马上就又要到蝉鸣的季节了，记得去年我给一个外专做翻译，听到树上蝉的叫声，我说：“我们吃它。”外专说“I know , we don’t !（我知道，但我们不吃！）”表情非常轻松愉快，好像在说：“幸亏我不是中国人”。
其实就这一点来说，不做中国人是太亏了。昆虫确实美味，而且营养价值极高，西方在近几十年一直有人推广昆虫食品，应者廖廖，说明他们没有中国人的口福。蝉做为大型昆虫，味道尤其淳厚鲜美。在中国食蝉由来已久，在《庄子》中一个痀偻者粘蝉的故事，大意是说孔子见到一个痀偻者用竹竿粘蝉就像探囊取物，就问他是不是“有道”， 痀偻者说他练习在竹竿上放上弹子不掉下来，从两个开始，再逐渐增加，等到放上五个而不掉下来，用竹竿粘蝉就如探囊取物了，可见用心专一之重要，也可见蝉之美味，不然不必下这么大的功夫去捉。
除粘以外，古人还利用蝉的驱光性捕捉它，《荀子》记：“耀蝉者务明其火，振其树。”生起明火，振动树，则蝉会自投火海，烧死后即可食用。除这种炙食外，还可蒸食，氽食，做汤做羹。《齐民要术》中引崔浩的《食经》，有“蝉脯菹法：捶之，火炙令熟，细擘，下酢。”酢就是醋，加工后的蝉脯，可以“蒸之，细切香菜，置上。”也可以“下沸汤中，即出，擘如上，香菜蓼法。”也可制蝉酱。
现今云南傣族人也好吃蝉，多种吃法中有一种最复杂的：将翅、足去掉后，洗净，用刀划开蝉的背部，把剁碎的猪肉和葱、蒜、辣椒面及适量的酱油、盐拌合好，塞进蝉的背部，再把其背合拢，用细绳绑住，放入油锅炸成金黄。炸完之后，皮脆肉松，滋味独特。
我的老家苏北丰县也好食蝉，但不吃蜕壳后的蝉，而是吃它蜕壳前的若虫，即我们叫做“唧鸟猴”的，唧鸟即知了，也即蝉，叫它猴是因为它的头部很像猴，又爱爬树。吃法很简单，把“唧鸟猴”放到水碗里，利用它自身挣扎的力量把身上的土洗净，然后用浓盐水腌上，几天后取出，在油里炸着吃。“唧鸟猴”未出壳，体积小于蝉，所以肉更凿实好吃。而且“唧鸟猴”在黑暗的地下呆了四、五年，怀着渴望来到外面的世界，一下子被我们抓来吃了，确实惨得很，可越惨的东西越好吃。“唧鸟猴”的味道好得很难形容，只能告诉你它的味道好像会拐弯，开始时是一种美味，两秒钟后另一种更香的美味又涌上来了。我私下认为，唧鸟猴是世界上第一好吃的东西。
有趣的是，蝉在中国又是君子的象征，因为它餐风饮露居高声远确实非常高尚。一方面歌颂人家的精神，另一方面又惦记人家的肉体，中国文化的实用主义真是令人佩服。可是老外对我们的这种物尽其用的方针却无法参透，当他看到有人用竹笼装蝈蝈卖的时候就问我：“你们要它干什么，吃吗？”