据接近张朝阳的人士称，搜狐公司董事会早有想法，要求张朝阳退出搜狐一线管理层，当然退出之后，张朝阳在公司的权益不会有丝毫减损。也许是这样一个未经证实的说法在起作用，在２０００年岁末宣布那个引起轩然大波的裁员消息时，张朝阳对疑问重重的记者说：“以后，搜狐的具体运营、向国内外媒体披露信息都由陈一舟负责，我的工作将转移到搜狐的战略性决策上。”

　　这也许是一个信号——搜狐将步网易后尘，开始创建人与职业管理者的分权？记得一位北京网友写文章说，去广州出差时，在人生地不熟的广州街头看到搜狐的路牌广告，竟然有一丝亲切。毫无疑问，三年之前的张朝阳刚刚开始发展搜狐时，必有其过人的眼光，他恰当地整合产业资源和媒体资源，在天时、地利的帮助下，开创了搜狐的事业。说的长远一点，即便搜狐晚于新浪、网易上市，张朝阳和搜狐的意义也不能仅仅用时间指标的输赢来议论。

　　然而，时过境迁。当众多越来越会做秀的ＣＸＯ攥着大把的美元开始一场烧钱游戏时，张朝阳显然已经无力招架了。当然，更关键的是，在搜狐完成初创阶段，对于品牌和市场知名度的原始积累后，投资人要求的是能够把由品牌、知名度带来的流量最大可能地货币化。这一点，创业者与投资人之间始终存在矛盾。网易的绝对大股东丁磊在与资本的较量中，最后保留的头衔是“联合技术执行官”，更别说持股比例远不及丁磊的张朝阳了。

　　其实，对于私募阶段进入的股东、对于公众投资人来说，创业者与经营者角色的专业化分工未尝不是好事。王志东依旧身兼新浪首席执行官、丁磊“心甘情愿”地钻研技术，一切都基于市场价值最大化的考虑。华尔街分析师不会顾及所谓创始人感情的“人文关怀”。

　　即使张朝阳退居二线，但细算起来，这种人事的调整搜狐已经不是第一次。上市前，Ｏｒａｃｌｅ中国区总经理李文谦加盟搜狐，其时的想法也许部分是出于方便上市的目的，但不可忽视的是搜狐董事会急欲李文谦在搜狐创造出其在Ｏｒａｃｌｅ的销售业绩。半年之后的李文谦离开了搜狐，搜狐方面没有任何解释。

　　在回答记者关于裁员和财务报表的问题时，被评价为擅长做秀的张朝阳往往哑口无言，倒是陈一舟接过话头，回答得四平八稳。尽管仍旧是一些没有任何实际内容的外交辞令，但也足以充作一面挡箭牌招架记者的穷追猛打了。

　　但对搜狐来说，现在人们最关心的不是其将怎样进行新的购并和人事变动，能否找到真正的赢利点、能否摆脱日益恶化的财务状况才是问题的焦点。合并ＣｈｉｎａＲｅｎ并没有改变这个面貌。

　　２００１年，对中国的门户网站来说，真正是难熬的一年。搜狐也许会发生新的人事变动，但这些都只是个人职业生涯中的升升降降，不可能真正改变网络公司的财务状况。真正要命的，也许是流年不利，张朝阳连自己都炒掉了。