不见莲花，开始觉得牡丹美
初次听到王菲的歌是在90年，那首《无奈那天》，当时有一种兴奋，因为曲风和歌声都与林忆莲的非常相似，一个不注意，几乎可以乱真。
90年是忆莲接近全盛的时期，我那时对她有多么着迷，听她有限的歌还觉不够，但凡哪一首歌带着她的影子，一样的爱屋及乌，当时被我认可的“林忆莲影”就有关淑仪，蔡立儿，以及新的发现——王菲王靖雯，那种心理，大概是希望她们永远躲在林忆莲的模式里，唱着似曾相识的歌，满足我对某一类型的风格的期盼吧。
91年王靖雯似乎缺失于我的乐坛，因为我有忆莲的《梦了，疯了，倦了》，《爱上一个不回家的人》，她的“意乱情迷”演唱会录音，以及年底的《野花》，接二连三的赞叹，自然无暇“她”顾。
92年，象任何一位到达颠峰状态的人一样，忆莲以一种不易察觉的速度缓缓滑落，那时心中有一种隐隐的疼惜和忧虑，瞒着自己的理智，我在听《回来爱的身边》时，依旧饱含诚挚和欣喜，流连于她每一处温婉细致的吐字和唱腔之中。
那一年，王菲自美国返港，推出一张继承往日风格，但却比她自己任何时候，比香港当时任何一位歌手更具黑人骚灵风味，更富于华彩的唱片《coming home》。
年底颁奖礼上，《容易受伤的女人》成了容易获奖的歌曲。看过某次颁奖录象的同学告诉我，忆莲与王菲坐在一起，表现友好，宣布王菲得奖时，忆莲看着王菲，似乎不可置信的样子，过了一会，才表示祝贺。那一次忆莲没有歌曲入选。我听了以后，感受到了作为一名忠实歌迷，我对忆莲的竞争假想敌的一种怨愤。
我的那个同学和我一样，也很喜欢林忆莲，但他同时也喜欢上了《coming home》，说里面的R&B与忆莲早期的风格相象。忆莲曾被誉为香港的R&B女皇呢。
我听了《coming home》,发现她们果然有相似的地方——她们的嗓音都是超乎时间的，而且都有一种金属的韧性。这种声音有一个好处，可以不受年龄限制，她们还很年轻的时候，就可以唱一些感觉成熟的歌而不会镇不住场面，而当她们年过三十，也尽还可以在声音表情上俏皮娇柔而不令人觉得突兀；她们声音中的金属韧性却略有不同，忆莲的声音内敛于听众所不知觉之处，是一根金属的芯，而王菲的则锋芒毕露，熠熠闪着银光。她们不同之处更多，忆莲的声音更暖，更醇，就走向来说偏于下沉，似一蓬饱含花香粒子的风，她的声音又是水的声音，似海岸边卷起细沙的浪，这种声音很适合唱爵士；王菲的声音则偏冷，就走向来说是上升的，不可抑制地往上飞扬，似天空的流云或极光，飘忽不定，有着意想不到的轨迹，极具可塑性。
我那时还不能喜欢王菲，因为想起当初听《无奈那天》，她还象个影子，在忆莲的光芒映照之下，她这影子是明晰可爱的，而今光源偏了一点，影子变得壮大，突然具有了威胁性。
93年忆莲推出《不如重新开始》，《不必在乎我是谁》一张粤语，一张国语，连锁的两张唱片。当地电台播放《不如重新开始》时，一向钟爱忆莲的DJ说：“真是永远的林忆莲！”我听了很是感慨。当时也明白，越是欣慰于这么一句话，越是表示心中没底，所以才紧紧抓住手头一切证据，试图支持长久以来从未动摇过的意念吧。的确，第一次在忆莲的专辑中，出现了一两首我想跳过去的歌。
而王菲那边，《执迷不悔》，《谜》，《十万个为什么》，好评如潮。那个时候，出于一种莫名的心态，我对王菲的排斥到了极点。有时歌迷会为迷恋对象竖立一个假想敌，其妒忌与狭隘，简直如对情敌。现在想起来只是骇笑。
94年忆莲有《Sandy 94》，那是一张寂寞的专辑，似乎没有多大反响。然而当年那张专辑中的三首歌却叫我惊喜好一阵子。第一首是《多些那些》，一首越唱越能释放爆发力的歌，尤其末尾那一段激越的英文部分，无与伦比的感染力，让同舍的人听了还误以为是Mariah Carey所为呢，忆莲还没有丢失她澎湃的激情；第二首是《暗示》，悠扬动听，在弦乐背景中，不能想象歌声是自朱唇吹吐出来，简直象是小提琴的弓弦间拉出来的，有一种旷远绵长的境界，恰如春草，更行更远还生；第三首是《沉沦》，由当时香港乐坛新鲜血液C.Y Kong作曲，颓废，诡秘，前卫，而忆莲的演绎丝毫不见牵强，竟十分入味，我把它当作一个启示，是的，她又可以站在浪尖上了。我以为我瞥见了她日后的发展方向。我不知道，我对忆莲的期望竟近似王菲当时的表现，于是这也就成了我后来接受王菲的一个前提。
95年忆莲的专辑《Love Sandy》出来，她在台湾变了个新人，与昔日相去甚远。而且，忆莲粤语发音方面的迷人之处在国语专辑中消失殆尽。对忆莲我始终有一种特别的钟爱，但不是因为她后来的音乐了。
而那两年，王菲的《胡思乱想》，《天空》，《讨好自己》等一张张精良优秀的专辑出来，我感到她是在继续着忆莲本来可能走的路线，在这样的借口之下，我终于在王菲的音乐中缴械。
其实一个歌手的背后有着许多因素，唱什么歌，拿什么奖，也不是她们自己就能决定的。
后来听《夜太黑》，里面一句歌词：“男人久不见莲花，开始觉得牡丹美。”意味深长。莲花，自是忆莲无疑，牡丹，对我来说，该是王菲了。在那几年，在她们之间，我的感觉就是这样流转的。
