下面我們從世界各地於不同時期對攝影科技的發展所做的貢獻，來簡單地說明一下相機發展的歷史。

在化學方面法國人及英國人的貢獻較大——由法國人 Louis-Jacques-Mande Daguerre 發展另一法國人尼普斯（Nicephore Niepce）的想法而發明出紀錄影像的方法。

而英國人William Henry Fox Talbot則於同期公佈他發明的鹽粒固定銀粒影像的方法，發明正像及負像的原理。

美國人通過佐治‧伊士曼（George Eastman）和他的柯達（Kodak）公司的大量生產，把攝影技術普及化，於1888年開始大量推廣普及的相機。

德國人則使相機精密化及普及化，他們在相機的設計和製造上以及在光學上的貢獻，實無可置疑。例如Oscar Barnack於1905年發明Leica相機，使35mm攝影能在二十世紀初年在市場上廣泛被接受；而Rolleiflex相機及Carl Zeiss鏡頭，亦是德國人得意之作。

日本人則使相機普及化，從七十年代開始，把電子技術大量引進攝影界，例如Canon的AE-1便是早期最暢銷的自動相機，他們運\用電腦來設計優秀的鏡片和鏡頭，來設計高質量的單鏡反光機（SLR）及自動對焦單鏡反光機（AFSLR）；Minolta於1985年成功推出7000型AFSLR相機，而今天AFSLR已成為世界上最主流的相機之一。另外，如果沒有了美國電腦工業和航天工業發展起來的微電子線路LSI的概念，日本相機工業界在七十年代便可能發展不了今日相機必備的自動曝光系統。

當然，其他國家也為攝影技術的新發展做出了他們自己的貢獻。例如奧地利的Carl Schinzel首先於1905實驗彩色攝影。而德國人Rudolph Fischer則於1912年發現了彩色沖曬術的原理。以上只不過是最基本的、簡單扼要的回顧。

在本書以後的內容中，將會講及機內的各個細節——例如它如何工作、如何控制、如何有效地運\作。

如果你是攝影初學者，這些知識將為你未來的成功奠定基礎。如果你已經是個資深拍友，那麼本書的內容仍然可以給你溫故知新，而且或許其中包涵了許多對你來說還是嶄新的事例和概念。