香港恒隆集团董事长陈启宗先生，在一次演讲中说，他最不喜欢的一个专有名词就是“知识分子”而且很厌恶。不喜欢就罢了。为何要厌恶呢？他认为有“知识分子”，就意味着很大一部分不是“知识分子”。一个富裕的国家，人人应该是知识分子。

在我们全民大词典中，知识分子是具有较高文化水平（特指受过一定教育，尤指受过高等教育），从事脑力劳动的人。如科学工作者、教师、医生、记者、工程师等。长期以来，我们国家这样的人很少，因此冠之以“分子”，与为“分母”的工农大众相区别。改革开放以后，科教兴国成了基本国策。拥有知识的人被受青睐，因此冠之以“分子”，以示其是精英。看来陈先生所理解的“知识分子”不是“知识分子”这种称谓，其实是一种身份认同。陈先生厌恶的，也许就是这个少数人的有身份和多数人的无身份。富国和穷国的区别之一就在于：富国人人都是知识分子，穷国只有有身份的人才是知识分子。人人都是和只有有身份的人才是，前者是对人最大程度的肯定和褒扬，后者是对人最大程度的否定和贬抑。虽然我们的国家还不是富国，但要成为富国，就应该有“人人都是”的思维方式。今天，高等教育飞速发展，“知识分子”已经能批量生产了，就是要让人人都是知识分子。

为什么不可以人人都是知识分子呢？从社会发展的趋势和需要看，知识分子是社会的基本分子。美国詹姆斯认为，知识工作是工业化社会和后工业化社会的一个主要特点。工作对知识和信息的依赖性一直在不断增加，工作中的知识内容在不断增加。凡是依赖信息和知识为生的都是知识工作者。知识工作者不仅仅是教师、律师、研究员，知识工作者存在于越来越多的行业中。

今天人人都是知识分子，是知识工作者、知识追求者、知识运用者。也许有些“知识分子”会有失落感，舍不得自己身份的消失。但没有这种身份的消失。就没有知识经济、知识社会。当没有什么知识分子身份了，当人人都是知识分子，知识才是一个民族赖以生存的东西。