1893年,当中学物理教师布卢什发现激光现象时，他绝对不会想到这种奇妙的东西一个世纪之后竟会成为可怕的毁灭武器……

　　6月7日，美军在新墨西哥州的白沙导弹实验基地，成功地用一种新研制的反导弹激光武器拦截了一枚在空中飞行的“喀秋莎”火箭。据悉，这种反导弹激光武器将在以色列部署，加强以色列北部地区防御短程导弹攻击的能力。

　　在以军从黎巴嫩南部完全撤军之前，分布在黎巴嫩南部的以军据点以及以色列北部边境一些地区，不时遭到黎巴嫩“真主党”武装发射的“喀秋莎”火箭等短程导弹的袭击。对此，以色列向美国提出帮助其开发一种能够拦截短程导弹的防御系统。1996年，美国军方和以色列军方决定联合开发一种新式的反导弹激光武器，此次在白沙导弹实验基地进行的测试,是这种反导弹激光武器首次成功拦截短程导弹。

　　事实上，在此之前美国军方早已在开发一系列旨在拦截来袭远程战略弹道导弹以及击毁敌方卫星的大型激光武器系统。1998年9月，美国陆军在新墨西哥州白沙导弹实验基地进行了一次反卫星激光武器发射试验。这是美国历史上首次使用激光武器摧毁太空中的卫星。这一试验利用固定在地面上的激光武器发射威力强大的激光，将地球轨道上一颗造价为6000万美元的美国军用卫星摧毁。这种激光武器的名称叫做“中红外线增益化学激光器”，英文名称的缩写为“奇迹”。按照美国军火专家的设想，这台激光器产生了数百万瓦特、宽达6英尺的激光光束，在电脑控制的光束导向器的引导下，用一面特制的“镜子”将光束折射出去，利用激光的高热将远在千里之外的卫星目标摧毁。在此次试验之前，这台激光器已成功地摧毁了地面目标和空中飞行的靶机。在1998年9月的实验中，共发射了两次激光束，一次10秒钟，一次1秒钟，均将作为目标的卫星摧毁。

　　其实，反卫星武器并不是新东西。早在1959年，美国就开始实施一项“反卫星计划”。在提出进行陆基反卫星反导弹激光武器试验之前，美国空军的机载激光武器系统一直是被美国国防部和五角大楼看好的大热门。

　　美国空军机载激光武器使用的运载工具是波音747大型运输机；激光武器是一种同目前民用激光器完全不同的一种特殊激光器。这种激光器的工作原理是：高浓缩的过氧化氢同氢氧化钾发生反应，生成激发氧分子，然后以超音速将激发氧分子送进一个类似于火箭发动机的燃烧室，再通过一个特殊形状的喷管将碘气注入，由此而产生的激发碘发射出红外线光的光子。但是创造光能只不过是为激光武器提供了“弹药”而已，它还必须通过激发装置发射出去。激光武器的激发装置与其他武器截然不同，它叫“光束导向器”，发射激光光束完全不需出一丝力，因为它实际上是由电脑控制的一面特殊镜子。这面镜子能够在一秒钟内数千次地调整自己的形状，以修正大气层对激光光束远距离运动产生的颤振而造成的偏差。卫星或导弹被高能激光光束照射1秒至3.5秒后，将破裂坠毁。

　　不过，美国空军的机载激光武器系统到目前为止并没有像设计要求的那样“大显身手”，这是因为还存在许多复杂的技术问题。比如，要将氧碘化学激光器造得轻到可以在飞机上自由自在地操纵并没那么容易。大气层对激光光束造成的影响也比原来设想的要严重得多，致使激光光束跨越数百千米之后要在目标上停留足够的时间并非易事。