第一节 汉文字的起源
文字的称谓：
言：因语言而得名（五言、七言）、
名：《礼记》：“百名以上则书之于策，孔子见时教不行，故欲正其文字之误。”《论语·子罕》：“必也正名乎”郑玄注：“正名，谓正书字也。古字曰名，今世曰字。”
书：因书写曰书。《说文解字叙》：“仓颉之初作书。”今之字体常称某书，如楷书。
文：因象形而谓之文。《说文解字》：“依类象形，故谓之文。”
字：因孳乳而称之谓字。
人类诞生之初，为了生产和交流的需要，就产生了语言。随着人类思维能力的发展，人类社会的发展，就有了记录语言、表达意思的需要和可能，这时才逐步产生了文字。人类有文字的历史距今只有五六千年。中国的文字（汉字）是目前世界上使用的最古老的文字。也是使用人数最多的文字。
世界最古老的文字有①西亚美索不达米亚的苏美尔文字——楔形文字，距今约5500年，灭亡于公元前4世纪，寿命3000年；②埃及象形文字，距今5000年到4100年，灭亡于公元5世纪。寿命也是大约3500年左右。再就是中国文字。
那么中国文字起源于何时？
第一节 汉文字的起源
文字的形成一般有两种情况，一种是政府出面，以一种现成的文字为依傍，从而制订出一套完整的文字来。如现在的朝鲜文、日文中的假名等；另一种是完全独立创造的文字体系。汉字属于后一种情况。这种文字体系从第一批文字出现到能够完整地记录语言的文字体系的最后形成，总要经历一段很长的时间的。所谓汉字起源问题实际上包含两方面的内容：一是汉字是如何从最原始的文字逐步发展成为能够完整地记录汉语的文字体系的；二是作为文字体系，它的形成过程开始于何时，又结束于何时。对这两个问题，由于原始汉字材料的缺乏，目前都还没有确切的一致的结论。
中国的文字是如何产生的，历史上有一些旧说。
1.仓颉造字说。
最早见于战国晚期的文献：
《吕氏春秋·君守篇》：“奚仲作车，仓颉作书，后稷作稼，皋陶作刑，昆吾作陶，夏鲧作城，此六人者，所作当矣。”
《韩非子·五蠹》：“仓颉之作书也，自环者谓之私，背私者谓之公。”
可见战国晚期这种说法已经相当流行。
汉代人认为仓颉是黄帝的史官。如《史记》、《汉书》等。
2.出自八卦说。
古代学者大多认为，在文字产生之前，结绳和八卦曾经起过类似某些文字的作用。
《易·系辞·下》、《说文解字》叙中都说到上古结绳而治，后人画八卦、造书契以代替结绳而治。只不过在谁造书契的问题上，说法不同而已。
《尚书》伪孔传《序》：“古者伏羲氏之王天下也，始画八卦，造书契，以代结绳之政，由是文籍生矣。”
《易经》的八卦：乾（111）、坤（000）、震（001）、巽（110）、坎（010）、离（101）、艮（100）、兑（011），分别象征天、地、雷、风、水、火、山、泽。后人认为这些八卦的符号就是这些事物的文字来源。比较可信的最早的提出这一说法的是宋代郑樵。现在一般学者都不相信这种说法。
以上二说，有两个问题。一是文字是由一个人在一夜之间发明出来的，还是在长期使用实践中逐步完善的？答案显然是后者。当然也不排除个别人在文字发展的某些特定阶段起了关键性的作用，譬如使其规整化等等。二是文字体系的形成过程始于何时。
就其起源的考古情况看，有三种不同的算法：
1.从殷墟甲骨文算起，距今不下3400-3700年；
2.59年以来在山东大汶口文化遗址的陶器上的刻划符号，大约相当于传说中的黄帝史官仓颉造字的时代，距今约4000-4500年；
3.也有人把仰韶文化遗址陶器口沿上的刻划符号作为文字的起源，距今大约6000年。
文字在其成为体系之前，有一个发展的过程。
在文字产生之前，初民们记事所采用的方法主要有结绳（用绳结的大小、多少、松紧、色彩等表示不同意思。现在世界上还有人以此记事，如秘鲁的牧牛人。）木刻（北欧一些国家的偏远地区直到中世纪还在方形木棒上刻纹道和符号以记事和传达信息。我国一些少数民族直到解放前也还用刻木记事。）图画、在器物上刻划等，以此帮助记忆、交流思想。随着经验的积累，一些符号被反复运用，并逐步由图画性向象征性过渡，这样最早的文字就产生了。
文字学家们认为，上古人在用各种图画、符号记事表意时，所用的方法与古汉字的造字原则有很多共同之处。所以从技术上看，文字很早就具备了产生的技术条件。可是文字产生的社会条件的具备却相当晚。一定必须是社会生产和社会关系发展到使人们感到必须用记录语言的办法来记事和传递信息，文字才有了产生的必须而这种形势通常要到阶级社会形成前后才有可能出现。
那么汉字到底产生于何时，学术界看法很不一致。有认为形成完整的文字体系，当在夏商之际，而原始汉字可能开始出现于公元前第三千年的中期，到这一千年末期，夏王朝建立，进入阶级社会。社会发展的需要必然会使原始汉字的改进速度得到较大提高。所以夏商之际才能形成较为完整的文字体系。所以《尚书·多士篇》记载，西周初年周公对商朝遗民门训话说：“惟殷先人，有册有典。”持这种观点的有裘锡圭。也有的学者认为可能形成于夏初；还有学者认为可能形成于商代后期。
在文字体系形成过程中，起了主要作用的应该是为部落首领或国家统治者服务的巫、史一类的人。所以传说是黄帝的史官仓颉造字，不无道理。
第二节 汉字的形体演变
第二节 汉字的形体演变
汉字自产生至今，发生了很大变化，这种变化主要表现为由繁到简，又体现在字形和字体两方面。
1.几种主要字体：
①甲骨文（商、西周）
②金文：铸或刻在铜器上的铭文。（商——秦汉）
③石刻：（石鼓文：东周的秦、汉的三体石经、晋的碑刻）
④简牍文字：以发现的简册以战国时代的为最早。湖北随州的曾侯乙墓竹简；湖北云梦睡虎地秦竹简；敦煌汉简（木）、居延汉简（木）
秦简是研究秦代隶书的重要资料
汉简是研究隶书的发展变化和草书形成过程的最重要资料。
魏晋时期简、纸上的文字是研究行书、草书的重要资料。
⑤帛和纸上的文字
已发现的最早帛书是战国时代楚国的，42年盗墓者发现，40年代中期流入美国；其次有长沙马王堆帛书，大多用隶书写成。
2.字形发展的主要阶段：
可分为两大阶段：古文字阶段（自商至秦）；隶楷阶段（自汉至今）。
㈠古文字阶段：
①殷商甲骨文和金文：俗体和正体；金文基本保持毛笔字的样子，而甲骨文则改圆形为方形；改填实为勾廓；改粗笔为细笔。如“丁”、“日”。象形程度逐步降低。如“虎”、“止”。俗体的作用。
②西周春秋的金文：逐步向线条化、平直化发展。如“火”
③六国古文和秦代小篆、隶书
㈡隶楷阶段：隶书：形成于战国晚期的秦。“程邈造隶书”的传说。秦和西汉的隶书被称作古隶或秦隶。汉武帝以后，逐渐向汉隶过渡，蚕头雁尾，一波三折“。后人把汉隶称作“八分书”。
隶书对篆书的革新：这是汉字形体演变过程中最为重要的一次变革。
改造的方法：
①解散篆体，改曲为直。如“日”
②省并。如“大”、“寒”
③省略。如“雷”
④偏旁变形。篆书中用作偏旁和独立成字没有区别，而隶书则有区别。如“氵”、“亻”；用作偏旁时有分化。如“火”在下，有作“灬”，有作“火”——“然、炙”；“水”在旁作“氵”，在下作“水”——“江、浆”
⑤偏旁混同。为书写方便，有些生僻的或笔画较多的偏旁，改成形状相近、笔画较少、比较常见的偏旁。如在左的“肉”旁、部分在下的“肉”旁、“朕”“服”等字的“舟”旁、“青”字的“丹”旁，都变成了“月”旁。
草书：
作为特定字体的草书是在汉代形成的。东晋时，为了与当时的新体草书区别，称汉代的那种草书为“章草”，新体称“今草”，今草受行书和楷书的影响，改了和隶书相近的笔法；连笔较多；有时对章草的笔画略有省并。章草每字自成起迄，而今草字与字可以相连。唐代以后出现“狂草”，人多不能识，几乎成了纯粹的艺术品。
行书：
介于草书和楷书之间的一种字体。据说最早由东汉末刘德升所创。盛行于魏晋南北朝。
楷书：
最早的楷书书法家是钟繇。实际上是对隶书的行书写法。
魏碑：（略）