“平安夜”前夕不平静行星险些撞地球
　　一位英国天文学家23日宣布，当天凌晨，就在世界各地人们迎接圣诞“平安夜”的前夕，一颗足以将英国首都伦敦摧毁的小行星在距离地球表面仅80万公里处，以每小时11.5万公里的速度掠过。从天文学的角度看，这颗行星可以说是与地球擦肩而过。


　　英国通俗天文学协会副会长希卡格尔先生说，当这颗标号为2000YA、直径50米的小行星高速掠过伦敦上方的太空时，该协会的天文学家通过高倍天文望远镜观察到了这颗几乎给地球带来灾难的小行星“过境”的全过程。希卡格尔说，这颗行星如果当时撞上地球，至少会在地球表面留下一个1.2公里宽的大坑，后果不堪设想。


　　以前，天文学家通常只关注直径1公里以上的小行星的动态，而对2000YA这种体积较小的行星并不十分留意。如今，当人类掌握了越来越先进的天文望远镜之后，也就开始有了时时刻刻“身处靶场”的恐惧感。□成川