒：“好呀，你敢骂我？！我看你小小年纪就牙尖嘴利，日后若不加管教还不知要变成什么样子！哼，我今日就要好好管管你——把她抓起来关进大牢！”“住手！”金花尖叫，她急急冲到秦中玉面前：“你……你……你敢抓她？！”秦中玉瞪眼道：“我为什么不敢？”“这……”金花急中生智，“你知道她为什么这么爱闹腾么？那……那都是因为你的遗传！”
“我的遗传？”秦中玉不知金花葫芦里卖的什么药。“芊芊她是你的亲生女儿！”“什么？！！”所有人都大吃一惊。“大娘，您在讲什么？”芊芊半信半疑。“想当初，你进京赶考，在我的屋里一待就是一个月，芊芊就是那时侯我怀上的——你的孩子！”金花干脆一赖到底。“金花，这……”“爹……”芊芊又惊又喜，哭着扑入了秦中玉怀里。“终于父女团圆了……”金花抹着“泪”道。
“喂！”采青大吼一声，震得芊芊一下子弹了起来，“你们口说无凭！不要胡闹！”“姐姐！”芊芊跳过去拉起了采青的手，“咱们是一家人了，你大人不计小人过，以前得罪之处，多多担待呀！”采青一把甩开了芊芊的手：“谁是你姐姐？！别乱叫！”“血浓于水，对吧，爹……”“哎呀，金花你搞什么鬼？！这小姑娘怎么会是我的女儿？”“唉你个死鬼，别想赖帐！芊芊！收拾东西！”“干吗呀，大娘？……哦，不对不对，应该叫——娘！”芊芊目中兴奋未消。“搬进秦府呀！你爹住哪里，咱就住哪里！”“喂等等，我可没说认这个女儿，更没说认你！”秦中玉头大地道，“采青，快走快走……”他拉着气鼓鼓的采青快速逃离了百花楼。
“你个死鬼……”金花不依不饶。“娘，”芊芊拉住她，“您别急，我自有办法让他认我！”
芊芊说的“办法”，实际上就是——死缠烂打！此后的半个月，芊芊和金花天天上秦府吵闹。秦中玉固然是头大如斗，采青也是只有生气的份。
一日傍晚，秦中玉正要安歇，突听下人禀报刑部侍郎田文来访。“唉，芊芊她们刚走，怎么又来了个田文？”抱怨归抱怨，见还是要见的，秦中玉忙整理衣冠，出外见客。
“呵呵呵呵，秦世兄别来无恙？”田文恭身一揖。“田兄客气，”秦中玉连忙还礼，“不知田兄来此有何贵干？”田文笑了笑：“秦兄，咱们相交二十多年，亲如手足，小弟今日来，是为秦兄的仕途指一条明路。”秦中玉心中一惊，不露声色地问：“不知有何赐教？”“哈哈，赣南王宁王爷看中秦兄的才干，希望你……助他夺得江山！”田文最后一句压低了声音。“什么？”秦中玉大惊失色。“事成之后，必有重谢。”田文笑得很自信，就像秦中玉已答应了似的。“田兄，此事绝无可能！”秦中玉断然拒绝。
田文大出意料：“秦兄，你……”“来人呐，送客！”秦中玉沉着脸下了逐客令。“……”田文面色阴暗下来，“既然秦兄不愿……小弟告辞！”他拱拱手，拂袖而去。
“什么，他拒绝？！”宁王爷目中阴沉，“哼，好你个秦中玉，敬酒不吃吃罚酒！田文！”“下官在！”“给他点厉害看看，我要他知道，得罪本王的人，绝没有好下场！”
漕帮议事厅内，一个威猛的高大男子与田文秘议着什么。这男子就是现任的漕帮帮主——燕铁刀。“嫁祸秦中玉？”燕铁刀略一沉吟，“这……”“燕帮主，秦中玉是块顽石，有他在扬州城横着，你我的财路都会断的！”田文阴恻恻地道。“……好！田大人您说吧，要铁刀怎么做？”田文目中闪过一丝奸笑，凑过头去：“如此这般……”